MLB Hall of Famer
Hall of Fame Baseballspieler Lou Gehrig wurde 1903 in New York City geboren. Als herausragender Fußball-und Baseballspieler unterzeichnete Gehrig im April 1923 seinen ersten Vertrag bei den New York Yankees. In den nächsten 15 Jahren führte er das Team zu sechs World Series-Titeln und markierte die meisten aufeinanderfolgenden Spiele. Er zog sich 1939 zurück, nachdem bei ihm ALS diagnostiziert worden war. Gehrig starb 1941 an der Krankheit.,
Frühe Jahre
Henry Louis Gehrig, geboren in der Yorkville Abschnitt von Manhattan in New York City, on June 19, 1903. Seine Eltern, Heinrich und Christina Gehrig, waren deutsche Einwanderer, die wenige Jahre vor der Geburt ihres Sohnes in ihr neues Land gezogen waren.
Als einziges der vier Gehrig-Kinder überlebte Lou die Kindheit, die von Armut geprägt war., Sein Vater kämpfte darum, nüchtern zu bleiben und einen Job zu behalten, während seine Mutter, eine starke Frau, die ihrem Sohn ein besseres Leben ermöglichen wollte, ständig arbeitete, Häuser putzte und Mahlzeiten für wohlhabende New Yorker kochte.
Als hingebungsvolle Eltern drängte Christina darauf, dass ihr Sohn eine gute Ausbildung erhielt, und setzte sich hinter die sportlichen Aktivitäten ihres Sohnes, die viele waren. Schon in jungen Jahren zeigte sich Gehrig als begabter Athlet, der sich sowohl im Fußball als auch im Baseball auszeichnete.,
Nach dem Abitur schrieb sich Gehrig an der Columbia University ein, wo er Ingenieurwissenschaften studierte und Fullback in der Fußballmannschaft spielte. Darüber hinaus bildete er die Baseballmannschaft der Schule, warf solide für den Verein und erhielt den Spitznamen Columbia Lou von verehrten Fans. In einem berühmten Spiel schlug der junge Hurler 17-Schläge aus.
Aber es war Gehrigs Fledermaus, die an die New York Yankees appellierte, die im April 1923, im selben Jahr, als das Yankee Stadium eröffnet wurde, Gehrig zu seinem ersten professionellen Vertrag unterzeichneten., Der Deal beinhaltete einen Unterzeichnungsbonus von 1,500 US-Dollar, eine fantastische Summe für Gehrig und seine Familie, die es ihm ermöglichte, seine Eltern in die Vororte zu verlegen und, was noch wichtiger ist, Vollzeit Baseball zu spielen.
Major League Success
Nur zwei Monate nach Vertragsunterzeichnung debütierte Gehrig im Juni 1923 als Yankee. In der folgenden Saison wurde Gehrig als Ersatz für Wally Pipp, den alternden ersten Baseman des Teams, eingesetzt. Der Wechsel erwies sich als keine Kleinigkeit. Es setzte eine Serie in Gang, in der Gehrig einen Major League Baseball-Rekord aufstellte, indem er in 2.130 aufeinanderfolgenden Spielen spielte., Gehrigs berühmter Rekord wurde schließlich 1995 gebrochen, als Baltimore Oriole Shortstop Cal Ripken Jr.die Marke verfinsterte.
Über seine konsequente Präsenz hinaus wurde Gehrig jedoch auch zu einer Offensivkraft in einer bereits starken Aufstellung. Er und seine Teamkollegin Babe Ruth bildeten ein unübertroffenes Power-Hitting-Tandem.
Ruhig und bescheiden kämpfte Gehrig darum, sich mit vielen seiner farbenfrohen und scheinwerferhungrigen Yankee-Teamkollegen anzufreunden, insbesondere Ruth. Aber seine fleißige Natur und seine Fähigkeit, unglaubliche Schmerzen zu durchspielen, verdienten sicherlich ihren Respekt und brachten ihm den Spitznamen „Das Eiserne Pferd“ ein.,“Yankee-Fans waren derweil dankbar, ihn nur in der Aufstellung zu haben.
In seiner Hall of Fame-Karriere erzielte er in 13 aufeinanderfolgenden Spielzeiten 100 Läufe und klopfte mindestens so viele an. Im Jahr 1931 stellte er einen Rekord in der American League auf, indem er 184 RBIs clubbing; Drei Jahre später nahm er Baseballs begehrte Triple Crown mit nach Hause, indem er die Liga in Home Runs (49), Average (.363) und RBIs (165). Im selben Jahr wurde er der erste Spieler, der vier Home Runs in einem einzigen Spiel traf.
In der World Series war Gehrig ebenso beeindruckend wie batting .,361 im Laufe seiner Karriere, während er den Verein zu sechs Meisterschaften führte.
Krankheit und Pensionierung
1938 drehte der alternde Gehrig seine erste Subpar-Saison. Seine hart aufladende Karriere schien ihn eingeholt zu haben, als sein Körper begann, ihn zu versagen. Aber Gehrig, der Probleme mit so einfachen Dingen wie dem Binden seiner Schnürsenkel hatte, befürchtete, dass er mehr als nur dem Absturz einer langen Baseballkarriere gegenüberstehen könnte.,
Nachdem Gehrig 1939 einen schrecklichen Start in die Baseballsaison hingelegt hatte, überprüfte er sich in der Mayo Clinic, wo ihm die Ärzte nach einer Reihe von Tests mitteilten, dass er an amyotropher Lateralsklerose (ALS) leide, einer verheerenden Krankheit, die Nervenzellen von ihrer Fähigkeit befreit, mit den Muskeln des Körpers zu interagieren. Seine Diagnose mit der Krankheit half, den Zustand ins Rampenlicht zu rücken, und in den Jahren seit Gehrigs Tod wurde er im Volksmund als „Lou Gehrig-Krankheit“ bekannt.,“
Am 2.Mai 1939 ging Gehrigs Ironman-Serie zu Ende, als er sich freiwillig aus der Aufstellung nahm. Nicht lange danach zog sich Gehrig aus dem Baseball zurück. Er kehrte am 4. Juli dieses Jahres ins Yankee Stadium zurück, damit das Team einen Tag zu seinen Ehren abhalten konnte. Auf dem Feld stehend, wo er so viele Erinnerungen gemacht hatte und seine alte Uniform trug, verabschiedete sich Gehrig mit einer kurzen, tränenreichen Rede von seinen Fans in den überfüllten Ballpark.
„In den letzten zwei Wochen haben Sie über eine schlechte Pause gelesen“, sagte er. „Heute halte ich mich für den glücklichsten Mann auf der Erde.,“Er würdigte seine Eltern, seine Frau und seine Teamkollegen und schloss dann mit den Worten: „Ich hätte vielleicht eine schlechte Pause bekommen, aber ich habe viel zu leben. Danke.“
Letzte Jahre
Nach Gehrigs Pensionierung umging Major League Baseball seine eigenen Regeln und führte den ehemaligen Yankee sofort in seine Hall of Fame in Cooperstown, New York, ein. Außerdem zogen sich die Yankees in Gehrigs Uniform zurück und machten ihn zum ersten Baseballspieler, der diese Ehre erhielt.,
Im Laufe des nächsten Jahres hielt Gehrig einen vollen Terminkalender aufrecht und akzeptierte eine bürgerliche Rolle bei der Stadt New York, in der der ehemalige Ballspieler den Zeitpunkt der Freilassung von Gefangenen in den Strafanstalten der Stadt bestimmte.
Bis 1941 hatte sich Gehrigs Gesundheitszustand jedoch erheblich verschlechtert. Er blieb weitgehend zu Hause, zu gebrechlich, um überhaupt seinen eigenen Namen zu unterschreiben, geschweige denn auszugehen. Am 2. Juni 1941 verstarb er im Schlaf in seinem Haus in New York City.