een groep genaamd de satanische tempel ging naar de rechtbank in hun rechtszaak tegen de Stad Scottsdale, Arizona, voor religieuze discriminatie in januari 2020.de advocaten van de stad betoogden dat ze onmogelijk schuldig konden zijn aan religieuze discriminatie omdat de satanische Tempel geen religie is. Dit argument bracht de rechter in de zaak, rechter David Campbell, ertoe te vragen: “Wat is religie?,”
Ik ben hoogleraar Godsdienstwetenschappen en een deel van mijn werk is om studenten kritisch te laten nadenken over de definitie van religie. Na het bestuderen van de satanische tempel voor mijn boek, “Speak of the Devil”, vind ik het meest interessante aan deze groep de manier waarop het algemeen aanvaarde ideeën over wat religie is verstoort.
geschiedenis van de groep
The Satanic Temple werd opgericht in 2013 door twee vrienden onder de pseudoniemen Malcolm Jarry en Lucien Greaves. Veel leden van de satanische Tempel gebruiken pseudoniemen vanwege bedreigingen en haatmail die ze ontvangen.,
leden van de satanische Tempel geloven niet in God of de duivel. Zijn overtuigingen zijn gearticuleerd in ” de zeven leerstellingen.”Deze leerstellingen benadrukken rede en wetenschap, maar ook waarden als compassie en rechtvaardigheid.
het eerste principe stelt: “men moet ernaar streven om te handelen met mededogen en empathie ten opzichte van alle wezens in overeenstemming met de rede.”Andere leerstellingen hebben betrekking op lichamelijke autonomie, de vrijheid om te beledigen en verantwoordelijkheid te nemen voor iemands fouten.
Het was een reeks politieke acties die religieuze vrijheid inroepen die de groep onder de aandacht brachten., Ze eisten dezelfde privileges voor satanisten die veel Christenen voor lief nemen, zoals het oprichten van religieuze monumenten op overheidseigendom en het gebruik van regeringsbijeenkomsten om sektarische gebeden te presenteren.
vandaag zijn er 24 officiële hoofdstukken van de groep in Noord-Amerika en Europa, variërend in het aantal leden van een dozijn tot meer dan 100 mensen. Hoofdstukken zijn te vinden in kuststeden, maar ook in het zuiden en het Midwesten. Texas is de thuisbasis van vier hoofdstukken, meer dan elke andere staat., er zijn ook duizenden supporters met individuele lidmaatschappen of in Onofficiële hoofdstukken met namen als ” Friends of The Satanic Temple, Arkansas.”
politieke acties
een van de politieke doelen van de groep is om te pleiten voor de waarde van de scheiding van Kerk en staat., Hun strategie is om het publiek eraan te herinneren dat als Christenen overheidsmiddelen kunnen gebruiken om hun culturele dominantie te laten gelden, satanisten vrij zijn om hetzelfde te doen.nadat Oklahoma in 2012 een monument van de Tien Geboden installeerde op het Capitool van de staat, eiste de groep dat hun standbeeld van een satanische godheid, Baphomet, naast het monument geplaatst zou worden. de groep ontving 30.000 dollar aan donaties van mensen uit het hele land om het standbeeld te bouwen.het Oklahoma Supreme Court beval het Ten Commandments monument te verwijderen., Echter, duizenden mensen breidden hun steun uit naar de satanische tempel, wat leidde tot de oprichting van de eerste paar hoofdstukken van de groep. de problemen in Scottsdale, Arizona, begonnen in 2014 toen het Hooggerechtshof in Griekenland V. Galloway oordeelde dat gemeenteraadsraden en andere overheidsinstanties vergaderingen mogen beginnen met “aanroepingen” die sektarische gebeden omvatten., wat dit betekende was dat de regering een pastor kon uitnodigen om te zeggen, “wij bidden in de naam van onze Heer Jezus Christus,” zolang ze religieuze groepen die de aanroeping wilden geven niet discrimineerden.de satanische Tempel geloofde het Hooggerechtshof op zijn woord. In 2016 vroegen ze Scottsdale om een gemeenteraadsvergadering te openen met het volgende gebed:
“Let us stand now, unbowed and unkettered by arcane doctrines born from fearful minds in darkened times., Laten we de Luciferiaanse impuls om te eten van de boom van kennis omarmen en onze gelukzalige en troostende waanideeën van weleer verdrijven.”laten we eisen dat individuen beoordeeld worden op hun concrete acties, niet op hun trouw aan willekeurige sociale normen en illusoire categorisaties. Laten we onze oplossingen redeneren met agnosticisme in alle dingen, alleen vasthouden aan wat aantoonbaar waar is.
” laten we standvastig zijn tegen elke willekeurige autoriteit die de persoonlijke soevereiniteit van een of Allen bedreigt., Dat wat niet zal buigen moet breken, en dat wat door de waarheid vernietigd kan worden, moet nooit gespaard worden van zijn ondergang. Het is gebeurd. Heil Satan.”
verzet tegen de satanisten
aanvankelijk Scottsdale ambtenaren overeengekomen. Satanist Michelle Shortt, een lid van de Arizona chapter, was gepland om te spreken voor een raadsvergadering die April.
maar toen begon de christelijke reactie.
in de rechtbank bespraken advocaten hoe één kerk meer dan 15.000 e-mails stuurde waarin werd geëist dat de satanisten niet uitgenodigd werden, waardoor het e-mailsysteem van de stad crashte., Scottsdale officials cancelled Shortt ’s invocation and declared a new policy that all invocation speakers must have” a substantial connection to the Scottsdale community.toen de satanisten aanklaagden, oordeelde rechter Campbell dat er onvoldoende bewijs was om te bewijzen dat Scottsdale ambtenaren handelde uit religieuze vooroordelen.
Wat is religie?een belangrijke uitkomst van de zaak was echter dat Campbell Scottsdale ‘ s bewering verwierp dat de satanische Tempel geen “echte religie” is of dat hij alleen werkelijke religies wil bespotten.
het debat over wat religie is, is een oud debat. In 1961 erkende het Hooggerechtshof in Torcaso V. Watkins dat er veel religies zijn zoals boeddhisme, Confucianisme en zelfs uitingen van het Jodendom die gewoon niet geïnteresseerd zijn in God. Torcaso v., Watkins definieerde religie niet; het oordeelde alleen dat religie niet synoniem is met theïsme.
godsdienstgeleerden hebben gesuggereerd dat religie niet herleid kan worden tot theïsme of zelfs tot enig element. Ze hebben opgemerkt dat het woord religie verschillend wordt gebruikt in verschillende contexten.bijvoorbeeld, religiewetenschapper Catherine Albanese presenteerde religies in haar boek “America: Religions and Religion” uit 1981 als systemen bestaande uit “vier ‘c’ S.” Deze omvatten creed, of een set van overtuigingen; code, of regels; cultus, wat rituelen betekent; en gemeenschap., Met andere woorden, religie is veel meer dan de som van haar delen.
religie kan ook opnieuw gedefinieerd worden om bepaalde politieke belangen te dienen. Bijvoorbeeld, in 2012 kon de staat Florida niet legaal paranoïde schizofrene en veroordeelde moordenaar John Errol Ferguson executeren omdat het Hooggerechtshof van Florida oordeelde dat geesteszieken moeten begrijpen dat ze zullen sterven als ze worden geëxecuteerd. Ferguson verklaarde dat hij niet kon sterven omdat hij een onsterfelijke “Prins van God” was.,”De staat omzeilde deze wet door te oordelen dat Ferguson’ s waanideeën een religieuze overtuiging waren en ging door met de executie.
het woord religie leent zich juist voor dergelijke creatieve juridische toepassingen omdat het geen vaste definitie heeft. Zoals religiewetenschapper Russell McCutcheon zegt, is het “nut van religie verbonden met haar onvermogen om gedefinieerd te worden.”
de satanische Tempel is belangrijk omdat het dit soort verbale slipperigheid minder houdbaar maakt. Als deze groep niet langer kan worden afgedaan als een” hoax”, kunnen mensen worden gedwongen om een beetje meer na te denken over wat religie is.