Listeria is een familie van bacteriën die tien soorten bevat. Een van deze, Listeria monocytogenes, veroorzaakt de ziekte listeriose.
hoewel listeriose zeldzaam is, is de ziekte vaak ernstig met hoge ziekenhuisopname-en sterftecijfers. In de EU werden in 2017 ongeveer 2400 infecties gemeld.
mensen worden meestal ziek met listeriose na het eten van besmet voedsel.
koken bij temperaturen hoger dan 65 ° C doodt de bacteriën., Listeria kan echter levensmiddelen na de productie verontreinigen (Zo kan verontreiniging optreden nadat het voedsel is gekookt, maar voordat het is verpakt). In tegenstelling tot veel andere voedsel overgedragen bacteriën, Listeria verdraagt zoute omgevingen en kan zelfs vermenigvuldigen bij koude temperaturen (tussen +2C en 4C).
de verharding van deze bacteriën, in combinatie met de hoge sterfte bij de mens, betekent dat een veilige omgang met voedsel van het grootste belang is om de volksgezondheid te waarborgen.,
bij geïnfecteerde mensen variëren de symptomen, variërend van milde griepachtige symptomen zoals misselijkheid, braken en diarree tot ernstigere infecties zoals meningitis en andere potentieel levensbedreigende complicaties. De ziekte treft voornamelijk ouderen, zwangere vrouwen, pasgeborenen en mensen met een zwak immuunsysteem.
Listeria monocytogenes komt in veel levensmiddelen voor. Voorbeelden zijn gerookte vis, vlees, kaas (vooral zachte kazen) en rauwe groenten.,
om listeriose te voorkomen, is het belangrijk goede productiepraktijken, hygiënepraktijken en effectieve temperatuurbeheersing te volgen in de gehele voedselproductie -, distributie-en opslagketen, ook thuis. Consumenten moeten de temperatuur van hun koelkasten laag houden om de potentiële groei van bacteriën zoals Listeria, die in kant-en-klare levensmiddelen aanwezig kunnen zijn, te beperken.
internationale organisaties zoals de Wereldgezondheidsorganisatie adviseren dat levensmiddelen onder 5C moeten worden gekoeld.