waar komt chocolade vandaan? Eigenlijk groeit het aan bomen. Het begint allemaal met een kleine tropische boom, de Theobroma cacao, meestal simpelweg “cacao” genoemd.”(Uitgesproken als ka-KOW. Theobroma is Grieks voor ” voedsel van de goden.Cacao komt oorspronkelijk uit Midden-en Zuid-Amerika, maar wordt in de tropen commercieel gekweekt. Ongeveer 70% van ‘ s werelds cacao wordt geteeld in Afrika.,
een cacaoboom kan bijna tweeduizend peulen per jaar produceren. De geribbelde, voetbalvormige peul, of fruit, van de cacao groeit uit de takken en, vreemd genoeg, rechtstreeks uit de stam. De peulen, die het hele jaar door rijpen, omhullen een kleverige witte pulp en ongeveer 30 of 40 zaden. De pulp is zowel zoet als zuur; het wordt gegeten en gebruikt bij het maken van dranken. De zaden, als je er één uit de peul zou bijten, zijn ongelooflijk bitter. Helemaal niet zoals de chocolade die van hen komt.
Het is eigenlijk een perfect ontwerp., De vrucht trekt bosdieren aan, zoals apen, die de vrucht eten maar de zaden opzij gooien, ze verspreiden en nieuwe bomen laten ontstaan. (Een van mijn favoriete herinneringen aan een recente reis naar Costa Rica was kijken naar apen eten in een “chocolade” boom. Het is moeilijk voor te stellen waarom mensen ooit gedacht om iets te doen met de zaden.
Wat doen we met deze zaden, die we bonen noemen, om de vraag te beantwoorden “Waar komt chocolade vandaan?”Eerst moeten de peulen worden geoogst, wat meestal twee keer per jaar gebeurt., Omdat de bomen te breekbaar zijn om te klimmen, wordt de oogst bereikt door arbeiders op de grond, die ofwel een machete hanteren of een lange paal met een machete op het einde. Vervolgens openen de werknemers de peulen met de hand, waarbij ze ervoor zorgen dat de bonen niet beschadigen.
vervolgens komt een van de belangrijkste stappen in het proces – fermentatie. De bonen, nog plakkerig met pulp, worden geplaatst in aarden kuilen of houten bakken en bedekt met Bananenbladeren, dan links om te gisten. De hitte van de fermentatie verandert de bittere smaken in de bonen in iets meer eetbaar, meer chocoladeachtig., De suikers in de boon veranderen in zuren, de kleur verandert van licht naar donkerbruin en het pulpresidu smelt weg. De duur van het fermentatieproces hangt af van het type boon; de hogere kwaliteit bonen kunnen slechts een paar dagen nodig hebben, waar anderen een week of meer nodig hebben.
na de gisting worden de bonen ongeveer een week in de zon gedroogd. De smaak blijft zich gedurende deze tijd ontwikkelen. Sommige fabrikanten proberen dit proces te versnellen door de bonen boven een vuur te drogen, waardoor ze een rokerige, inferieure smaak krijgen.,
zodra de bonen droog zijn, zijn ze klaar om naar een fabriek te worden verzonden, waar ze tot chocolade worden verwerkt.