John Muir hield niet van organisaties van welke aard dan ook-kerken, politieke partijen, clubs, zelfs Naties. Hoewel hij woonde in de VS voor het grootste deel van zijn leven, hij nooit echt gedacht van zichzelf als behorend tot het land. Hij noemde zijn adres “aarde-planeet, universum.”Hij werd pas laat in zijn leven Amerikaans staatsburger om een paspoort te verkrijgen dat nodig is voor internationale reizen (lees hier meer over John Muir).
hij maakte een uitzondering op zijn beleid om groepen te vermijden, en dat deed hij op een grote manier., Op 28 mei 1892 sloot Muir zich aan bij een kleine groep Californiërs om wat nu de grootste milieuorganisaties ter wereld is—de Sierra Club.
Muir had nagedacht over het starten van een organisatie van gelijkgestemde natuur liefhebbers voor bepaalde tijd, aangemoedigd door vele van zijn vrienden., Maar hij weerstond, geleid door zijn vaste vermijden van mensen verzameld in groepen. Het behoud van zijn geliefde Sierra Nevada gebergte bleek echter krachtiger dan zijn drang om niet gebonden te blijven. Onder leiding van J. Henry Senger en een groep studenten van de Universiteit van Californië-Berkeley stichtten Muir en een paar anderen de Sierra Club.,het doel van de club was “het verkennen, genieten en toegankelijk maken van de berggebieden van de Pacifische kust; het publiceren van authentieke informatie over deze gebieden; en het inschakelen van de steun en samenwerking van het volk en de overheid bij het behoud van de bossen en andere natuurlijke kenmerken van de Sierra Nevada. John Muir werd de eerste president van de club tot zijn dood in 1914. De leden van de club waren 182, velen van hen wetenschappers. De club begon met het uitgeven van het Sierra Club Bulletin in 1893, dat tot op de dag van vandaag het tijdschrift Sierra blijft.,
Het vocht met succes tegen het krimpen van de grenzen van Yosemite National Park en voor de bescherming van andere westerse schilderachtige iconen—waaronder de Grand Canyon—als nationale parken en monumenten., Door samen te werken metisde John Muir, verloor het de strijd om de Hetch Hetchy Valley in Yosemite te beschermen tegen Dammen, een gebroken hart dat vaak wordt aangehaald als een prelude op Muir ‘ s dood.
een belangrijk kenmerk van de club was een reeks jaarlijkse bergbeklimmen excursies. Oorspronkelijk was het een” alpine club”, georganiseerd rond de belangen van degenen die graag de hoge bergen te verkennen. De stichters, waaronder Muir, begrepen dat het brengen van beginners in de bergen, voor een zachte maar authentieke ervaring, zou helpen bij het opbouwen van publieke steun voor het behoud., Jarenlang leidde Muir zelf de jaarlijkse uitstapjes die een handtekening van de club werden. De Sierra Club heeft deze praktijk voortgezet, met als doel mensen uit de stad te krijgen en in de natuur. Vandaag sponsort de club meer dan 20.000 uitjes per jaar.
tot de jaren 1950 bleef de Sierra Club voornamelijk gericht op Californië en aangrenzende staten., Maar met een groeiende nationale interesse voor het milieu, breidde de club haar programma ‘ s uit om het hele land te bestrijken. In 1951 herstelde de club haar doel, nu met de bedoeling “de Sierra Nevada en andere landschappelijke bronnen van de Verenigde Staten te verkennen, te genieten en te behouden.”Onder de ondernemende leiding van David Brower, begon de club een langdurige relatie met wilderness fotograaf Ansel Adams, het produceren van boeken, kalenders en andere kunstwerken (meer informatie over Ansel Adams hier). Nu kan de schoonheid van de natuur naar de huizen van de natie reizen, evenals het land dat naar hen reist.,de club is sindsdien uitgegroeid tot de grootste en bekendste milieuorganisatie ter wereld. Het telt 3 miljoen leden en ondersteunt in 64 lokale afdelingen in de VS en over de hele wereld. Het hoofdkantoor van de club blijft in San Francisco, maar in 1963 opende de club een kantoor in Washington, DC, om toegang te krijgen tot federale agentschappen en wetgevers. De club heeft een bredere milieuagenda aangenomen en erkent dat vervuiling net zo ‘ n grote bedreiging voor de natuur was als directe ontwikkeling., De club blijft lobbyen voor landbescherming, maar ook voor schone lucht, schoon water en vermindering van onze afhankelijkheid van fossiele brandstoffen.
Sierra Club. Over de Sierra Club. Beschikbaar op: https://www.sierraclub.org/about. Geraadpleegd Op 28 Mei 2018.