olfactorische bol, structuur in de voorhersenen van gewervelde dieren die neurale input ontvangt over geuren die door cellen in de neusholte worden gedetecteerd. De axonen van olfactorische receptor (geurreceptor) cellen strekken zich direct uit in de sterk georganiseerde olfactorische bol, waar informatie over geuren wordt verwerkt.,
binnen de olfactorische bol bevinden zich discrete bollen van zenuwweefsel die glomeruli worden genoemd., Ze worden gevormd uit de vertakkende uiteinden van axonen van receptorcellen en uit de buitenste (dendritische) takken van interneuronen, bij gewervelde dieren bekend als mitraliscellen, die informatie doorgeven aan andere delen van de hersenen. Getuft cellen, die gelijkaardig aan maar kleiner zijn dan mitrale cellen, en periglomerulaire cellen, een ander type van interneuroncel, dragen ook bij tot de vorming van glomeruli., De axonen van alle receptorcellen die een reactie op een specifiek chemisch product of een waaier van chemische producten met gelijkaardige structuren vertonen convergeren op één enkele glomerulus, waar zij via synapsen met de interneuronen verbinden. Op deze manier wordt informatie van grote aantallen receptorcellen met vergelijkbare eigenschappen bij elkaar gebracht. Dus, zelfs als slechts een paar receptoren worden gestimuleerd door zeer lage concentraties van de stimulerende chemische stof, worden de effecten van signalen van deze cellen gemaximaliseerd., Bij muizen zijn er ongeveer 1800 glomeruli aan elke kant van de hersenen, bij konijnen zijn er ongeveer 2.000, en bij honden zijn er maar liefst 5.000. Aangezien er miljoenen olfactorische receptorcellen zijn, is de mate van convergentie van axonen, en dus van informatie over een bepaalde geur, enorm. Bijvoorbeeld, in een konijn, axonen van ongeveer 25.000 receptorcellen convergeren op elke glomerulus.
gewervelde landdieren lijken minder glomeruli te hebben dan vissen., Zebravissen, algemeen gebruikt in laboratoriumstudies, hebben ongeveer 80 glomeruli in elke olfactorische bol, en de mitrale cellen, die synapsen (verbinden) met de axonen van receptorcellen in de glomeruli, hebben axonen die zich uitstrekken tot verscheidene glomeruli, terwijl bij zoogdieren de belangrijkste verbinding van elke mitrale cel met één glomerulus is.