onderzoekers hebben verschillende factoren gevonden die het risico op colorectale kanker kunnen verhogen, maar het is nog niet zeker hoe al deze factoren deze kanker kunnen veroorzaken.

kanker wordt veroorzaakt door veranderingen in DNA in onze cellen. DNA is de chemische stof in onze cellen waaruit onze genen bestaan en die bepaalt hoe onze cellen werken. We lijken meestal op onze ouders omdat ons DNA van hen afkomstig is., DNA beïnvloedt echter meer dan alleen ons uiterlijk.

sommige genen helpen bij het controleren wanneer onze cellen groeien, zich in nieuwe cellen verdelen en afsterven:

  • bepaalde genen stimuleren de groei, verdeling en het leven van cellen, die bekend staan als oncogenen.
  • genen die helpen de celdeling onder controle te houden of ervoor zorgen dat cellen tijdig afsterven, worden tumorontstoringsgenen genoemd.,

kanker kan worden veroorzaakt door mutaties (veranderingen) in DNA die oncogenen activeren of tumorsuppressorgenen deactiveren. Dit kan leiden tot ongecontroleerde celgroei. Veranderingen in veel verschillende genen zijn meestal noodzakelijk voor colorectale kanker optreden.

voor meer informatie over hoe genetische veranderingen tot kanker kunnen leiden, zie onze inhoud over genetica en kanker.,

erfelijke genetische mutaties

een persoon kan door overerving enkele DNA-mutaties ontvangen die in elk van zijn cellen aanwezig zijn. Deze mutaties worden aangeduid als erfelijke mutaties. Een zeer klein aantal gevallen van colorectale kanker is te wijten aan erfelijke genetische mutaties. Veel van deze veranderingen in DNA en hun effecten op celgroei zijn nu bekend. Bijvoorbeeld:

  • familiaire adenomateuze polypose (fap), verzwakt fap (AFAP) en Gardner syndroom worden veroorzaakt door erfelijke veranderingen in het APC-gen., APC is een tumor suppressor gen (het helpt meestal houden celgroei onder controle). Bij mensen met erfelijke veranderingen in het APC-gen wordt deze” rem ” van celgroei gedeactiveerd, waardoor honderden poliepen zich in de dikke darm vormen. Na verloop van tijd ontwikkelt zich bijna altijd kanker die afkomstig is van een of meer van deze poliepen.
  • Lynch syndroom (erfelijke polyposis-vrije darmkanker, of hnpcc), wordt veroorzaakt door veranderingen in genen die normaal gesproken helpen bij het herstellen van DNA-schade., Een verandering in één van de genen van de reparatieenzymen van DNA, zoals MLH1, MSH2, MLH3, MSH6, PMS1, en PMS2, kan sommige fouten van DNA verhinderen worden gecorrigeerd. Deze fouten zullen soms invloed hebben op groeiregulerende genen, wat kan leiden tot de vorming van kanker.
  • Peutz-Jeghers syndroom wordt veroorzaakt door erfelijke veranderingen in het stk11 gen(LKB1), een tumor suppressor gen.,
  • MYH gen-geassocieerde polyposis (MAP) wordt veroorzaakt door mutaties in dit gen dat ingrijpt in de manier waarop de cel de DNA-nauwkeurigheid “corrigeert” of controleert wanneer cellen zich delen.

speciale genetische tests kunnen de genetische mutaties vinden die gerelateerd zijn aan deze erfelijke syndromen. Als u een familiegeschiedenis heeft van poliepen, colorectale kanker of andere symptomen die verband houden met deze syndromen, kunt u uw arts raadplegen over genetische counseling en genetische tests., De American Cancer Society raadt aan om met een gekwalificeerde professional over kankergenetica te overleggen alvorens om het even welke genetische tests te ondergaan. Voor meer informatie, verwijzen naar het begrijpen van genetische tests voor kanker, evenals de ervaring van het ondergaan van genetische tests.

verworven genetische mutaties

de genetische mutaties die kanker kunnen veroorzaken zijn meestal verworven mutaties., Zij komen gewoonlijk tijdens het leven van een persoon voor eerder dan van ouders aan kinderen worden geërfd, en deze veranderingen in DNA beà nvloeden cellen die van de originele cel met de verandering komen.

in de meeste gevallen van colorectale kanker worden DNA-mutaties die leiden tot kanker tijdens iemands leven verworven in plaats van geërfd. Bepaalde risicofactoren spelen waarschijnlijk een rol bij het veroorzaken van deze verworven mutaties, maar tot nu toe is het onbekend wat de meeste van deze mutaties veroorzaakt.,

het lijkt erop dat er geen enkele genetische weg is om colorectale kanker te ontwikkelen die in alle gevallen hetzelfde is. In veel gevallen komt de eerste mutatie voor in het APC-gen, wat een toename van de groei van colorectale cellen veroorzaakt door het verlies van deze “rem” op de celgroei. Extra mutaties kunnen voorkomen in andere genen, wat kan resulteren in cellen groeien en verspreiden ongecontroleerd. Het is waarschijnlijk dat ook andere nog onbekende genen betrokken zijn.