Het openen van een roman met verrassende, dramatische actie of een onheilspellende beschrijving kan functioneren als een narrative hook. Ovidius Fasti maakt gebruik van narratieve haken in de openingen van elk boek, waaronder een beschrijving van een bloedige geest en een onheilspellende uitwisseling tussen de personages Callisto en Diana.
een verhalende haak kan ook de vorm aannemen van een korte, vaak schokkende passage over een belangrijke gebeurtenis in het leven van een van de personages van het werk. Het apparaat stelt karakter stem en introduceert een thema van het werk., In Anna Quindlens Black And Blue vertelt de openingszin over de eerste keer dat de hoofdpersoon misbruik door haar man onderging, wat het kernthema van de roman is. Openingsregels die een belangrijk evenement introduceren zonder details te geven, zoals ” en dan, na zes jaar, zag ze hem weer.”van Katherine Mansfield’ s A Dill Pickle, prikkel de nieuwsgierigheid van de lezer en moedig de lezer aan om de antwoorden later in het werk te ontdekken.
de in medias res techniek, waarbij het releren van een verhaal begint in het midden in plaats van in het begin, kan ook worden gebruikt als een verhalende haak., Toni Morrison ‘ s geliefde begint in medias res en overgangen naar een beschrijving van het huis dat dient als de roman setting, het verstoren van de verwachtingen van de lezer van een typische narratieve structuur.een thematisch statement, net als in de openingszin van Jane Austen ‘ s Pride and Prejudice (“het is een waarheid universeel erkend, dat een alleenstaande man in het bezit van een goed fortuin, moet in gebrek aan een vrouw.”), kan ook dienen om de aandacht van de lezer te trekken.