De voorzitter van het Congres was, door opzet, een positie met weinig gezag. Het Continentale Congres, bang om de politieke macht te concentreren in een individu, gaf hun voorzitter nog minder verantwoordelijkheid dan de sprekers in de lagere huizen van de koloniale vergaderingen. In tegenstelling tot sommige koloniale sprekers kon de voorzitter van het Congres bijvoorbeeld niet de wetgevende agenda bepalen of commissies benoemen. De president kon niet privé vergaderen met buitenlandse leiders; dergelijke vergaderingen werden gehouden met commissies of het hele Congres.,
het voorzitterschap was een grotendeels ceremoniële positie. Er was geen salaris. De primaire rol van het Bureau was het voorzitten van vergaderingen van het Congres, wat inhield dat het diende als onpartijdige moderator tijdens debatten. Wanneer het Congres zich zou oplossen in een commissie van het geheel om belangrijke zaken te bespreken, zou de president zijn voorzitter overdragen aan de voorzitter van de Commissie van het geheel. Toch leidde het feit dat president Thomas McKean tegelijkertijd diende als opperrechter van Pennsylvania tot enige kritiek dat hij te machtig was geworden., Volgens historicus Jennings Sanders waren Mckeans critici niet op de hoogte van de machteloosheid van het ambt van president van het Congres.de president was ook verantwoordelijk voor het afhandelen van een grote hoeveelheid officiële correspondentie, maar hij kon geen enkele brief beantwoorden zonder dat hij daartoe door het Congres werd geïnstrueerd. Presidenten ondertekenden ook, maar schreven niet, de officiële documenten van het Congres. Deze beperkingen kunnen frustrerend zijn, omdat een afgevaardigde in wezen zijn invloed verloor toen hij tot president werd gekozen.
historicus Richard B., Morris betoogde dat, ondanks de ceremoniële rol, sommige presidenten in staat waren om enige invloed uit te oefenen:
bij gebrek aan specifieke autorisatie of duidelijke richtlijnen, konden de voorzitters van het Congres met enige discretie gebeurtenissen beïnvloeden, de agenda van het Congres formuleren en het Congres aansporen om in de richting te gaan die zij gepast vonden. Veel hing af van de gevestigde exploitanten zelf en hun bereidheid om gebruik te maken van de bijzondere mogelijkheden die hun kantoor bood.,na de ratificatie van de Confederatie en het einde van de Revolutionaire Oorlog nam het Congres en zijn presidentschap af. In toenemende mate, Afgevaardigden gekozen in het Congres weigerde te dienen, de leidende mannen in elke staat de voorkeur om te dienen in de staat regering, en het Congres had moeite met het vaststellen van een quorum. President Hanson wilde aftreden na slechts een week in functie, maar het Congres miste een quorum om een opvolger te selecteren, en dus bleef hij aan., President Mifflin vond het moeilijk om de staten te overtuigen om genoeg afgevaardigden naar het Congres te sturen om het Verdrag van Parijs van 1783 te ratificeren. Gedurende zes weken in 1784 kwam President Lee niet naar het Congres, maar instrueerde secretaris Charles Thomson om alle papieren die zijn handtekening nodig hadden door te sturen.John Hancock werd gekozen voor een tweede termijn in november 1785, hoewel hij toen nog niet in het Congres was en het Congres zich ervan bewust was dat het onwaarschijnlijk was dat hij aanwezig zou zijn. Hij nam nooit zijn plaats, verwijzend naar slechte gezondheid, hoewel hij misschien ongeïnteresseerd in de positie., Twee Afgevaardigden, David Ramsay en Nathaniel Gorham, voerden zijn taken uit met de titel “voorzitter”. Toen Hancock uiteindelijk ontslag nam in juni 1786, werd Gorham gekozen. Nadat hij in november 1786 ontslag nam, duurde het maanden voordat er genoeg leden aanwezig waren in het Congres om een nieuwe president te kiezen. In februari 1787 werd generaal Arthur St. Clair gekozen. Het Congres nam de Northwest Ordinance aan tijdens het presidentschap van St. Clair en koos hem als gouverneur van het Northwest Territory.,toen de bevolking van de verschillende staten in de latere maanden van 1787 begon te debatteren over de voorgestelde grondwet van de Verenigde Staten, werd het Confederatiecongres gereduceerd tot de status van interim-regering. Er waren niet genoeg afgevaardigden aanwezig om St. Clair ‘ s opvolger te kiezen tot 22 januari 1788, toen de laatste president van het Congres, Cyrus Griffin, werd gekozen. Griffin nam ontslag op 15 November 1788, nadat slechts twee afgevaardigden voor de nieuwe zitting van het Congres verschenen.