de adder, Vipera berus, was een van de eerste giftige slangen die Linnaeus formeel benoemde in 1758. Het is de meest noordelijk voorkomende slang, en een van de meest verspreide soorten, overal te vinden van het Verenigd Koninkrijk tot Sachalin eiland, Rusland. Het is ook de enige giftige slang in Groot-Brittannië. Desondanks hebben eeuwen van slechte pers voor de adder, variërend van folklore tot Shakespeare, zijn stempel gedrukt.,
Het is u misschien vergeven te denken dat adders een ernstig probleem worden in het Verenigd Koninkrijk na een aantal opvallende krantenkoppen deze zomer. Hoewel niet zo sensationalistisch als die met betrekking tot valse weduwspinnen, er zeker lijkt te zijn geweest een piek in het aantal adder beten, misschien aangemoedigd door periodes van warm weer zo laat in September. Gezien het feit dat dit een regelmatiger kenmerk kan zijn als de klimaatverandering aan de gang is, moeten we ons zorgen maken over de overvloed van de adder?,
het antwoord is ja, maar niet vanwege een toename, maar omdat de adder op grote schaal afneemt, met name in het Verenigd Koninkrijk. Ondanks dat ze in de Rode Lijst van bedreigde soorten van de IUCN als “minst zorgwekkend” worden aangemerkt, tonen recente rapporten uit Nederland, het Verenigd Koninkrijk en andere delen van West-Europa een drastische regionale daling in aantallen.
de daling van de adderaantallen wordt vaak toegeschreven aan dezelfde reeks factoren: verdwijning van hun habitats, toenemende isolatie en een afname van de kwaliteit van de resterende habitat als gevolg van overijverig beheer, een toename van verstoring door recreatie op primaire adderhabitats, en opzettelijke vervolging., Maar het is niet alleen dat: een gebrek aan aandacht voor soorten die nog steeds wijdverspreid zijn maar in aantal afnemen is een breder instandhoudingsprobleem, niet in de laatste plaats omdat de occasionele ontmoeting met een charismatisch dier de neiging heeft om een blijvende indruk achter te laten, waardoor het vaker voorkomt dan het werkelijk is.
de niet-voorkomende adder
Adders hebben in het Verenigd Koninkrijk gedurende 15 jaar enige mate van bescherming genoten: hun handel werd in Engeland en Wales in 1981 verboden, terwijl aanvullende wijzigingen in 1991 – en 2004 in Schotland – het opzettelijk doden en verwonden van hen stopten., De Europese wetgeving heeft ook betrekking op de adder, en toch zijn ze blijven dalen tot het punt dat ze nu zijn uitgestorven in sommige graafschappen, zoals Warwickshire en Nottinghamshire, en alleen gevonden in kleine geïsoleerde zakken van geschikte habitat in andere. Zelfs de bevolkingen die er nog zijn, zijn kleiner dan 12 jaar geleden.
op de een of andere manier werkt beheer dat andere reptielen ten goede komt niet voor de adder. Hoewel het verleidelijk kan zijn om de achteruitgang toe te schrijven aan een slecht imago bij het publiek, is het waarschijnlijker dat de adder veel kieskeuriger is over zijn behoeften dan andere soorten., Ze zijn een soort op de rand in meer dan een manier, de voorkeur aan de grenzen te bezetten tussen struikgewas-die ze gebruiken als dekking-en meer open heide of kalk grasland, die foerageren en zonnebaden mogelijkheden biedt. Zij geven de voorkeur aan midden-opeenvolgende vegetatiestadia die, als ze aan hun lot worden overgelaten, geleidelijk in bos zouden veranderen en daarom een actief beheer vereisen om ze in het juiste stadium te houden. Kortom, er moet veel goed zijn als een habitat gastheer wil zijn voor een gezonde adderpopulatie.,
bovendien is de toegang tot een geschikte plaats om te zitten buiten de wintervorst essentieel, en vernietiging van dergelijke schuilplaatsen kan snel een bestaande bevolking elimineren. Ondertussen worden veel gebieden die vroeger adderpopulaties ondersteunden of konden ondersteunen, beheerd met andere soorten in het achterhoofd, met behulp van praktijken die direct of indirect schadelijk zijn voor adders. Een voor de hand liggend voorbeeld is de steeds frequentere verbranding van heidevelden voor korhoenders, maar zelfs het behoud van een korte en open laag om orchideeën te bevoordelen kan contraproductief zijn voor adders.,
maar afgezien van de handvol deskundigen en enthousiastelingen die zich bezighouden met het in leven houden van de adder, kan het iemand anders schelen? De Britse natuurbeschermingsorganisaties zijn momenteel bezig met het opstellen van een nationale “Rode Lijst” en de adder zal waarschijnlijk op zijn minst worden vermeld als “kwetsbaar” voor uitsterven., Dit kan, samen met andere komende verslagen, de adder eindelijk tot een prioritaire soort maken, een soort die in aanmerking moet worden genomen bij het aanwijzen van beschermde gebieden en bij het opstellen van hun beheersplannen.
voor degenen die niet gecharmeerd zijn van de gedachte aan een adder in hun midden, moet u er rekening mee houden dat een adderbeet effectief kan worden behandeld met anti-gif. Uiteindelijk moeten we allemaal een meer geïnformeerde houding ten aanzien van risico ‘ s ontwikkelen., De laatste geregistreerde menselijke dood in het Verenigd Koninkrijk door een adderbeet was in 1975, en tussen 2004 en 2010, waren er slechts 510 slangenbeet vragen aan de Britse National poisons information service. interessant is dat beten van de adder slechts 52% van deze gevallen voor hun rekening namen, waarbij beten van exotische soorten vermoedelijk als in gevangenschap gehouden dieren het grootste deel van de resterende beten voor hun rekening namen., Aan de andere kant, een NHS rapport over het aantal mensen gebeten door honden blijkt dat alleen al in 2009-2010 hondenbeten waren verantwoordelijk voor 5.914 ziekenhuisopnames in Engeland, met ten minste 21 doden in de afgelopen 10 jaar. Wie is nu de slang in het gras?