Platzieren von Ereignissen in der Reihenfolge, in der sie ohne Beziehung zu der tatsächlichen Zeit aufgetreten sind, in der ein Ereignis aufgetreten ist, wird als relative Datierung bezeichnet. Es ist eine qualitative Art, die Abfolge der Ereignisse zu beschreiben. Die Sequenz ordnet die Ereignisse an, liefert jedoch keine Informationen über die verstrichene Zeit oder zwischen den Ereignissen. Um die Reihenfolge der geologischen Ereignisse zu bestimmen, müssen mehrere Prinzipien befolgt werden.,
Uniformitarismus
Das Prinzip des Uniformitarismus wurde erstmals von James Hutton im 18. Hutton erkannte, dass die Ereignisse in der Vergangenheit der Erden durch Beobachtung der heute gesehenen Prozesse verstanden werden können. Natürliche Prozesse wie Erosion und Ablagerung, Plattentektonik und die Gesetze der Schwerkraft und Isostasie erzeugen die Eigenschaften der Erde. Diese Prozesse haben sich nicht geändert. Zum Beispiel sind die Prozesse, die Sedimente in einem Fluss transportieren und ablagern, heute die gleichen wie vor einer Milliarde Jahren., Daher wird das Prinzip des Uniformitarismus als „die Gegenwart ist der Schlüssel zur Vergangenheit“ ausgedrückt, das die Prinzipien der Stratigraphie leitet.
Das Prinzip der ursprünglichen Horizontalität
Auf der Erdoberfläche abgelagerte oder ausgefällte Sedimente sammeln sich in horizontalen Schichten an. Wenn Gesteine gekippt, gefaltet oder metamorphiert werden, müssen diese Ereignisse daher der Ablagerung und Lithifikation gefolgt sein. Siehe ursprüngliche Horizontalität und Überlagerung.
Das Prinzip der lateralen Kontinuität
Sedimente werden seitlich in kontinuierlichen Schichten abgelagert., Wenn horizontale Schichten durch Erosionsmerkmale wie ein Tal seziert werden, können sie daher als dieselben Schichten interpretiert werden.
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Das Prinzip der Überlagerung
In einer Reihe ungestörter Schichtgesteine ist jede aufeinanderfolgende Schicht darüber jünger als die darunter liegende Schicht. Daher befinden sich die ältesten Gesteine unten in der Sequenz und die jüngsten oben. Siehe ursprüngliche Horizontalität und Überlagerung.,
Das Prinzip der Querschnittsbeziehungen
Jedes geologische Merkmal, das ein anderes Merkmal vernetzt oder modifiziert, muss jünger sein als das Gestein, das es durchschneidet. Die Querschneidfunktion ist die jüngere Funktion, da zuvor etwas zum Querschneiden vorhanden sein muss. Querschnittsmerkmale können Falten, Fehler und magmatische Eingriffe umfassen. Sie können auch Ereignisse wie Metamorphose enthalten.
Im folgenden Diagramm (Abbildung 0) muss der magmatische Deich D jünger sein als Fehler A und der magmatische Deich B, da er diese (und andere ) Merkmale durchschneidet.,
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Das Prinzip der Einschlüsse
Ein Gestein, das Fragmente oder Stücke eines anderen Gesteins enthält, muss jünger sein als die darin enthaltenen Gesteinsstücke. Sedimentgesteine können andere Gesteinsklasten enthalten (z. B. Kieselsteine in einem Konglomerat), oder magmatische Gesteine können Xenolithen (Fremdgesteinsfragmente; Abbildung unten) enthalten, die vom Magma aus den umliegenden Gesteinen gerissen wurden.,
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Das Prinzip der gebackenen Kontakte
Magma erhitzt/Metamorphose oder“ backen “ die Felsen, mit denen es in Kontakt kommt. Wenn also die Gesteine, die ein magmatisches Gestein umgeben, einen „gebackenen Kontakt“ haben, müssen sie vorhanden gewesen sein, bevor das Magma abgekühlt ist.
