de erfenis van Mohammed
vanaf het allereerste begin van de Islam had Mohammed een gevoel van broederschap en een band van geloof ingeprent onder zijn volgelingen, die beide hielpen bij hen een gevoel van nauwe relatie te ontwikkelen dat werd geaccentueerd door hun ervaringen van vervolging als een ontluikende gemeenschap in Mekka. De sterke gehechtheid aan de leerstellingen van de qurāānische openbaring en de opvallende sociaal-economische inhoud van Islamitische religieuze praktijken versterkten deze band van geloof., In 622 na Christus, toen de Profeet gemigreerd naar Medina, zijn prediking werd al snel aanvaard, en de Gemeenschap-staat van de Islam ontstond. Tijdens deze vroege periode verwierf de Islam zijn karakteristieke ethos als een religie die zowel de geestelijke als de tijdelijke aspecten van het leven verenigt en niet alleen de relatie van het individu tot God (via het geweten) probeert te regelen, maar ook de menselijke relaties in een sociale omgeving. Er is dus niet alleen een islamitische religieuze instelling, maar ook een islamitische wet, staat en andere instellingen die de samenleving besturen., Pas in de 20e eeuw werden de religieuze (private) en de seculiere (publieke) onderscheiden door sommige Moslimdenkers en formeel gescheiden in bepaalde plaatsen, zoals Turkije.
Dit tweevoudige religieuze en sociale karakter van de Islam, dat zich op één manier uitdrukt als een religieuze gemeenschap die door God werd opgedragen om zijn eigen waardesysteem naar de wereld te brengen door middel van de jihad (“inspanning”, vaak vertaald als “heilige oorlog” of “heilige strijd”), verklaart het verbazingwekkende succes van de vroege generaties Moslims. Binnen een eeuw na de dood van de profeet in 632 na Christus, hadden ze een groot deel van de wereld—van Spanje door Centraal—Azië naar India-onder een nieuw Arabisch Moslimrijk gebracht.,de periode van islamitische veroveringen en empire building markeert de eerste fase van de expansie van de Islam als religie. Het essentiële egalitarisme van de Islam binnen de gemeenschap van de gelovigen en de officiële discriminatie van de volgelingen van andere religies won snel bekeerlingen. Joden en Christenen kregen een speciale status als gemeenschappen met geschriften en werden de “mensen van het boek” (ahl al-kitāb) genoemd en kregen daarom religieuze autonomie., Ze waren echter verplicht om een belasting per hoofd van de bevolking genaamd jizja te betalen, in tegenstelling tot heidenen, die ofwel de Islam moesten accepteren of sterven. Dezelfde status van de” mensen van het boek “werd later uitgebreid in bepaalde tijden en plaatsen om Zoroastriërs en Hindoes, maar veel” mensen van het boek ” toegetreden tot de Islam om de handicap van de djizja te ontsnappen. Een veel grotere uitbreiding van de Islam na de 12e eeuw werd ingewijd door de soefi ‘ s (Moslimmystici), die voornamelijk verantwoordelijk waren voor de verspreiding van de Islam in India, Centraal-Azië, Turkije en sub-Sahara Afrika (zie hieronder).,naast de jihad-en soefi-missionarisactiviteit was een andere factor in de verspreiding van de Islam de verreikende invloed van Moslimhandelaren, die de Islam niet alleen vrij vroeg introduceerden aan de Indische oostkust en Zuid-India, maar ook de belangrijkste katalysator bleken te zijn (naast de soefi ‘ s) bij het bekeren van mensen tot de Islam in Indonesië, Maleisië en China. De Islam werd in de 14e eeuw geïntroduceerd in Indonesië, en had nauwelijks tijd om zich daar politiek te consolideren voordat de regio onder Nederlandse hegemonie kwam.,de grote verscheidenheid aan rassen en culturen die de Islam omarmt (een geschat totaal van meer dan 1,5 miljard mensen wereldwijd in het begin van de 21e eeuw) heeft belangrijke interne verschillen veroorzaakt. Alle segmenten van de islamitische samenleving, echter, zijn gebonden door een gemeenschappelijk geloof en een gevoel van het behoren tot een enkele gemeenschap. Met het verlies van politieke macht tijdens de periode van het westerse kolonialisme in de 19e en 20e eeuw, werd het concept van de Islamitische gemeenschap (ummah), in plaats van verzwakking, sterker., Het geloof van de Islam hielp verschillende Moslimvolkeren in hun strijd om politieke vrijheid te krijgen in het midden van de 20e eeuw, en de eenheid van de Islam droeg bij aan latere politieke solidariteit.