Natural history
het parkcomplex beslaat een aanzienlijk deel van de North Cascade Range. De steile en ruige bergen worden gevormd door duurzaam graniet en verwante rotsen, en de hoogste toppen hebben hoogtes meestal tussen de 7.000 en 9.000 voet (2.130 en 2.740 meter)., Het hoogste punt van het park ligt op de berg Goode in het centrum van de Zuidelijke eenheid, die 2.806 meter bereikt; de hoogste piek in de noordelijke eenheid is Mount Shuksan in het Westen, op 2.783 meter.
U.S. Geological Survey
ongeveer 300 gletsjers en een groot aantal sneeuwvelden zijn te vinden op de berghellingen. Echter, de meeste daarvan zijn in omvang afgenomen sinds het einde van de 19e eeuw, en een handvol zijn volledig verdwenen. Het tempo van de daling is toegenomen, waarschijnlijk als gevolg van de klimaatverandering. Honderden stromen, meren en vijvers worden gevoed door die gletsjers en sneeuwvelden. De meeste liggen binnen het drainagesysteem van de Skagit, maar die in het zuiden stromen uit in de Stehekin rivier, die uitmondt in het Chelanmeer.,
U. S. National Park Service
klimaatpatronen in het parkcomplex kunnen sterk variëren, afhankelijk van de locatie. De Cascades vormen een klimaatbarrière voor de heersende vochtige weersystemen die zich oostwaarts bewegen vanuit de Stille Oceaan. Hierdoor zijn de omstandigheden in het noordwesten en Midden natter dan in het zuidoosten., Diablo Dam op de Skagit rivier, in het Oost-centrum van de regio, ontvangt ongeveer 75 inches (1.900 mm) neerslag per jaar, terwijl ongeveer de helft van die hoeveelheid valt bij Stehekin aan de noordkant van Lake Chelan. Bovendien zijn de temperaturen iets milder op lagere hoogtes in het noordwesten-centrale gebied dan in het zuidoosten. Zomerhoogtes in Juli en Augustus gemiddeld in de bovenste jaren 70 F (ongeveer 25 °c) bij Diablo Dam en in de lage tot midden jaren 80 (ongeveer 28 °C) bij Stehekin, en dieptepunten gemiddeld ongeveer 4 °F (2.2 °C) hoger bij Diablo Dam dan bij Stehekin door de wintermaanden., De verhoging beà nvloedt zowel temperaturen als neerslagniveaus beduidend, met temperaturen die dalen en neerslagniveaus over het algemeen stijgen naarmate de hoogte toeneemt. Grote hoeveelheden sneeuw vallen in de winter, vooral op hogere hoogtes, en sneeuw kan aanhouden van de late herfst tot ver in de lente in de meeste delen van het complex en zelfs in de zomer op de hoogste hoogtes.
© mlwinphoto/. com
de zeer gevarieerde topografie en klimaatpatronen in het parkcomplex hebben een grote verscheidenheid aan ecologische niches opgeleverd, die zijn gevuld met een breed scala aan vegetatietypes., Onder de meer dan 1.600 soorten vasculaire planten zijn er de dominante hemlocks en Pacifische zilversparren in de bossen op de westelijke berghellingen, stands van gigantische en oude Westelijke Rode ceders in de lagere valleien (met name in de noordelijke eenheid bij Ross Lake), en de loofbomen-zoals cottonwoods en andere populieren, elzen en wilgen—die worden gevonden afgewisseld met de coniferen en langs beekjes. De drogere oostelijke hellingen van de bergen ondersteunen droogte-resistente bomen, waaronder Douglas sparren en andere sparren en dennen., Varens groeien in overvloed in de meeste berghabitats, net als bloeiende planten zoals Heide, campions en margrieten, die kunnen worden gevonden bloeien van diepe bergdalen naar hoge alpenweiden. Honderden paddenstoel soorten gedijen in de vochtige bosgebieden, en korstmossen variëren van de laagland bossen tot anders kale rots op de toppen van de hoogste toppen.,
David Snyder/U.S. National Park Service
Astudillo/VS, National Park Service
© Walter Siegmund
Astudillo/U.S., National Park Service
Wildlife in the North Cascades vertoont ook een hoge mate van diversiteit en overvloed. Zoogdieren omvatten muilezelherten en de verwante zwartstaartherten; zwarte beren; een grote verscheidenheid aan knaagdieren, waaronder marmotten, eekhoorns en pikas; en verschillende vleermuissoorten. Minder voorkomende hoefdieren zijn elanden en berggeiten, en kolonies bevers leven in wetlandgebieden in de oostelijke en noordwestelijke delen van de noordelijke eenheid., There are occasional sightings of gray wolves, pumas (mountain lions), brown (grizzly) bears, lynx, and bobcats.
U.S. National Park Service
Michael Silverman /U.S., National Park Service
in het parkcomplex zijn meer dan 200 vogelsoorten geïdentificeerd. Veel soorten, zoals Steller ‘ s jays, Amerikaanse dippers, gewone zaagbekken en Boomklevers, leven het hele jaar door, maar ongeveer de helft van de soorten, waaronder kolibries en een breed scala aan zangvogels, broeden in de regio in de zomer of passeren het in de lente en herfst op hun weg naar en van de zomer broedgebieden verder naar het noorden., Van belang is een grote populatie van zeearenden die overwinteren langs de Skagit rivier om paaiende zalm te jagen. Andere vissen zijn anadrome (oceanoing) forelsoorten en zoetwaterforel geïntroduceerd in bergmeren en beken. Een verscheidenheid aan amfibieën, met name Pacifische reuzensalamanders, bewonen de wetlandgebieden van de regio, en reptielen omvatten geschilderde schildpadden en verschillende soorten slangen.