CATHOLIC ENCYCLOPEDIA: Agnieszka rzymska, święta i męczennica
J. P. Kirsch
spośród wszystkich dziewiczych męczenników Rzymu żadna nie była trzymana w tak wysokiej czci przez prymitywny kościół, od IV wieku, jako św. Agnieszka. W starożytnym rzymskim kalendarzu świąt męczenników (Depositio Martyrum), włączonym do kolekcji Furiusza Dionizego Filokalosa, datowanym na rok 354 i często przedrukowywanym , np. w Ruinart, jej święto jest przypisywane 21 stycznia, do którego dodaje się szczegół co do nazwy drogi (Via Nomentana), w pobliżu której znajdował się jej grób., Najwcześniejsze sakramentariusze podają tę samą datę jej święta i to właśnie w tym dniu Kościół łaciński do dziś zachowuje świętą pamięć. Od końca IV wieku Ojcowie Kościoła i chrześcijańscy poeci śpiewali jej pochwały i wychwalali jej dziewictwo i heroizm pod torturami. Z różnorodności najwcześniejszych przekazów wynika jednak, że pod koniec IV wieku nie było dokładnej i wiarygodnej narracji, przynajmniej na piśmie, dotyczącej szczegółów jej męczeństwa. Tylko w jednym punkcie istnieje wzajemne porozumienie, a mianowicie.,, młodość chrześcijańskiej bohaterki. Św. Ambroży podaje wiek jako dwunasty (De Virginibus, I, 2; P. L., XVI, 200-202: Haec duodecim annorum martyrium fecisse traditur), św. Augustyn jako trzynasty( Agnes puella tredecim annorum; Sermo cclxxiii, 6, P. L., XXXVIII, 1251), co dobrze harmonizuje ze słowami Prudencjusza: Aiunt jugali vix habilem Toro (Peristephanon, Hymn xiv, 10 w Ruinart, akt. Sinc., ed cit. 486). Damasus przedstawia ją jako przyspieszającą do męczeństwa z kolan matki lub pielęgniarki (Nutricis gremium subito liquisse puella; in St. Agneten, 3, ed., Ihm, damasi epigrammata, Leipzig, 1895, 43, n. 40). Nie mamy powodu wątpić w tę tradycję. To rzeczywiście wyjaśnia bardzo dobrze renomę młodzieńczego męczennika. Przytoczyliśmy już zeznania trzech najstarszych świadków Męczeństwa św. Agnieszki: (1) Św. Ambrożego, De Virginibus, I, 2; (2) napis Papieża Damazego wyryty na marmurze, którego oryginał można jeszcze zobaczyć u stóp schodów prowadzących do grobu i kościoła św. Agnieszki (Sant' Agnese <fuori le muri>); (3) prudencjusz, Peristephanon , Hymn 14., Retoryczna opowieść o św. Ambrożym, oprócz wieku męczennika, podaje jedynie jej egzekucję mieczem., Metryczny panegiryk Papieża Damazego mówi nam, że zaraz po ogłoszeniu edyktu cesarskiego przeciwko chrześcijanom Agnes dobrowolnie zadeklarowała się jako chrześcijanka i bardzo wytrwale poniosła męczeństwo ognia, nie zastanawiając się nad straszliwymi mękami, które musiała znosić, i troszczyła się jedynie o zasłanianie, za pomocą swoich płynących włosów, swoim czystym ciałem, które zostało wystawione na widok pogańskich tłumów (Nudaque profusum crinem per membra dedisse, ne domini templum facies peritura videret)., Prudencjusz, w swoim opisie męczeństwa, przylega raczej do relacji św. Ambrożego, ale dodaje nowy epizod: sędzia zagroził, że da jej dziewictwo do domu prostytucji, a nawet wykonane to ostateczne zagrożenie; ale kiedy młody człowiek zwrócił lubieżne spojrzenie na dziewicę, upadł na ziemię dotknięty ślepotą, i leżał jak jeden martwy. Możliwe, że do tego odnoszą się Damas i Ambroży, mówiąc, że czystość św. Agnieszki była zagrożona; ta ostatnia w szczególności mówi (loc. cit.,): Habetis igitur in una hostia duplex martyrium, pudoris et religionis: et virgo permansit et martyrium obtinuit (Ujrzyj zatem w tej samej ofierze podwójne męczeństwo, jedno ze skromności, drugie z religii. Pozostała dziewicą i otrzymała koronę męczeńską). Prudencjusz mógł więc wyciągnąć przynajmniej treść tego epizodu z wiarygodnej popularnej legendy. Jeszcze innym źródłem informacji, wcześniej niż dzieje jej męczeństwa, jest chwalebny hymn: Agnes beatae virginis , który, choć prawdopodobnie nie z pióra św. Anny, nie został odnaleziony., Ambroży (ponieważ narracja poety bardziej przylega do relacji Damazego), nadal zdradza pewne użycie tekstu św. Ambrożego i został skomponowany niedługo po tym ostatnim dziele. (Zobacz tekst w Dreves, Aur. Ambrosius der Vater des Kirchengesanges, 135 Freiburg, 1893.) Akty Męczeństwa św. Agnieszki należą do nieco późniejszego okresu i spotyka się je w trzech powtórzeniach, dwóch po grecku i jednym po łacinie. Najstarszym z nich jest krótszy z dwóch tekstów greckich, na których opierał się tekst łaciński, choć był on jednocześnie dość swobodnie Rozszerzony., Dłuższy tekst grecki jest tłumaczeniem tego łacińskiego rozszerzenia (Pio Franchi de Cavalieri, St. Agnese nella tradizione e nella legenda, in Romische Quartalschrift, Suplement X, Rzym, 1899; por. Acta SS., Jan II, 350 m2). Łaciński, A co za tym idzie, krótszy tekst grecki pochodzi z pierwszej połowy V wieku, kiedy św. Maksym, biskup Turynu (ok. 450-470), ewidentnie użył łacińskich aktów w Kazaniu (P. L., LVII, 643 sqq.). W tych aktach Epizod burdelu jest jeszcze bardziej rozwinięty, a dziewica zostaje ścięta po pozostaniu nietkniętym przez płomienie., Nie wiemy z całą pewnością, w którym prześladowaniu odważna dziewica zdobyła koronę męczennika. Dawniej było zwyczajem przypisywać jej śmierć prześladowaniom Dioklecjana (ok. 304), ale obecnie wysuwane są argumenty, oparte na inskrypcji Damasusa, aby udowodnić, że miało to miejsce podczas jednego z III-wiecznych prześladowań, późniejszych od Decjusza. Ciało Dziewicy męczennicy zostało umieszczone w osobnym grobowcu na Via Nomentana, a wokół jej grobu wyrosła większa katakumba, która nosiła jej imię., Oryginalna płyta, która pokryła jej szczątki, z inskrypcjami Agne sanctissima, jest prawdopodobnie tą samą, która jest obecnie przechowywana w Muzeum w Neapolu. W okresie panowania Konstantyna, dzięki staraniom jego córki Konstantyny, nad grobem św. Agnieszki wzniesiono bazylikę, która została później całkowicie przebudowana przez papieża Honoriusza (625-638) i od tego czasu pozostaje niezmieniona. W apsydzie znajduje się mozaika przedstawiająca męczennika wśród płomieni, z mieczem u stóp., Piękna płaskorzeźba Świętej znajduje się na marmurowej płycie, która pochodzi z IV wieku i pierwotnie była częścią ołtarza jej kościoła. Od średniowiecza św. Agnieszka była przedstawiana z barankiem, symbolem jej dziewiczej niewinności. W jej święto dwa jagnięta są uroczyście pobłogosławione, a z ich wełny wykonane są pallia wysłane przez Papieża do arcybiskupów.
Autor: Michael C. Tinkler