hoewel dolfijnen in het water zwemmen en “visachtig” lijken in vergelijking met andere dieren die in de oceaan leven, worden ze geclassificeerd als walvisachtigen (zeezoogdieren) en niet als vissen. Het evolueert ergens rond het Eoceen Tijdperk, walvisachtigen zoals dolfijnen en walvissen worden verondersteld om een gemeenschappelijke voorouder te delen met de nijlpaarden., Fossielen ontdekt in Pakistan meer dan 40 jaar geleden bevestigd het feit dat dolfijnen overgestapt van landzoogdieren naar zeezoogdieren waarschijnlijk als gevolg van een snel veranderende omgeving nodig aanpassing aan een aquatische levensstijl.
wat maakt dolfijnen Zoogdieren?
1. Dolfijnen zijn warmbloedige
warmbloedige dieren houden de lichaamstemperatuur hoger dan de omgevingstemperatuur door metabolische processen die verschillen van koudbloedige dieren., Het vermogen om de lichaamstemperatuur te regelen, ongeacht de omgeving, is een kenmerk van homeotherme dieren, zoals dolfijnen en vogels. Evolutionaire biologen veronderstellen dat vogels en zoogdieren warmbloedigheid ontwikkelden specifiek om schimmelinfecties te voorkomen. Koudbloedige dieren zoals amfibieën en reptielen lijden vaak aan verschillende schimmelinfecties.
2. Dolfijnen ademen door de longen, niet door kieuwen. dolfijnen zien zwemmen in de oceaan, je hebt je waarschijnlijk afgevraagd waarom ze voortdurend naar het oppervlak reizen., Dat komt omdat ze zoogdieren zijn en longen hebben, net als mensen. Als dolfijnen naar boven komen voor lucht, ademen ze uit om water weg te blazen dat hun blaasgaten bedekt. De waterspray die je uit het blaasgat van een dolfijn ziet komen is geen water dat uit de longen komt, maar water dat uit het lichaam van de dolfijn komt. Hierdoor kunnen dolfijnen zuurstof vrij van water inademen. Bovendien ademen dolfijnen alleen door blaasgaten en nooit door hun mond. Omdat het eten en ademen van een dolfijn gescheiden blijft, kunnen ze prooien inslikken zonder water in hun longen te krijgen.,
dolfijnen hebben ook inklapbare longen om decompressieziekte te voorkomen wanneer ze dieper duiken dan normaal. Inklapbare longen laten dolfijnen veel sneller ademen dan mensen. Ze kunnen 80% van de lucht in hun longen uitwisselen met elke ademhaling, terwijl mensen slechts 17% kunnen uitwisselen. Meer leren over hoe deze geweldige longen functioneren onder extreme druk kan onderzoekers helpen technologieën te ontwikkelen om risico ‘ s voor mensen in soortgelijke situaties te verminderen.
3. Dolfijnen baren levende jongen
alle zoogdieren baren levende jongen., Reptielen, amfibieën, vissen en insecten leggen eieren die ooit uitkomen. Hoewel vogels warmbloedig zijn, zijn ze geen reptielen of zoogdieren, maar behoren ze tot hun eigen groep. De geslachtsrijpheid van dolfijnen varieert, en is gerelateerd aan de grootte van het dier, niet de leeftijd. Reproductieve rijpheid zal meestal plaatsvinden op 85-95% van hun gemiddelde volwassen lichaamslengte, in de meeste gevallen, Dit is tussen 5 – 12 jaar oud. Een dolfijn zwangerschap duurt ongeveer 12 maanden. Vrouwelijke dolfijnen kunnen realistisch gezien eens in de 2 tot 4 jaar kalveren dragen, maar het gemiddelde interval tussen de geboorte van Dolfijnen is drie jaar.,
4. Dolfijnen hebben haar
Dolfijnkalveren hebben haar op hun rostrum wanneer ze geboren worden, dat kort na de geboorte valt. Echter, je kunt nog steeds zien haarzakjes door volwassenheid. Dolfijnen hebben geen haar nodig om de lichaamstemperatuur te handhaven, omdat ze veel vet hebben om organen warm te houden. Evolutionaire biologen denken dat de aanwezigheid van lichaamshaar bij de geboorte aangeeft dat de voorouders van dolfijnen (landzoogdieren) haar hadden om hun lichaamstemperatuur in koudere omgevingen op peil te houden. Zeezoogdieren die op het land en in het water leven, gebruiken bont als primair isolatiemiddel., Blubber is echter het belangrijkste isolatiemiddel voor de meeste zeezoogdieren, waaronder dolfijnen.
5. Dolfijnen lacteren net als andere zoogdieren
Vrouwelijke dolfijnen hebben borstklieren die zelfs tijdens de zwangerschap melk produceren, wat betekent dat drachtige dolfijnen oudere kalveren kunnen voeden terwijl ze wachten op de geboorte van een ander. Kalveren verzorgen meestal twee tot vier jaar en sommige blijven vier of vijf jaar bij de moeder., Uit onderzoek naar de samenstelling van dolfijnenmelk is gebleken dat het niet lijkt op menselijke melk, maar meer lijkt op vetrijke melk geproduceerd door honden, rendieren en konijnen. Wat interessant is aan dolfijnmelk is dat het extreem weinig lactose bevat, wat verschilt van honden -, konijnen-en rendiermelk. Bovendien kunnen kalveren onder water melk uit de teet van hun moeder drinken, omdat ze hun tong in een “rietje” – achtige formatie kunnen manipuleren om een zeehond over de tepel van de moeder te vormen.,
hoewel sociaal gedrag niet als een definitief kenmerk van een zoogdier wordt beschouwd, kan het feit dat dolfijnen grote hersensoorten zijn en deel uitmaken van een ingewikkeld sociaal netwerk een andere reden zijn waarom dolfijnen worden gecategoriseerd als zoogdieren in plaats van als vissen. Nog opmerkelijker is dat tuimelaars een evolutionaire convergentie vertonen van cognitieve en sociale kenmerken die vergelijkbaar zijn met of gelijk zijn aan andere zoogdieren met grote hersenen (bijvoorbeeld primaten).