de filosofische idealen van het 18e-eeuwse Frankrijk gaven de Amerikaanse Revolutie zijn ideologische karakter. Toen de nieuwe republiek werd opgericht, werden kunstenaars opgeroepen om deze idealen te symboliseren en op te nemen in officiële kunstcommissies. Het werk van Pierre Charles L ‘ Enfant is de architecturale uitdrukking van die ideologische overtuigingen.L ‘ Enfant werd geboren in Parijs. Hij studeerde schilderkunst bij zijn vader aan de Koninklijke Academie in Parijs en later opgeleid als ingenieur., In 1777, tijdens de Amerikaanse Revolutie, trad hij toe tot het Amerikaanse leger als vrijwilliger en steeg tot de rang van major of engineers. Na de oorlog verwierf hij de bewondering van George Washington door een eagle insigne te ontwerpen voor de Society of the Cincinnati.in 1788 kreeg L ‘ Enfant de opdracht om het Stadhuis van New York te herontwerpen tot een geschikte zetel voor de nieuwe federale regering. Voor Federal Hall maakte L ‘ Enfant een ontwerp dat bewust de Vereniging van de 13 koloniën zou symboliseren., Hij gebruikte emblematische motieven zoals kapitelen met sterren en stralen in gebladerte, een Fries aan de buitenkant met 13 metopen, elk met een ster, en een fronton bekroond met een adelaar die 13 pijlen vasthield.toen het besluit werd genomen om een nieuwe federale hoofdstad op de Potomac te bouwen, schreef L ‘ Enfant aan President Washington om zijn diensten aan te bieden. Zijn plannen werden gepubliceerd in 1791. De symboliek van dit ontwerp was volwassener en samenhangender dan die in Federal Hall., De stralende straten en pleinen, genoemd naar de 13 staten en centraal op de twee belangrijke gebouwen, het Capitool en het Witte Huis, symboliseerde Unie., Ook in het plan van L ‘Enfant stonden” standbeelden, zuilen, obelisken … om niet alleen de herinnering te bestendigen aan zulke individuen wiens raadgevingen of militaire prestaties opvallend waren in het geven van vrijheid en onafhankelijkheid aan dit land, maar ook aan degenen wiens nut hen het waard heeft gemaakt om algemene imitatie te doen, om de jeugd van volgende generaties uit te nodigen om de paden te bewandelen van die wijzen of helden die hun land gepast vond om te vieren.ondanks zijn grote talent had L ‘ Enfant nooit een succesvolle carrière., Hij was vaak ongeduldig en tactloos met klanten, waaronder zijn meest prestigieuze werkgever, de Amerikaanse regering, uit wiens dienst hij werd ontslagen in 1792. Op zijn beurt weigerde de overproud architect betaling voor zijn werk te accepteren. In 1795 begon hij een rijkelijk herenhuis te bouwen in Philadelphia voor de bankier Robert Morris, maar het temperament van L ‘ Enfant En de financiële omkeringen van de bankier verhinderden de voltooiing van het gebouw. L ‘ Enfant stierf in de vergetelheid; in 1909 werd zijn lichaam verplaatst naar Arlington National Cemetery.