lokale oppositie tegen de Spaanse overheersing in het huidige Colombia begon op 20 juli 1810 in Bogotá. De opstand breidde zich snel uit naar Cartagena, De Cauca-vallei en Antioquia. Elk gebied riep onafhankelijkheid uit onder een aparte vlag-horizontale strepen van geel over rood, een driekleur van blauw-geel-rood, blauwe en witte strepen binnen een zilveren rand, en anderen., De overwinning van “de bevrijder” Simón Bolívar in de Slag bij Boyacá op 7 augustus 1819 verzekerde de onafhankelijkheid van Colombia en in December van dat jaar nam Colombia de horizontale driekleur van geel, blauw en rood aan waaronder Bolívar vocht.
In 1834 werden de strepen veranderd van horizontaal naar verticaal, en een witte achtpuntige ster werd in het midden toegevoegd. Vervolgens verscheen wapenschilden op de vlag voor specifieke officiële doeleinden., De huidige nationale vlag werd ingesteld toen de regering op 10 December 1861 terugkeerde naar de horizontale geel-blauw-rood. Hierdoor werd de gele streep twee keer zo breed als de andere strepen. In het midden van de vlag is voorzien in onderscheidende symbolen, zoals de identificatie van de diplomatieke dienst, marineschepen, particuliere schepen en de strijdkrachten., In wezen waren dezelfde symbolen al een halve eeuw in gebruik, maar de exacte artistieke vertolking varieerde van het ene regime tot het andere als reactie op het veranderende politieke landschap.