het lidmaatschap
De quixotische inspanningen van gewaagde, fantasierijke individuen vormen geen sociale bewegingen. Een sociale beweging is een collectiviteit of een collectieve onderneming. Individuele leden ervaren een gevoel van lidmaatschap in een alliantie van mensen die hun ontevredenheid delen met de huidige stand van zaken en hun visie op een betere orde. Net als een groep is een sociale beweging een collectiviteit met een gemeenschappelijk doel en gedeelde waarden.,
het gevoel van lidmaatschap suggereert dat individuen onderworpen zijn aan enige discipline. Naast gedeelde waarden bezit een sociale beweging normen. Deze normen schrijven gedrag voor dat de loyaliteit van de leden aan de sociale beweging symboliseert, hun betrokkenheid daaraan versterkt en hen onderscheidt van niet-leden. De normen verbieden gedrag dat de beweging in verlegenheid kan brengen of excuses biedt voor aanvallen door tegenstanders., De betrokkenheid wordt versterkt door deelname aan groepsactiviteiten met andere leden en door het aangaan van individuele of collectieve acties die de individuen publiekelijk als betrokken leden definiëren.
een sociale beweging geeft ook richtlijnen over hoe leden moeten denken. Dit soort normen lijkt op een “partijlijn” – een definitie van het” juiste ” standpunt dat de leden moeten innemen ten aanzien van specifieke kwesties. Er is subtiele druk op individuen om deze positie te aanvaarden, zelfs bij gebrek aan persoonlijke kennis van de argumenten daarvoor., Niet van ieder lid kan worden verwacht dat hij de filosofie bestudeert en doorleest die de beweging en haar waarden rechtvaardigde. Ideologie biedt hen een kant-en-klare, vermoedelijk gezaghebbende reeks argumenten.
een van de bepalende kenmerken van een sociale beweging is dat ze relatief lang duurt; de activiteit van het lidmaatschap wordt over een periode van weken, maanden of zelfs jaren in stand gehouden in plaats van een paar uur of een paar dagen op te flakkeren en dan te verdwijnen. Een sociale beweging is meestal groot, maar, net als de duur, grootheid is slechts relatief., Sommige sociale bewegingen, die vele decennia duren, kunnen honderdduizenden leden in dienst nemen. Sommige bewegingen vinden plaats binnen de grenzen van een specifieke secundaire groep, zoals een religieuze vereniging of een lokale gemeenschap, en kunnen slechts een paar partituren of een paar honderd leden omvatten.
de exacte grootte van een sociale beweging is onmogelijk precies te bepalen, want het lidmaatschap is niet formeel gedefinieerd. Een van de meest opvallende kenmerken van een sociale beweging is inderdaad het halfformale karakter van haar structuur., Het mist de volledig ontwikkelde, formele structuur van een stabiele vereniging, zoals een club, een bedrijf, of een politieke partij. De leiders bezitten geen gezag in de zin van gelegitimeerde macht, en leden worden niet formeel ingewijd. De informele, niet-contractuele kwaliteit van het lidmaatschap en het ontbreken van formele besluitvormingsprocedures vormen een premie voor het geloof en de loyaliteit van de leden. Hoewel niet alle leden vertonen deze eigenschappen, ideal leden geven hun totale, onzelfzuchtige loyaliteit aan de beweging., Aangezien er geen wettelijke verplichting bestaat om lid te worden, hetzij om zich aan de normen van de beweging te houden, hetzij om lid te blijven, wordt de betrokkenheid bij de beweging en haar waarden een van de belangrijkste bronnen van controle. Diep geëngageerde leden, die zonder twijfel de beslissingen en orders aanvaarden die door de leiders worden overgebracht, en die zichzelf, familie en vrienden opofferen indien dat nodig is, zullen waarschijnlijk door buitenstaanders als fanatiekelingen worden beschouwd., Sommige studenten van sociale bewegingen, in het bijzonder degenen wiens analyse een psychoanalytische oriëntatie heeft, hebben gesuggereerd dat het fanatisme van toegewijde leden het gevolg is van individuele psychopathologische toestanden. Een alternatieve verklaring is dat de sociale beweging een referentiegroep wordt die toegewijde leden een nieuwe en afwijkende kijk op de sociale werkelijkheid geeft. Hun fundamentele veronderstellingen over de aard van de sociale orde worden zo verschillend van die van “normale” leden van de samenleving dat hun logica en conclusies onbegrijpelijk zijn voor hen.