Taxus, elke boom of struik van het geslacht Taxus (familie Taxaceae), ongeveer acht soorten sierplanten, verspreid over het noordelijk halfrond. Andere bomen die taxus worden genoemd maar niet in dit geslacht zijn de pruimen taxus, Prins Albert taxus (zie Podocarpaceae), en stinkende taxus. Twee soorten zijn altijd struikachtig, maar de andere kunnen bomen worden tot 25 meter (ongeveer 80 voet) hoog. Taxus heeft rijk, donkergroen blad. De takken zijn rechtopstaand of spreidend en zijn dicht bedekt met afgeplatte, lineaire bladeren van ongeveer 1/2 tot 3 centimeter (ongeveer 1/5 tot 1 1/5 inch) lang., De bladeren hebben twee geel-of grijsgroene banden langs de onderzijde. Ze zijn bevestigd in spiralen rond de tak, maar door een draai aan hun basis, lijken te groeien in twee rijen langs de zijkanten van de tak. De voortplantingsstructuren, klein, rond, schilferig en conelachtig op pollen dragende planten en minuscuul, groen, en solitair op ovule-dragende planten, bevinden zich tussen de bladsteel en de stengel. De zaden zijn meestal solitair, gedragen aan de uiteinden van korte takken. Als een zaadje rijpt, wordt het omhuld door een vlezige, rode, kopvormige aril., Het loof en de zaden, maar niet de arils, bevatten een giftige alkaloïde, soms fataal voor vee.
Rudolf Schmid
de vele tuinbouwvormen en cultivars van taxus verschillen voornamelijk in groeigewoonten. Taxusbomen groeien langzaam, maar zijn langlevend en slechts matig vatbaar voor aanvallen door ongedierte.,
Taxushout is hard, fijnkorrelig en zwaar, met wit of romig spinthout en amberbruin tot bruin kernhout. Het hout was ooit populair voor meubelwerk, werktuigen, en boogschieten bogen; het wordt tegenwoordig meer gebruikt voor gesneden artikelen en turnery. De schors van sommige soorten, met name de Pacifische taxus (T. brevifolia), bevat hoeveelheden van het alkaloïde taxol, dat effectief is gebleken bij de behandeling van sommige soorten kanker.