De megalodonhaai (C. megalodon) wordt algemeen beschouwd als de grootste haai die ooit op aarde heeft geleefd en als een van de grootste gewervelde roofdieren in de geschiedenis. Megalodons zwierven door de zeeën van ongeveer 28 miljoen jaar geleden tot ongeveer 1,6 miljoen jaar geleden, toen ze werden uitgeroeid tijdens het Pleistoceen uitsterven.
Megalodons waren, zoals we weten, enorm groot., Sommige van de tanden ontdekt van deze maar liefst grote roofdier zijn meer dan 17 centimeter (7 inches) in totale hoogte, maar de meerderheid zijn tussen de 3 en 5 inches (nog steeds, massief). Reconstructies met kaken en andere gefossiliseerde resten suggereren dat megalodons waarschijnlijk maximale lengtes bereikten tot 16,5 meter, ongeveer 3 keer groter dan de grote witten (C. carcharias). Ze laten zelfs T-rex ‘ s eruit zien als viooltjes in vergelijking.
beeld door: Matt Martyniuk, via Wikimedia Commons., de wijdverspreide verspreiding van megalodonfossielen, met name tanden, suggereert dat het een kosmopolitische soort was die een breed scala aan mariene milieus bewoonde, waarbij de voorkeur werd gegeven aan warm en gematigd ondieper water. Ze stonden aan de top van de voedselketen en zouden grote prooien zoals walvisachtigen (dolfijnen en walvissen) hebben gegeten.
zoals gezegd stierven megalodons naar schatting 1,6 miljoen jaar geleden uit. Maar sommige mensen zijn hier niet tevreden mee en zijn ervan overtuigd dat ze misschien nog bestaan., Helaas hebben sommige documentaires (die namaakbeelden gebruikten) veel mensen er volledig van overtuigd dat ze zich nog steeds in de oceaan verbergen. Dus laten we de gemeenschappelijke argumenten doornemen en hopelijk kunnen we tot een verstandige conclusie komen.
Ten eerste heeft niemand direct bewijs dat ze nog steeds bestaan. Nee, afwezigheid van bewijs is geen bewijs van afwezigheid – we weten dit. Het is erg moeilijk om te bewijzen dat er iets niet bestaat, maar dat betekent ook niet dat er nog steeds megalodons op de loer liggen., er zijn talloze ooggetuigenverslagen van enorme haaien door de geschiedenis heen en ook verschillende illustraties van gigantische aangespoelde haaien, zelfs enkele foto ‘ s. Een foto in het bijzonder die veel controverse veroorzaakte was een afbeelding die werd gepresenteerd in een Discovery Channel-documentaire (die fictief was) die de rug-en staartvinnen van een haai naast een onderzeeër toont, die maar liefst 64 voet overspannen. Het beeld is gefabriceerd. De documentaire was in feite een “mockumentary”, die werd vermeld in een zeer kleine disclaimer aan het einde., Plus, 64 voet (bijna 20 meter) is groter dan de schattingen van de totale lichaamsgrootte van megalodons! Dit was alleen rugvin tot staart! De ” wetenschappers “die in deze documentaire verschenen, getiteld” Megalodon – The Monster Shark Lives, ” waren ook acteurs. Sorry.
schetsen van enorme haaien die vele jaren geleden op stranden aanspoelden waren waarschijnlijk ook overdreven grote witten of reuzenhaaien. Wie weet het zeker, maar je kunt niet vertrouwen op een tekening als bewijs, dat is niet hoe wetenschap werkt., Ooggetuigenverslagen zijn ook uiterst onbetrouwbaar, vooral als het gaat om rottende of rottende dieren. Voor het ongetrainde oog kan een walvishaai of een reuzenhaai eruit zien als een soort grote witte haai. Het is een makkelijke fout om te maken.
een aantal onverwachte ontdekkingen hebben ook de overtuiging aangewakkerd dat er nog steeds megalodons bestaan; coelacanths en de megamouthhaai. Coelacanths zijn een extreem oude vissoort waarvan men dacht dat ze uitgestorven waren sinds het einde van het Krijt, ongeveer 65 miljoen jaar geleden., Echter, tot grote opwinding van de wetenschappelijke gemeenschap, werd een gevangen in 1938 en een andere in 1952. Sindsdien zijn er velen over de hele wereld gezien. De coelocanth is een vrij gemakkelijk te missen soort – ze leven meestal op grote diepten, en brengen veel van hun tijd door in grotten. Alleen omdat we het mis hadden over coelacanths, betekent dat niet dat megalodons bestaan.de megamouthaai werd pas in 1976 ontdekt. Deze haai is een Plankton feeder die tot 4,5 meter lang kan worden, dus hij is vrij groot., Ja, dit benadrukt het feit dat zelfs relatief grote haaiensoorten aan onze radar kunnen ontsnappen en ongemerkt jaren in de oceanen op de loer kunnen liggen, maar dat bewijst nogmaals niet dat megalodons bestaan. De megamouth is een Plankton feeder, en zwemt op grote diepte gedurende de dag, waardoor de detectie moeilijk.
haaien werpen ook regelmatig tanden, maar we hebben geen megalodontanden ontdekt die erop wijzen dat ze recent verloren zijn gegaan.
een ander idee dat soms opduikt – zou megalodon zich kunnen verbergen in echt diepe oceanen, en aan onze detectie ontsnappen?, Waarschijnlijk niet. Fossiel bewijs van megalodons suggereert dat ze de voorkeur gaven aan ondieper, warmer water en bewoonde gebieden vol zouden hebben met grote prooien die nodig zijn om hun bevolking te onderhouden. Ze gebruikten ook kustgebieden als verzorgingsgebied. Verder wordt gedacht dat een van de factoren die kunnen hebben bijgedragen aan hun uitsterven was de migratie van hun prooi naar koudere wateren, waardoor de voor hen beschikbare prooi werd beperkt. Ze waren gewoon niet aangepast aan het leven diep in de oceanen (we praten hier echt diep voor iets dat zo gigantisch is om te kunnen ontsnappen aan detectie).,
We hebben dus maar een klein deel van onze oceanen verkend. Dit is waar. Maar het overgrote deel van het oceaanleven leeft in de eerste paar honderd meter, waar het zonlicht kan bereiken. Daaronder wordt het leven zeer gespecialiseerd en zijn grote dieren zeldzaam. Megalodons waren enorm en hadden een constante aanvoer van grote dieren nodig om zich te voeden. Misschien zijn megalodons niet uitgestorven, maar geëvolueerd tot een kleinere, gespecialiseerde haai die diep in de oceanen kan leven? Dan zou dat geen megalodon meer zijn.,
zelfs als ze zich op de een of andere manier zouden verstoppen in diepe oceanen zoals de reuzeninktvis – we hebben nog steeds gedocumenteerd bewijs van de reuzeninktvis! Tentakels en lichamen spoelen al jaren aan en beelden van levende dieren zijn de laatste jaren opgenomen. Ik herhaal – megalodons waren enorm! Als ze nog bestonden, zouden we het weten. Ze zouden over de hele wereld enorme haaien en walvissen eten. We zouden bijtwonden zien op walvissen, littekens van oude aanvallen, te groot om van een bekende haai te zijn. Het zou een spectaculair gezicht zijn, maar helaas niet een die we gaan zien.,
We zijn er zeker van dat de meeste mensen blij zijn met het idee dat megalodons uitgestorven zijn, maar voor de weinige individuen die nog hoop hebben dat ze bestaan – we hopen dat dit genoeg is om u te overtuigen dat de wetenschap nee zegt.
gewoon in je kaak zitten, zoals je doet. Beeld door: reconstructie door Bashford Dean in 1909, via Wikimedia Commons.