In de Franse Revolutie, leiders Herstart de kalender op nul en hernoemd naar de maanden van het jaar. De Sovjets omgedoopt steden, wiste de namen van politieke vijanden uit de historische gegevens, en verboden wetenschappelijke theorieën die in strijd met de marxistische doctrine. op Princeton, Stanford, Georgetown, Harvard en elders hebben studenten geëist dat gebouwen, programma ‘ s en erfenissen worden omgedoopt tot moderne gevoeligheden., Amherst College heeft Lord Jeffrey Amherst als mascotte laten vallen omdat de koloniale beheerder onaardig was tegen Indianen. Studenten aan de Universiteit van Missouri hebben een petitie ingediend om een standbeeld van de “racistische verkrachter” Thomas Jefferson te verwijderen. Dit maakt deel uit van een grotere inspanning, op en buiten campussen, om afwijkende houdingen uit te roeien en de geschiedenis te herschrijven om met hedendaagse vooroordelen om te gaan.maar is niet de hele bestaansreden van universiteiten om de bijziendheid van het heden te doorbreken en de waarheid na te streven? Is dat niet een belangrijke reden waarom ze genieten van dergelijke royale publieke steun en belastingvoordelen?,
een 18e-eeuws olieverfschilderij van Elihu Yale met een bediende.
Foto: Yale University Art Gallery
een twistpunt aan Yale is het residential college genoemd naar John C. Calhoun, een congreslid, senator, minister van oorlog en vicepresident. Helaas was Calhoun ook een fervent voorstander van slavernij.
Mr., Salovey is ook misschien nog steeds aan het wankelen van de Halloween Horror, het tumult vorig jaar over de vraag of Ivy League studenten kunnen worden vertrouwd om hun eigen vakantie kostuums te kiezen, die Yale ‘ s crybullies een nationale lachertje maakte. In het kielzog van dat hij geoormerkt $50 miljoen voor dergelijke initiatieven als het Centrum voor de studie van ras, Inheemsheid, en transnationale migratie. toen kondigde hij aan dat Calhoun College zijn naam niet zou veranderen. Blijkbaar heeft hij zich bedacht., Nadat het Comité voor het hernoemen zijn werk heeft gedaan om “duidelijk afgebakende principes” te ontwikkelen, schreef hij, “zullen we verzoeken om het verwijderen van een historische naam—inclusief die van John C. Calhoun —aan hen kunnen voorleggen.”
Ik heb ongelukkig nieuws voor Mr.Salovey. In de grote racisme sweepstakes, John Calhoun was een amateur. Veel meer flagrante was Elihu Yale, de filantroop wiens weldaden hielp de universiteit gevonden. Als bestuurder in India was hij nauw betrokken bij de slavenhandel. Hij zorgde er altijd voor dat schepen die zijn jurisdictie verlieten naar Europa minstens 10 slaven droegen., Ik stel voor dat de Commissie voor het hernoemen tafel de kwestie van Calhoun College en concentreren op de veel meer flagrante naam ” Yale.”
Er is ook de kwestie van historische artefacten. Eerder dit jaar sloeg een ongelukkige werknemer van Calhoun College een glas-in-lood raam in omdat het slaven afbeeldde. Hij werd ontslagen, maar na een protest van een student werd hij weer aangenomen. Als reactie riep Mr. Salovey een commissie bijeen voor kunst in de openbare ruimte. Beledigende objecten, legde hij uit, met inbegrip van “bepaalde ramen,” zou worden “verplaatst” en ” geconserveerd voor toekomstige studie.,”Was er niet een soortgelijk initiatief in Europa in de late jaren 1930 en 1940? de leiders van Yale hebben het hernoemings-Comité vergeleken met het zogenaamde Woodward-Comité, dat in het midden van de jaren zeventig namens de school een klinkende verdediging van de Vrijheid van meningsuiting uitbracht (“het ondenkbare denken, het onnoembare bespreken en het onbetwistbare uitdagen”). een nauwere historische parallel zou echter het Comité van Openbare Veiligheid kunnen zijn, dat tijdens de Franse Revolutie overuren maakte om ervoor te zorgen dat de burgers zijn ideaal van deugd waarnamen., “Deugd” was altijd een woord op de lippen van de revolutionairen in Frankrijk. Ze namen de term van de man die Robespierre een “wonderkind van de deugd” noemde, Jean-Jacques Rousseau. in het dagelijks leven betekent virtuoos handelen zulke saaie dingen als vriendelijk, eerlijk en plichtsgetrouw zijn. Voor morele wonderkinderen zijn zulke voetgangers onopvallend. Rousseau, “dronken van deugdzaamheid” zoals hij het in zijn “Bekentenissen” uitdrukte, verscheepte niettemin alle vijf de kinderen die hij had met zijn halfgeletterde minnares naar een huis van de foundings., Ze protesteerde, maar Rousseau gaf er niet om dat hij ” nooit de minste glimp van liefde voor haar had gevoeld.”
Robespierre zweefde omhoog na een soortgelijke harteloze intoxicatie. De republiek, zei hij, was gebaseerd op “deugd en haar emanatie, terreur.”Vandaar het werk van het Comité van Openbare Veiligheid, wiens belangrijkste dienstmaagd de guillotine was en wiens activiteiten sterk afhankelijk waren van anonieme rapporten over degenen wiens toewijding aan deugd niet van ganser harte was.,
Yale heeft weliswaar een belastingvrij bedrag van $24 miljard, maar niet de guillotine. Maar zoals veel instellingen die belast zijn met het opleiden van de toekomstige leiders van Amerika, is het hard aan het werk om een eerlijk proces te ondermijnen en een sfeer van anonieme beschuldigingen te creëren. In een campus-brede e-mail Dit voorjaar, Stephanie Spangler, een Yale hoogleraar verloskunde en gynaecologie, evenals “Universiteit Titel IX coördinator,” besprak de plannen van de school te lanceren “online tools voor het melden van seksueel wangedrag anoniem.,”
het recht op een eerlijk proces en het recht om de aanklager te confronteren zijn sinds de Romeinse Republiek geheiligd als garantie voor de Vrijheid. Ze zijn vastgelegd in de Amerikaanse grondwet. Maar degenen die verliefd zijn op hun eigen deugd vinden het gemakkelijk om af te zien van dergelijke logge beperkingen. ik vermoed dat Mr. Salovey gelooft dat hij in staat zal zijn om de professionele klachtenlopers op zijn campus te sussen door steekpenningen en Capitulaties. Hij moet zich herinneren wat een eerdere culturele provocateur, de Yippie leider Jerry Rubin, zei: “voldoen aan onze eisen, en we hebben twaalf meer., Hoe meer eisen Je stelt, hoe meer we hebben.”
Het Comité van Openbare Veiligheid werd opgericht in April 1793. Op 28 juli 1794 wordt Robespierre, de man die toezicht hield op de moord op zovelen, zelf onthoofd. Zo verteren revoluties hun medestanders.
Mr. Kimball is redacteur en uitgever van the New Criterion en voorzitter en uitgever van Encounter Books.