Flint heeft belangrijke stappen gezet in de richting van het oplossen van de lead contamination crisis die maakte de verarmde Michigan city een symbool van de drinkwaterproblemen die veel Amerikaanse gemeenschappen teisteren, ambtenaren zei maandag.

Een totaal van $120 miljoen aan federale en staatsfinanciering heeft Flint geholpen meer dan 9.700 lead service lines te vervangen, die water uit de belangrijkste leidingen naar huizen voeren, zei Kurt Thiede, beheerder van de VS, Environmental Protection Agency ‘ s Region 5, waaronder Michigan.

minder dan 500 dienstlijnen moeten nog worden gecontroleerd-een taak die de stad hoopt deze maand te voltooien, zei hij. De Zoek-en-vervang operatie, waarbij meer dan 26.000 opgravingen betrokken waren, was vereist in het kader van een 2017 schikking van een rechtszaak aangespannen door Flint bewoners en non-profit groepen tegen de stad en de staat.,

Flint heeft ook klaar met de meeste acties die vereist zijn onder een noodorder de EPA uitgegeven in 2016, met inbegrip van de voltooiing van een studie over de juiste behandelingen om te voorkomen dat waterleiding corrosie en de regelmatige bemonstering van water uit huizen die nog steeds leiden service lijnen, Thiede zei.

de resterende stappen moeten binnenkort worden voltooid, “het einde markeren van wat een nogal donkere en uitdagende tijd is geweest,” zei hij tijdens een online persconferentie.

“het drinkwatersysteem in Flint, ik denk dat het kan worden gezegd, is nu beter dan het ooit is geweest,” zei hij.,burgemeester Sheldon Neeley wees op andere vooruitgang, waaronder de werkzaamheden aan een nieuw gebouw voor chemische zuiveringssystemen en een back-up waterpijpleiding, die naar verwachting in 2021 zal worden voltooid.

maar hij erkende dat veel bewoners van Flint sceptisch blijven dat hun water veilig is.

“hoewel de technologie zegt dat we beter zijn, bestaat de psychologische impact van het hebben van een slechte waterkwaliteit voor een lange periode nog steeds, dus er is nog steeds een vertrouwenscrisis en dat zal niet van de ene op de andere dag worden opgelost,” zei Neeley.,

Flint schakelde zijn drinkwaterbron in 2014 over van het systeem van Detroit naar de Flint River in een geldbesparende verhuizing terwijl hij onder toezicht stond van een financieel manager van de staat.

Stadsmedewerkers volgden het advies van milieuambtenaren van de staat op om geen corrosiewerende additieven te gebruiken. Zonder deze behandelingen schraapte het water uit de rivier lood uit verouderde leidingen en armaturen, waardoor het leidingwater werd verontreinigd.inwoners van de stad met bijna 100.000 inwoners stonden in de rij voor gebotteld water en ouders vreesden dat hun kinderen blijvende schade hadden geleden., Een strafrechtelijk onderzoek dat alleen heeft geresulteerd in een misdrijf No-contest pleidooien tot nu toe werd hervat vorig jaar.een federale rechtbank overweegt een voorgestelde $641 miljoen schikking van rechtszaken ingediend door Flint bewoners tegen de staat, de stad, een lokaal medisch centrum en een engineering en milieu diensten bedrijf.

Thiede weigerde maandag commentaar te geven op lopende rechtszaken tegen de EPA over de reactie van Regio 5 op de loodbesmetting.

Flint heeft de federale actiedrempel voor lood van 15 delen per miljard in de afgelopen vier jaar niet overschreden, aldus de EPA in een verklaring., Maar het raadde bewoners aan om gecertificeerde drinkwaterfilters te blijven gebruiken, omdat bouwwerkzaamheden in de hele stad het loodgehalte tijdelijk kunnen verhogen.

De Trump administratie hoopt een bijgewerkte versie van de federale lood en koper regelgeving in de volgende maand te voltooien, Thiede zei. Onder andere zullen ze moeten worden getest op alle scholen en kinderdagverblijven, evenals openbaar toegankelijke lead service line inventarisaties voor alle watersystemen.,

ambtenaren kondigden ook een programma aan om Flint high school studenten aan het nabijgelegen Delta College op te leiden voor carrières in waterbehandelingssystemen.