Karen, een 69-jarige in New York City die vroeg om geïdentificeerd te worden met alleen haar voornaam om haar privacy te beschermen, vertelde me dat seks geweldig is op haar leeftijd. Ze vindt dat mannen zich meer bewust zijn van de verlangens van vrouwen; als ze erecties niet kunnen ondersteunen, zijn ze bedachtzamer en creatiever, en ze compenseren—vaak met orale seks. “Ze zijn zeer bereid om te doen wat nodig is,” zei ze., Suki Hanfling, een sekstherapeut en een medeauteur van seksualiteit in Midlife en daarbuiten, vertelde me dat ze veel oudere mensen kent die grote seks hebben; ze noemde iemand die haar eerste orgasme had op de leeftijd van 83.
Dit is een scherp contrast met wat veel vrouwen op oudere leeftijd eerder in hun leven ervaren. “Voor veel oudere vrouwen was het seks in bed met de lichten uit, hun Nachthemd trok omhoog, en het ging over het plezier van mannen,” Malta vertelde me. Bovendien, zei ze, oudere volwassenen zijn nu vrijer om de vloeibaarheid van aantrekkingskracht en geslacht te verkennen., Sommigen die zich hun hele leven als heteroseksueel hebben geïdentificeerd, proberen relaties van hetzelfde geslacht uit die ze eerder als verboden terrein beschouwden.
oudere volwassenen die nieuwe relaties aangaan en nieuwe mogelijkheden binnen hen vinden, hebben niet alle tijd van de wereld. Die werkelijkheid kan een schaduw werpen, zelfs de beste momenten met een rand van verdriet tinten, maar het kan ook de schoonheid in elkaar en de wereld verhelderen., Ik hoorde dit uit de eerste hand van veel oudere daters; ze waren zich bewust van hun beperkte tijd, soms pijnlijk, maar degenen die nieuwe partners had gevonden voelde bijzonder dankbaar dat ze in staat waren om dit later in het leven te doen.
en degenen met wie ik sprak die single waren waren vaak gelukkig zo. Al Rosen, de sexagenarian met de dating-app flash cards, vertelde me dat hij was—voor de eerste keer ooit-echt genieten van het doorbrengen van tijd alleen., Laura Iacometta, een 68-jarige directeur van een theatergezelschap in New York City, vertelde me dat ze teleurgesteld is door de schaarste aan aansluitingen in haar oudere lesbische gemeenschap, maar dat ze “meer zelfgerealiseerd is dan ik ooit in mijn hele leven ben geweest.”
dus hoewel veel ongetrouwde oudere mensen niet op veel dates gaan, zijn ze niet allemaal ontevreden., Helen Fisher, een biologische antropoloog aan het Kinsey Institute die helpt bij het uitvoeren van de” Singles in America ” studie, vertelde me over twee vragen die ze vroegen respondenten in de 2012 iteratie van het onderzoek: hoe waarschijnlijk bent u om een toegewijde relatie na te streven met iemand die alles biedt wat je zoekt in een relatie, maar die je niet seksueel aantrekkelijk vinden? En iemand op wie je niet verliefd bent? Ze vonden dat de alleenstaande mensen die het minst waarschijnlijk compromis op aantrekkelijkheid en gevoelens waren die 60 en ouder., Fisher ‘ s hypothese is dat oudere volwassenen minder wanhopig zijn om partners te vinden dan ze misschien op jongere leeftijd zijn geweest-omdat ze iemand wilden om kinderen mee op te voeden, of omdat ze een maatschappelijke druk voelden om partner te worden.
Rhonda Lynn Way, de vrouw uit Texas, heeft besloten zich een tijdje terug te trekken van dating. “Ik denk niet dat er één liefde van je leven is,” vertelde ze me. “Ik denk dat er liefde is.,”En ze deelt liefde op allerlei manieren—het bereiken van mensen in haar gemeenschap die lijken alsof ze het nodig hebben, haar kinderen eraan herinneren dat ze hen aanbidt, het organiseren van spaghetti diners voor haar unitaristische universalistische congregatie. Ik vroeg haar of ze blij was om vrijgezel te zijn. “Je komt in deze wereld door jezelf, maar ergens langs de lijn krijgen we het idee dat je een deel van de helft,” zei ze. “Je bent helemaal voor jezelf.”