begin 1998 ondervroeg de Modern Library haar redactieraad om hun mening te vinden over de beste 100 romans. De board of review bestond uit Daniel J. Boorstin, A. S. Byatt, Christopher Cerf, Shelby Foote, Vartan Gregorian, Edmund Morris, John Richardson, Arthur Schlesinger Jr., William Styron en Gore Vidal. Alle behalve Gregoriaanse werden gepubliceerd door Random House of een affiliate.Ulysses van James Joyce stond bovenaan de lijst, gevolgd door F. Scott Fitzgerald ’s The Great Gatsby en Joyce’ s A Portrait of the Artist as a Young Man., De meest recente roman in de lijst is William Kennedy ‘ s Ironweed, gepubliceerd in 1983; de oudste is The Way of All Flesh van Samuel Butler, die werd geschreven tussen 1873 en 1884, maar niet gepubliceerd tot 1902. Joseph Conrad ‘ s Heart of Darkness, gepubliceerd in 1899, is de enige roman gepubliceerd in de 19e eeuw; het werd later opnieuw gepubliceerd in boekvorm in 1902. Conrad heeft vier romans op de lijst, de meeste van elke auteur. William Faulkner, E. M. Forster, Henry James, James Joyce, D. H. Lawrence en Evelyn Waugh hebben elk drie romans. Er zijn tien andere auteurs met twee romans.,sommigen bekritiseren de nadruk die het legt op Noord-Amerika en Europa. Bovendien, sommigen beweren dat het een “verkoop gimmick”, omdat de titels in de lijst werden verkocht door Modern Library. Anderen merken op dat zowel de moderne bibliotheek en Random House USA, het moederbedrijf, zijn Amerikaanse bedrijven. Critici hebben betoogd dat dit verantwoordelijk is voor een zeer Amerikaanse mening over de grootste romans. Britse, Canadese en Australische academici, en zelfs Random House UK, hebben verschillende lijsten van “greatest romans”., De lijst is ook bekritiseerd voor de nadruk van vroege 20e – eeuwse werken-69 van de boeken werden voor het eerst gepubliceerd voor 1951.
de volgende tabel toont De top tien romans van de redactie’ lijst:
| # | Jaar | Titel | Auteur | ||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | 1922 | Ulysses | James Joyce | ||||
| 2 | 1925 | The Great Gatsby | F.,c”> | 4 | 1955 | Lolita | Vladimir Nabokov |
| 5 | 1932 | Brave New World | Aldous Huxley | ||||
| 6 | 1929 | The Sound and the Fury | William Faulkner | ||||
| 7 | 1961 | Catch-22 | Joseph Heller | ||||
| 8 | 1940 | Darkness at Noon | Arthur Koestler | ||||
| 9 | 1913 | Sons and Lovers | D., H. Lawrence | ||||
| 10 | 1939 | The Grapes of Wrath | John Steinbeck |