Homo sapiens is de enige levende soort van een diverse groep die homininen wordt genoemd (leden van de menselijke stamboom die nauwer verwant zijn aan elkaar dan aan chimpansees en bonobo ‘ s). De meeste uitgestorven mensensoorten zijn niet onze directe voorouders, maar in plaats daarvan zijn ze naaste verwanten met evolutionaire geschiedenissen die een iets ander pad namen dan de onze. Writing in Nature, Détroit et al.,1 verslag van de opmerkelijke ontdekking van zo ‘ n menselijk familielid dat ongetwijfeld veel wetenschappelijk debat zal ontketenen in de komende weken, maanden en jaren. Deze nieuw geïdentificeerde soort werd gevonden in de Filippijnen en vernoemd Homo luzonensis naar Luzon, het eiland waar botten en tanden van individuen van deze soort werden opgegraven uit Callao Grot. Specimens van H., luzonensis werd gedateerd op minimum leeftijd van 50.000 en 67.000 jaar oud, wat suggereert dat de soort leefde op hetzelfde moment als een aantal andere homininen behorend tot het geslacht Homo, waaronder Homo sapiens, Neanderthalers, Denisovans en Homo floresiensis.de snel veranderende kennis over de evolutie van hominine in Azië dwingt tot een heronderzoek van ideeën over vroege hominineverspreidingen van Afrika naar Eurazië. Homininen komen voor in het fossielenbestand van ongeveer 6 tot 7 miljoen jaar geleden in Afrika,en de vroegste homininefossielen in Eurazië zijn ongeveer 1,8 miljoen jaar oud2., Verklaringen voor de vroegste hominineverspreidingen uit Afrika vallen onder wat bekend staat als het out of Africa I paradigm3. De moderne mens komt pas in beeld in het Out of Africa II-paradigma, dat verwijst naar de vroege verspreiding van H. sapiens van Afrika naar Eurazië die zich voor het eerst voordeed in de afgelopen 200.000 jaar4.sinds de ontdekking van Homo erectus in de vroege jaren 1890 in Indonesië op het eiland Java, is deze soort in wezen het enige karakter van belang geweest voor de verspreiding buiten Afrika., Het conventionele standpunt is dat deze onverschrokken hominine Galant begon te stappen naar verre plaatsen rond 1,5 miljoen tot 2 miljoen jaar geleden (een verspreiding die het mogelijk maakte om uiteindelijk grondgebied in Afrika en Eurazië te bezetten)3. Ondertussen bleven de andere mensachtigen rond die tijd in Afrika, leven op geleende tijd en worden met uitsterven bedreigd. Vergeleken met H., erectus, deze soorten — bijvoorbeeld, andere vroege Homo soorten zoals Homo habilis, evenals de australopieten (homininen niet in het geslacht Homo), waaronder Paranthropus en Australopithecus — hadden kleinere hersenen en een anatomie die minder lijkt op die van de moderne mens. Inderdaad, zoals dit vereenvoudigde oude verhaal gaat, hoe zouden zulke soorten mogelijk kunnen concurreren gezien de anatomische en waarschijnlijke gedragsvoordelen die H. erectus bezat?
bepaalde ontdekkingen hebben deze diepgewortelde ideeën uitgedaagd door de mogelijkheid aan te wakkeren dat andere homininen naast H., erectus verspreidde zich van Afrika tot Eurazië tijdens het vroege Pleistoceen (een periode die 2,58 miljoen tot 0,78 miljoen jaar geleden plaatsvond)5. Stenen werktuigen gevonden in China zijn 2,1 miljoen jaar oud6, maar geen fossielen zo oud als die zijn toegeschreven aan H. erectus. Het is ook de vraag of H. erectus de voorouder is van H. floresiensis7, een soort die leefde op het Indonesische eiland Flores. H. luzonensis levert nog meer bewijs dat hints dat H. erectus misschien niet de enige globe-dravende vroege hominine was.,Détroit en zijn collega ‘ s hebben aan H. luzonensis zeven tanden, twee handbeenderen, drie voetbeenderen en één dijbeen toegewezen. Deze resten, waaronder één bot dat eerder werd gevonden 8, kwamen van ten minste twee volwassenen en één kind. De tanden omvatten twee premolaren en drie kiezen uit de bovenkaak van een individu (Fig. 1). Over het geheel genomen hebben deze tanden en botten een opvallende combinatie van kenmerken die nooit eerder samen zijn gerapporteerd bij een mensensoort.
figuur 1 | Hominine tanden en teenbeenderen. Détroit et al.,1 report the discovery of a previously unknown extinct human species named Homo luzonensis, identified from teeth and bones groved in the Philippines and datered to ten minste 50.000 years old. a-c, H. luzonensis premolar en molaire tanden (b) hebben een algemeen patroon van een kleine tandgrootte en lage complexiteit van het tandoppervlak dat typisch is voor premolaren en kiezen uit het geslacht Homo, inclusief de tanden van Homo sapiens (C; een ongeveer 177.000 jaar oud exemplaar uit Israël4)., Dit patroon contrasteert met de grotere en meer complexe oppervlakken van premolaren en kiezen van sommige vroege homininen die niet tot het geslacht Homo behoren, zoals Australopithecus afarensis (a; een afgietsel van een ongeveer 3,4 miljoen jaar oud exemplaar uit Ethiopië). De tanden in b zijn van de rechterkant van de kaak; die in a en c zijn van de linkerkant maar zijn gespiegeld als vanaf de rechterkant ter vergelijking met b. d–f, een 3D-scan van een teenbeen van H. luzonensis (e; bodem-en zijaanzicht) is opvallend vergelijkbaar met die van A. afarensis (d; Een 3D-scan van een ongeveer 3.,2 miljoen jaar oud exemplaar uit Ethiopië) in algemene vorm en kromming, en in tegenstelling tot de rechter en slanker anatomie van H. sapiens teen botten (f; een 3D-scan van een exemplaar uit de Filippijnen uit de jaren 1800). De interessante mix van kenmerken waargenomen in H. luzonensis roept belangrijke vragen op over de afkomst van de soort en haar relaties met andere menselijke soorten. Schaal bars vertegenwoordigen 1 centimeter.a: Adrienne Witze; B: F. Détroit et al./ Nature; c: Israel Hershkovitz; d-f: F. Détroit et al.,/Nature
in vergelijking met de kiezen van andere mensachtigen zijn de kiezen van H. luzonensis verbazingwekkend klein, en de vereenvoudigde oppervlakken van hun kronen en hun lage aantal cuspen zijn kenmerken die lijken op de molaire kronen en cuspen van H. sapiens. Toch hebben de vormen van de tanden van H. luzonensis overeenkomsten met de tanden van H. erectus uit Azië, en de grootteverhouding van H. luzonensis premolaren tot kiezen is vergelijkbaar met die van Paranthropus, waarvan de soorten bekend staan om hun massieve kaken en tanden., De auteurs gebruikten ook 3D beeldvorming om de emaille–dentine junction (EDJ), dat is een interne regio van de tand waar dentine materiaal voldoet aan de glazuurlaag te onderzoeken. H. luzonensis premolar EDJs hebben een vorm die verschilt van die van andere homininen dan H. floresiensis. Afhankelijk van de specifieke H. luzonensis-molaar die werd geanalyseerd, lijken de EDJ ‘ s echter op die van H. erectus uit Azië of op die van H. sapiens., Deze vreemde juxtapositie van kenmerken in de kaak van een enkel individu is volledig onverwacht en vertroebelt ons vermogen om redelijk te beoordelen, althans voor nu, de exacte evolutionaire relaties tussen H. luzonensis en andere mensensoorten.
hoewel pogingen om DNA uit H. luzonensis-specimens te extraheren tot nu toe niet succesvol zijn geweest, versterkt de anatomie van de voet-en handbeenderen van H. luzonensis het geval dat deze resten een voorheen onbekende homininesoort vertegenwoordigen. Een voetbeen genaamd het derde middenvoetbeen heeft een anatomie in H., luzonensis die verschilt van die van andere mensensoorten, waaronder H. sapiens8. De 3D-vormanalyses van een H. luzonensis teenbot tonen aan dat de vorm ervan in wezen niet te onderscheiden is van de teenbeentjes van Australopithecus afarensis en Australopithecus africanus (Fig. 1), ondanks de scheiding van deze australopieten van H. luzonensis met minstens 2 miljoen tot 3 miljoen jaar evolutie. Soortgelijke analyses vonden dat een H. luzonensis vingerbot het meest lijkt op de vingerbeentjes van australopieten en soorten van vroege Homo ‘ s. Eindelijk, de H., de vinger-en teenbeenderen van luzonensis zijn gebogen, wat erop wijst dat klimmen een belangrijk onderdeel was van het gedragsrepertoire van deze soort, zoals ook het geval was voor veel soorten van de vroege mensen9.
De ontdekking van H. floresiensis deed de vraag rijzen of hij is geëvolueerd van een soort van vroege Homo7,10, waarvoor nog geen bewijs van zijn bestaan buiten Afrika is gedocumenteerd. Wetenschappers worstelen nog steeds om dit definitief11,12 te beantwoorden. De vraag is dringender met de ontdekking van H. luzonensis, gezien de noodzaak om nog een andere mensensoort uit te leggen die, zoals H., floresiensis, was rond tijdens een deel van het late Pleistoceen (gedefinieerd als een periode van tijd 126.000 tot 11.700 jaar geleden), had Homo-achtige tanden maar australopith-achtige handen en voeten, en die leefde op een eiland dat alleen bereikbaar is na een grote zee oversteken. Misschien zijn H. floresiensis en H. luzonensis beide afstammelingen van H. erectus populaties die afzonderlijk geëvolueerd op hun respectieve eilanden voor honderdduizenden jaren, zo niet meer13,14. Echter, het verklaren van de vele overeenkomsten die H. floresiensis en H., luzonensis delen met vroege Homo soorten en australopieten als onafhankelijk verworven omkeringen naar een meer voorouderlijke-achtige hominine anatomie, als gevolg van evolutie in geïsoleerde eiland settings, lijkt een stuk van toeval te ver15.gezien de rijke geschiedenis van het out of Africa I paradigma, is H. erectus het middelpunt van de aandacht geweest in ideeën over vroege mensinine evolutie en verspreiding in Azië. Toch is het de moeite waard om te overwegen hoe verschillend deze ideeën zouden kunnen zijn als in de jaren 1890 H. floresiensis of H. luzonensis eerder ontdekt was dan H. erectus. Omdat H., luzonensis geeft de eerste glimp van een tweede hominine soort die op een ver eiland leeft in een tijd dat H. sapiens populaties uit Afrika zich begonnen te verspreiden over de hele wereld, één ding kan met zekerheid gezegd worden — ons beeld van de hominine evolutie in Azië tijdens het Pleistoceen werd net nog rommeliger, ingewikkelder en een heel stuk interessanter.