hoewel DNA kan worden gebruikt om aspecten van biologie en evolutie te begrijpen, heeft het feit dat DNA een fragiel molecuul is en na verloop van tijd vervalt het moeilijk gemaakt om DNA te gebruiken om meer te leren over uitgestorven soorten., Na decennia van werk, kunnen wetenschappers nu oude DNA gebruiken om aspecten van de biologie van onze dichtstbijzijnde uitgestorven familieleden, de neanderthalensis (Homo neanderthalensis) te begrijpen, zoals hun uiterlijk, fysiologie, spraakvermogen en populatiestructuur, evenals hun fylogenetische relatie met de moderne mens, onze eigen soort (Homo sapiens).de Neanderthalers waren de eerste fossiele mensensoort die in 1856 door wetenschappers werd ontdekt., De Neanderthaler lijn is de bron van veel discussie binnen de antropologische gemeenschap, maar de consensus is nu dat de meest waarschijnlijke gemeenschappelijke voorouder van de Neanderthalers en de moderne mens (althans met de huidige fossielen record) Homo heidelbergensis is. De neanderthaler en de moderne menselijke afstammelingen begonnen waarschijnlijk ongeveer 500.000 jaar geleden uiteen te lopen, waarbij de voorouderlijke Bevolking naar de Neanderthalers naar Europa en het Midden-Oosten reisden en de voorouderlijke Bevolking naar de moderne mensen nog ongeveer 400.000 jaar in Afrika bleven., De Neanderthalers hadden genoeg tijd om aanpassingen aan het koude weer te ontwikkelen, zodat hun lichaam zoveel mogelijk warmte kon vasthouden in de koude Europese klimaten. Hun lichamen waren Stoker en hun ledematen iets korter en robuuster dan hun moderne menselijke tegenhangers. Ondanks dit verschil leken de Neanderthalers en de moderne mens erg op elkaar en bezetten ze vergelijkbare ecologische niches wanneer hun leefgebieden elkaar overlapten. Eén vraag blijft centraal in de studie van de Neanderthalers en de moderne mens: als we zo op elkaar leken, waarom zijn de Neanderthalers dan uitgestorven en terwijl de moderne mens floreerde?,we kunnen het DNA van fossiele Neanderthalers gebruiken om dit te benaderen, en vele andere vragen, zoals: Wat was de relatie tussen Neanderthalers en anatomisch moderne Homo sapiens? Kruisten Neanderthalers en anatomisch moderne mensen? Hebben Neanderthalers bijgedragen aan het moderne genoom? Hoeveel? Wat doen de Neanderthalergenen die zijn geïdentificeerd in het moderne menselijke genoom eigenlijk? Wetenschappers beantwoorden deze vragen door monsters van Neanderthaler nucleair en mitochondriaal DNA te vergelijken met die van de moderne mens, zelfs door ze gen met Gen te vergelijken.,
Denisovans: een ander menselijk familielid
wetenschappers hebben ook DNA gevonden van een andere uitgestorven homininepopulatie: de Denisovans. De enige overblijfselen van de soort die tot op heden zijn gevonden zijn een enkel fragment van een falanx (vingerbot) en twee tanden, die allemaal dateren van ongeveer 40.000 jaar geleden (Reich 2010). Deze soort is de eerste fossiele hominine geïdentificeerd als een nieuwe soort op basis van zijn DNA alleen. Denisovans zijn verwanten van zowel de moderne mens als de Neanderthaler en zijn waarschijnlijk ongeveer 300.000 tot 400.000 jaar geleden van deze afstamming afgeweken., Je vraagt je misschien af: als we het DNA van Denisovans hebben, waarom kunnen we ze dan niet vergelijken met moderne mensen zoals we Neanderthalers doen? Waarom gaat dit artikel ook niet over hen? Het antwoord is simpelweg dat we niet genoeg DNA hebben om een vergelijking te maken. De drie specimen pool van Denisovans gevonden tot op heden is statistisch veel te klein een gegevensverzameling om enige zinvolle vergelijkingen af te leiden. Totdat we meer Denisovan materiaal vinden, kunnen we niet beginnen hun volledige genoom te begrijpen op de manier waarop we Neanderthalers kunnen bestuderen.,
Fast Facts
-
Neanderthalers en moderne mensen gedeelde habitats in Europa en Azië
-
We kunnen Neanderthaler en modern menselijk DNA bestuderen om te zien of ze met moderne mensen zijn verweven
-
We kunnen het DNA van Neanderthalers bestuderen omdat we een voldoende grote Neanderthaler steekproefgrootte hebben (aantal individuele Neanderthalers) om te vergelijken met mensen