Jonas Edward Salk (New York, 28 oktober 1914—La Jolla, Californië, 23 juni 1995) was een Amerikaans arts en medisch onderzoeker die het eerste veilige en effectieve vaccin voor polio ontwikkelde.Salk kreeg in 1939 een M. D. van het New York University College Of Medicine, waar hij werkte met Thomas Francis Jr., die immunologiestudies met gedood virus uitvoerde., Salk sloot zich aan bij Francis in 1942 aan de Universiteit van Michigan School of Public Health en maakte deel uit van een groep die werkte aan een immunisatie tegen influenza.in 1947 werd Salk universitair hoofddocent bacteriologie en hoofd van het Virus Research Laboratory aan de Universiteit van Pittsburgh School Of Medicine., In Pittsburgh begon hij onderzoek naar polio, een acute virale infectieziekte van het zenuwstelsel die meestal begint met algemene symptomen zoals koorts en hoofdpijn en soms wordt gevolgd door een meer ernstige en permanente verlamming van de spieren in een of meer ledematen, de keel of de borst. In het midden van de 20e eeuw werden jaarlijks honderdduizenden kinderen door de ziekte getroffen. Het werken met wetenschappers van andere universiteiten in een programma om de diverse spanningen van poliovirus te classificeren, bevestigde Salk andere studies in het identificeren van drie afzonderlijke spanningen., Hij toonde vervolgens aan dat gedood virus van elk van de drie, hoewel niet in staat om de ziekte te produceren, kon induceren antilichaamvorming bij apen.in 1952 voerde hij veldtests uit met zijn gedode virusvaccin, eerst bij kinderen die hersteld waren van polio en vervolgens bij proefpersonen die de ziekte niet hadden gehad; beide tests waren succesvol omdat de antilichaamniveaus van de kinderen significant stegen en geen proefpersonen polio uit het vaccin opliepen. Zijn bevindingen werden het volgende jaar gepubliceerd., In 1954 voerde Francis een massale veldproef uit, en het vaccin, geïnjecteerd met een naald, bleek de incidentie van polio veilig te verminderen. Op 12 April 1955 werd het vaccin vrijgegeven voor gebruik in de Verenigde Staten. In de volgende jaren daalde de incidentie van polio in de Verenigde Staten van 18 gevallen per 100.000 mensen tot minder dan 2 per 100.000 mensen. In de jaren zestig werd een tweede type poliovaccin ontwikkeld, bekend als het orale poliovirusvaccin (OPV) of Sabinvaccin, genoemd naar de uitvinder, de Amerikaanse arts en microbioloog Albert Sabin. OPV bevat levend verzwakt (verzwakt) virus en wordt oraal toegediend.,
krijg een Britannica Premium abonnement en krijg toegang tot exclusieve content. Salk was achtereenvolgens hoogleraar bacteriologie, preventieve geneeskunde en Experimentele Geneeskunde in Pittsburgh, en in 1963 werd hij fellow en directeur van het Institute for Biological Studies in San Diego, Californië, later het Salk Institute genoemd. Een van zijn vele onderscheidingen was de Presidential Medal of Freedom, uitgereikt in 1977.