Houdini urodził się Erik Weisz, ale jego nazwisko zostało zmienione na Ehrich Weiss po tym, jak jego rodzina wyemigrowała z Węgier do Wisconsin, gdy miał 4 lata. Młody Ehrich-zwany ” Ehrie „lub” Harry „- fascynował się magią, szczególnie twórczością słynnego francuskiego czarodzieja Jeana-Eugène ' a Roberta-Houdina., Kiedy w 1890 roku rozpoczął własną karierę magiczną, oddał hołd swojemu bohaterowi, dodając „i „do imienia” Houdin”, aby stworzyć pseudonim sceniczny ” Harry Houdini.”W dziwnym zakręcie Houdini wywołał później kontrowersje, oskarżając swojego byłego idola o kradzież sztuczek innych magów. Napisał nawet książkę z 1908 roku zatytułowaną „The Demasking of Robert-Houdin”, w której nazwał swojego imiennika oszustem, który świetnie wykorzystywał pracę mózgu innych.”
Houdini po raz pierwszy zyskał sławę jako ” Król kajdanek.,”
Credit: Universal History Archive/UIG via Getty Images
Houdini zmagał się podczas swoich wczesnych lat w show-biznesie i rozważał zamknięcie go i otwarcie szkoły magii. Przełom nastąpił w 1899 roku, kiedy to impresario Vaudeville Martin Beck zarezerwował go na tournée po Stanach Zjednoczonych i Europie. Za radą Becka Houdini uczynił ucieczkę centralną częścią swojego czynu., Zaczął rzucać wyzwanie widzom, by związali go lub zamknęli w kajdankach, a swoje występy promował poprzez inscenizację ucieczek z lokalnych więzień, zwykle po przeszukaniu i zakuciu w kajdanki przez policję. Rutyna okazała się wielkim sukcesem. Nowo ochrzczony „Król kajdanek” grał przed wyprzedanymi tłumami w całej Europie, a później ugruntował swoją sławę, wystawiając kilka głośnych ucieczek w Stanach Zjednoczonych., W jednym z odcinków wyskoczył do rzeki Rochester w stanie Nowy Jork z rękoma uniesionymi za plecami; w drugim wydostał się z celi, w której przetrzymywano Charlesa Guiteau, człowieka, który zamordował prezydenta Jamesa A. Garfielda.
jego brat był również utytułowanym magiem.
plakat reklamujący serial z 1931 roku autorstwa Hardeena., (Credit: Buyenlarge/Getty Images)
po osiedleniu się w Europie na początku XX wieku, Houdini sprowadził swojego młodszego brata Theo, magika, który pracował jako jego partner na początku kariery. Theo wkrótce zaczął wykonywać sztuczki swojego brata pod pseudonimem scenicznym ” Hardeen.”Para stworzyła nawet fałszywą rywalizację, aby poprawić swoje profile. – Nie ukrywaliśmy faktu, że jesteśmy braćmi-przypomniał Hardeen – ale utrzymywaliśmy w tajemnicy nie tylko fakt, że byliśmy dobrymi przyjaciółmi, ale także fakt, że Harry ustawił mnie w interesach!,”Choć w dużej mierze przyćmiony przez jego bardziej znane rodzeństwo, Hardeen jest teraz uznawany za pioniera aktu ucieczki z kaftana bezpieczeństwa w pełnym świetle publiczności—sztuczka, która stała się podstawą rutyny Houdiniego. Później odziedziczył Sprzęt sceniczny Houdiniego po jego śmierci i nadal używał go w przedstawieniach do lat 40.
Houdini wystawił kiedyś ucieczkę z wnętrza morskiego potwora.,
Credit: Hulton Archive/Getty Images
we wrześniu 1911 roku grupa biznesmenów z Bostonu wyzwała Houdiniego do próby najbardziej dziwacznego wyczynu w jego karierze—ucieczki z brzucha 1500-funtowego „potwora morskiego”, który w porcie miasta. Historycy nadal nie są pewni, czym właściwie było stworzenie—opisywano je jako Wszystko, od wieloryba po żółwia skórzastego – ale Houdini był gotowy do zadania., Gdy tysiące widzów patrzyło na niego, pozwolił się zakuć w kajdanki, zakuć w kajdanki na nogi i zaklinować wewnątrz śmierdzącej tuszy, która następnie została przykryta łańcuchami i umieszczona za zasłoną. Houdini triumfował po zaledwie 15 minutach, ale później przyznał, że prawie został uduszony przez opary chemikaliów użytych do balsamowania bestii.
był pionierem lotnictwa.
Houdini (center) z fanami tuż przed swoim lotem w Australii, marzec 1910., (Źródło: Staff/Sydney Morning Herald/Fairfax Media via Getty Images)
Po rozwijaniu pasji do lotnictwa podczas pobytu w Europie w 1909 roku, Houdini kupił Francuski dwupłatowiec Voisin i stał się jednym z pierwszych prywatnych pilotów na świecie. Magik rozbił się podczas swojego dziewiczego lotu w Niemczech, ale kontynuował ćwiczenia i ostatecznie postanowił zostać pierwszym człowiekiem, który pilotował samolot w Australii., Podczas tournée Down Under W marcu 1910 roku Houdini wskoczył za stery swojego Voisina i wykonał trzy udane loty w pobliżu Melbourne, z których każdy trwał zaledwie kilka minut. Aerial League of Australia uznała pokaz Houdiniego za pierwszy w kraju lot z napędem i kontrolą, ale niektórzy historycy twierdzą, że rekord należy do Colina Defriesa, Anglika, który odbył krótki lot kilka miesięcy wcześniej. W 2010 roku Houdini i Defries zostali uhonorowani serią znaczków upamiętniających stulecie lotu w Australii.,
Credit: FPG/Getty Images
chociaż urodził się na Węgrzech, Houdini był amerykańskim patriotą i zagorzałym zwolennikiem zaangażowania USA w I wojnę światową.później odwołał swój sezon koncertowy, aby poświęcić się zabawianiu żołnierzy i zbieraniu pieniędzy na wysiłek wojenny., Houdini wykorzystał także swój arsenał magicznych sztuczek, aby zapewnić specjalne instrukcje dla amerykańskich żołnierzy. W serii zajęć prowadzonych na nowojorskim Hipodromie doradzał doughboyom, jak uciec z tonących statków i wyrwać się z lin, kajdanek i innych ograniczeń w przypadku schwytania przez Niemców.
posiadał własne studio filmowe.
plakat do filmu z Harrym Houdini., (Źródło: Houdini Picture Corporation / Getty Images)
krótka kariera Houdiniego jako gwiazdy kina niemego rozpoczęła się w 1919 roku „Tajemnica mistrza”, serialu przygodowym, w którym grał tajnego agenta, który wykorzystuje swoje umiejętności ucieczki, aby pokrzyżować kryminalne plany. Seria była hitem kinowym—jest teraz pamiętana jako pierwszy film, w którym pojawił się robot—a magik wystąpił jeszcze w dwóch filmach przed uruchomieniem własnego studia o nazwie „Houdini Picture Corporation.,”Nakręcił dwa filmy dla firmy,” człowiek zza oceanu ” i „Haldane z Secret Service”, ale żaden z nich nie radził sobie szczególnie dobrze w kasie, a krytycy wyśmiewali jego szczudłe występy. Po utracie sporej części swojej fortuny Houdini odszedł z branży filmowej na dobre w 1923 roku.
Houdini obalił psychikę i nadprzyrodzoność.
około 1920 roku: Węgierski eskapolog Harry Houdini (1874-1926), którego prawdziwe nazwisko brzmiało Ehrich Weiss., (Photo by Edward Gooch/Edward Gooch/Getty Images)
jako największy oszust i iluzjonista na świecie, Houdini miał niewiele cierpliwości do każdego, kto twierdził, że jest w posiadaniu nadprzyrodzonych mocy. Na początku lat 20. rozpoczął drugą karierę jako profesjonalny sceptyk i debunker psychików, czytelników umysłu, mediów i innych „spirytystów”, którzy rzekomo byli w stanie skontaktować się ze zmarłym. Houdini prowadził niestrudzenie kampanię, często odwiedzając seanse w przebraniu, aby ujawnić swojego przywódcę jako oszustów., Zaoferował również 10 000 dolarów nagrody każdemu medium, które mogło przedstawić” zjawiska fizyczne”, których nie można było racjonalnie wyjaśnić (nikt nigdy nie zebrał), a w 1926 zeznawał przed Kongresem, popierając ustawę zakazującą praktyki ” udawania wróżenia fortuny dla nagrody lub odszkodowania.”
przyczyna jego śmierci jest nadal dyskutowana.
grób Houdiniego w Queen, Nowy Jork., (Źródło: DON EMMERT/AFP/Getty Images)
Houdini zmarł w Halloween 1926 roku w wieku 52 lat, zaledwie kilka dni po zmaganiach z ostatnim występem w Detroit. Oficjalną przyczyną jego śmierci było zapalenie otrzewnej spowodowane pękniętym wyrostkiem, ale wokół jego ostatnich dni krąży wiele legend. Najbardziej znany jest incydent, do którego doszło po występie w Montrealu 22 października., Podczas przetrzymywania court ' a w przebieralni, Houdini został poproszony przez studenta uniwersytetu, który wypytywał o plotkę, że może wytrzymać ciężkie uderzenia w mięśnie brzucha. Kiedy Houdini chwalił się swoją siłą fizyczną, młody mężczyzna bez ostrzeżenia uderzył go w brzuch, zostawiając go w agonii. Houdini skarżył się na bóle brzucha przez resztę dnia, co doprowadziło wielu do wniosku, że nieoczekiwane ciosy w jakiś sposób wywołały zapalenie wyrostka robaczkowego., Inni twierdzą, że wielki mag został otruty przez spirytystów, którzy wcześniej wydali mu kilka gróźb śmierci w odpowiedzi na jego ataki.
„seanse Houdiniego” wciąż odbywają się w każde Halloween.
Harry i Bess Houdini.
pomimo sceptycyzmu wobec świata duchów, Houdini przysiągł swojej żonie Bess, że spróbuje skontaktować się z nią zza grobu. Powiedział jej, aby wysłuchała konkretnej wiadomości—serii kodów, które wypisywały słowa ” Rosabelle, uwierz.,”Bess Houdini w końcu spędziła dekadę próbując skontaktować się z mężem, zanim się poddała, podobno mówiąc:” dziesięć lat to wystarczająco długo, aby czekać na każdego mężczyznę.”Inni kontynuowali jednak poszukiwania i od lat 30. fani organizowali seanse Houdiniego w każde Halloween, aby próbować komunikować się z duchem Magika. Jest nawet „oficjalny seans Houdiniego”, który odbywa się co roku w innym mieście.
