Connie Anderson, Ph. D.
een versie van dit artikel verscheen voor het eerst in iancommunity.org.
agressief gedrag bij kinderen met autismespectrumstoornissen (ASD) veroorzaakt gezinnen vaak veel problemen. Slaan, schoppen, bijten, gooien voorwerpen en andere gedragingen die vaak voorkomen tijdens een driftbui of meltdown kan sterk verhogen ouder stress.,1 om het nog erger te maken, kan een vicieuze cirkel beginnen zodat gedragsproblemen stress verhogen, en verhoogde stress (samen met rafelende zenuwen en slechtere ouderlijke reacties op het gedrag) resulteert in nog slechtere gedragsproblemen.2
agressief gedrag kan ook interfereren met interventies bedoeld om een kind te helpen, en met het vermogen van een kind om te slagen op school. Ze kunnen ervoor zorgen dat een kind wordt uitgesloten van gemeenschapsactiviteiten, zoals naschoolse programma ‘ s, scouting en sport., Bovendien kan angst voor agressieve incidenten gezinnen thuis houden, waardoor hun gevoel van isolement toeneemt en hun levenskwaliteit afneemt.
Er was echter weinig werk verricht om agressie bij kinderen met ASD te bestuderen. Een nieuwe studie toont aan dat agressie zeer gebruikelijk is bij kinderen in het autismespectrum, maar niet geassocieerd is met de factoren die meestal gekoppeld zijn aan agressie bij typische kinderen.,
het stellen van vragen over autisme en agressie
ondanks het belang van agressie in het leven van kinderen met ASD en hun families, hebben autisme-onderzoekers het slechts zelden onderzocht. Maar Stephen Kanne en Micah Mazurek van het Thompson Center for Autism and Neurodevelopmental Disorders aan de Universiteit van Missouri gingen onlangs op zoek naar twee essentiële vragen:
welke risicofactoren worden geassocieerd met agressief gedrag bij kinderen met ASS?,dankzij families die deelnamen aan de Simons Simplex Collection (SSC), een door de SFARI gefinancierd onderzoeksproject dat vooraf ging aan de Simons Foundation Powering Autism Research (SPARK), die informatie verschafte over de ontwikkeling en het gedrag van de kinderen in 13 autismecentra in Noord-Amerika, hadden kanne en Mazurek genoeg informatie om deze vragen grondig te onderzoeken op een manier die voorheen niet mogelijk was.
in veel studies zijn risicofactoren voor agressie bij kinderen zonder handicap onderzocht., Factoren zoals mannelijk geslacht, laag IQ, laag gezinsinkomen, laag ouderlijk onderwijs en harde ouderschapstechnieken zijn allemaal geassocieerd met verhoogde agressie of antisociaal gedrag bij typische kinderen.3,4,5,6 de meeste studies die naar agressie bij mensen met ASD kijken, aan de andere kant, hebben zich gericht op slechts een paar individuele gevallen, niet op risicofactoren voor mensen met ASD als groep.
Kanne en Mazurek wilden hier verandering in brengen door agressief gedrag bij 1.380 kinderen met ASD tussen 4 en 17 jaar zorgvuldig te evalueren.,7 omdat de kinderen hadden deelgenomen aan de Simons Simplex collectie, hadden de onderzoekers een rijke set van informatie om op te putten, met inbegrip van de resultaten van goud-standaard autisme assessments zoals het Autisme diagnostische Observatieschema en het Autisme Diagnostisch Interview – herzien, de resultaten van IQ-tests, en metingen van repetitief gedrag, ontvankelijke taal, en emotionele en gedragsmatige functioneren.
hoeveel kinderen met ASD hebben agressief gedrag?,
van de hele groep van 1.380 kinderen met ASD, vonden de onderzoekers dat 56 procent betrokken waren bij agressief gedrag ten opzichte van verzorgers, terwijl 32 procent betrokken waren bij dit gedrag ten opzichte van niet-verzorgers. Op dezelfde manier had 68 procent van de kinderen zich eerder agressief gedragen tegenover verzorgers en 49 procent tegenover niet-verzorgers. Dit zijn extreem hoge tarieven, vooral in vergelijking met de tarieven voor mensen met een verstandelijke beperking maar niet autisme: agressief gedrag is gedocumenteerd in slechts 7 tot 11 procent van deze individuen.,8,9
Deze studie levert daarom solide bewijs dat agressief gedrag een grote uitdaging is voor families van kinderen met ASD.
welke risicofactoren worden geassocieerd met agressief gedrag bij kinderen met ASD?
de onderzoekers vroegen zich af of dezelfde factoren die geassocieerd worden met agressie bij typische kinderen ook geassocieerd zouden worden met agressie bij kinderen met ASD., Om daar achter te komen, verdeelden ze de kinderen in twee groepen: 489 kinderen die duidelijk fysieke agressie hadden vertoond, zoals slaan en bijten, en 549 kinderen die nooit of zeer zelden agressie hadden vertoond. Kinderen in het midden, die slechts lichte agressie hadden getoond, werden uit de analyse geschrapt, zodat de twee andere groepen zeer verschillend van elkaar zouden zijn.
de onderzoekers waren verrast te ontdekken dat veel van de risicofactoren geassocieerd met agressief gedrag bij typische kinderen helemaal niet van toepassing zijn op kinderen met ASD., Bijvoorbeeld, wordt het zijn van man gewoonlijk geassocieerd met een veel hoger risico van agressief gedrag, maar dit is niet het geval onder kinderen met ASS. Meisjes en jongens met ASD zijn even waarschijnlijk agressief. Verder, lager ouderlijk onderwijs, lager IQ en lagere taal of communicatie vermogen worden geassocieerd met het risico van agressief gedrag in typische kinderen, maar waren niet in deze groep kinderen met ASD., De enige factor die voor kinderen met ASD op dezelfde manier lijkt te werken als voor typische kinderen is leeftijd: in beide groepen, hoe jonger het kind, hoe groter de kans dat hij of zij agressief is., De kinderen met ASD die het meest waarschijnlijk agressief gedrag vertonen, zijn die met relatief hoge percentages van:
- repetitief gedrag, met name Zelfverwonding of ritualistisch gedrag, of extreme weerstand tegen verandering
- ernstige sociale stoornis
- gemiddeld gezinsinkomen
de beschikbare informatie stelde de onderzoekers niet in staat te onderzoeken wanneer en waarom kinderen met ASD agressieve uitbarstingen hebben. Hun resultaten lijken overeen te komen met die van andere onderzoekers., Bijvoorbeeld, in 2005 vergeleken de onderzoekers aan de Universiteit van Kansas agressief gedrag in 23 kinderen met autisme en 23 typisch ontwikkelende kinderen en vonden dat de motivaties achter het gedrag voor de twee groepen zeer verschillend zijn.
typische kinderen gebruiken agressie om sociale doelen te bereiken, zoals het krijgen van aandacht of het vermijden van de behoeften van volwassenen., Kinderen met autisme – vooral jongens-worden agressief wanneer volwassenen interfereren met een repetitief gedrag, wanneer iemand probeert weg te nemen van een item dat ze nodig hebben om een repetitieve routine voort te zetten, of wanneer ze proberen te ontsnappen ongemakkelijke zintuiglijke input.10 de nieuwe (en veel grotere) studie heeft opnieuw een verband geïdentificeerd tussen repetitief gedrag en agressie.
eén resultaat is bijzonder verwarrend. De onderzoekers hadden verwacht dat gezinnen met meer middelen meer toegang zouden hebben tot interventies en dat hun kinderen minder gedragsproblemen zouden hebben., Waarom zou een hoger gezinsinkomen gepaard gaan met een hoger risico op agressie bij kinderen met ASD? “Het is mogelijk,” schreven ze, “dat gezinnen met een hoger inkomen zijn beter in staat om toegang te krijgen tot interventies die uitdaging (en kan frustrerend zijn voor) hun kind met ASD, en op zijn beurt kan situaties die agressief gedrag te produceren creëren.”7
een andere mogelijkheid is dat mensen met verschillende inkomensniveaus meer of minder geneigd zijn agressie te melden., Misschien zijn mensen met een lager inkomen gevoeliger voor potentiële kritiek op hun ouderschap en de schuld voor het agressieve gedrag van hun kind, terwijl mensen met een hoger inkomen zich meer immuun kunnen voelen voor de maatschappelijke schuld en dus vrijer agressie bij hun kinderen kunnen melden. Verder onderzoek zal nodig zijn om te zien of dit onverwachte resultaat in de loop van de tijd standhoudt en, zo ja, hoe het te verklaren.,
licht werpen op agressie en ASD om gezinnen te helpen
Deze nieuwe studie bevestigt dat agressie een belangrijk probleem is voor verzorgers van kinderen in het autismespectrum, de ervaring van velen valideren en de basis leggen voor toekomstig onderzoek. Het onderstreept de noodzaak van interventies om agressie bij kinderen met ASS aan te pakken en om gezinnen te ondersteunen die ermee omgaan.