oprichting en CBS Records Groep era (1983-1994)Edit
Def Jam werd mede-opgericht door Rick Rubin in zijn slaapzaal in Weinstein Hall aan de New York University, en de eerste release was een single van zijn punk-rockgroep Hose. Russell Simmons voegde zich bij Rubin kort nadat ze aan elkaar werden voorgesteld, volgens een verhaal, door Vincent Gallo. Een ander noemt DJ Jazzy Jay als hun connector., Rubin heeft gezegd dat hij Simmons ontmoette op de tv-show Graffiti Rock en herkende hem toen als “het gezicht van hip hop”: “hij was vijf jaar ouder dan ik, en hij was al gevestigd in de muziekbusiness. En ik had geen enkele ervaring. De eerste single met het Def Jam Recordings logo was T La Rock & Jazzy Jay ‘ S ” It ‘ s Yours.”De eerste releases met Def Jam Recordings catalogusnummers waren LL Cool J’ S” I Need a Beat “en The Beastie Boys ‘”Rock Hard”, beide in 1984., De singles verkocht goed, uiteindelijk leiden tot een distributie deal met CBS Records via Columbia Records het volgende jaar.= = achtergrond = = de eerste artiest die tekende voor dit label was Oran”Juice”Jones, die succes had met zijn hitsingle “The Rain”. Een paar jaar later begonnen Russell Simmons en Lyor Cohen een overkoepelend label genaamd Rush Associated Labels om Def Jam en zijn talrijke spin-off labels te verwerken., RAL werd de thuisbasis van Nice & Smooth en EPMD nadat beide acts werden overgenomen door het vouwen van hun voormalige label Sleeping Bag Records. Andere acts onder de RAL paraplu waren Redman, Onyx, Flatlinerz, Domino, Warren G en Jayo Felony. Def Jam tekende ook hun eerste en enige thrash metal band, Slayer, in 1986, en de derde en vierde albums van de band waren de enige twee Def Jam releases die werden gedistribueerd via Geffen Records onder Warner Bros.Records in tegenstelling tot Columbia/CBS., Toen het decennium ten einde liep, tekende het label Public Enemy, wiens controversiële tekstuele inhoud het bedrijf zowel lovende kritieken als minachting oogstte. Lyor Cohen werd president van Def Jam / RAL in 1988, Na het winnen van een machtsstrijd met Rubin, die kort daarna het bedrijf zou verlaten om Def American Recordings te vormen. Rubin zou Slayer meenemen naar Def American in zijn beginfase.,
PolyGram era (1994-1998)Edit
tegen 1992 liep Def Jam in ernstige financiële problemen en werd geconfronteerd met folding. In 1994 kocht PolyGram echter het 50%—aandeel van Sony in Def Jam Recordings, waardoor het label in de vouw kwam. Na de aankoop van PolyGram verspreidde Def Jam de door Violator Records ondertekende artiest Warren G ‘ S Regulate… G Funk Tijdperk album, die ging triple platinum en bracht broodnodige inkomsten aan Def Jam door de distributie deal met Violator.,in 1996 nam PolyGram nog eens 10% van Def Jam Recordings over, waardoor het eigendom van Def Jam nog verder werd versterkt. Kort daarna werd Rush Associated Labels hernoemd tot Def Jam Music Group. Het label bleef winstgevend als de veteraan ster LL Cool J bracht zijn succesvolle album Mr. Smith in 1995. Het label tekende later Foxy Brown, wiens debuutalbum Ill Na Na werd een platina verkoper in 1997.
The Island Def Jam Music Group founding (1998-2000)Edit
in 1998 werd PolyGram overgenomen door Seagram en samengevoegd met de MCA family of labels, die Universal Music Group werd., Het kocht vervolgens de resterende rente van Def Jam Recordings van Russell Simmons voor een gerapporteerde $100 miljoen. UMG fuseerde 14 + platenlabels, waaronder: Def Jam, Island Records en Mercury Records tot de Island Def Jam Music Group. Ondanks de vorming van IDJMG bleven de Def Jam, Mercury en Island labels als aparte afdrukken onder de grotere paraplu werken.Lyor Cohen werd co-president van IDJMG en Kevin Liles volgde hem op als president van Def Jam., In 1999 creëerde IDJMG een spin-off label genaamd Def Soul Recordings, dat samen met Def Jam Recordings liep, dat veel van de urban artiesten van Island Records erfde, waaronder Dru Hill en diens zanger Sisqó, The Isley Brothers en Kelly Price. Def Soul bracht ook opnames uit van Musiq, Montell Jordan, Case, 112, Patti LaBelle en Christina Milian. Island ’s 4e & B ‘ Way Records werd ook gevouwen in Def Jam. Kevin Liles was ook voorzitter van Def Soul Records.
ook in 1999 begon het label met het distribueren van releases van Murder Inc., Records, gerund door voormalig Def Jam executive Irv Gotti. Murder Inc.’s rooster van kunstenaars zou zijn Ja Rule, Ashanti, Lloyd, Vita. Het jaar daarop lanceerde Def Jam South Een andere dochteronderneming, die zich richtte op Southern rap en releases verspreidde van labels als Disturbing tha Peace, waarvan de artiesten Ludacris, Chingy en Bobby Valentino hebben opgenomen. Russell Simmons tikte de in Texas geboren en getogen rap legende Scarface als het originele hoofd van Def Jam South. Na ongeveer een 4-jarige run op Def Jam South, Scarface onderhandeld over een vrijlating van het bedrijf in 2003.,in 2000 kondigde de eiland Def Jam Music Group de oprichting aan van Def Jam Germany, de eerste internationale Def Jam company. Dit verhoogde de aanwezigheid van het label over de hele wereld. Def Jam Duitsland ondertekend Duitse rappers Spezializtz en Philly MC. Het label was gevestigd in Berlijn en werd geopend op 23 mei 2000. Naast het signeren en marketing van lokale artiesten, bracht Def Jam Duitsland ook alle in de VS ondertekende Def Jam artiesten op de markt in het Duitse grondgebied. Maar de Duitse divisie stopte twee jaar later in 2002., Veel van de kunstenaars werden opgepikt door Universal/Urban, terwijl anderen geen nieuw contract kregen.het tweede internationale label is een Japanse tak, Def Jam Japan (デフ・ジャム -ンン,, Defu Jamu Japan), ook opgericht in 2000. Hun artiesten rooster heeft opgenomen AI, Teriyaki Boyz, Nitro Microphone Underground, en Zuid-Koreaanse boyband BTS.
in 2003, Murder Inc. werd het centrum van een witwasonderzoek waarbij illegale winsten uit drugshandel betrokken waren, wat leidde tot de uiteindelijke vrijlating van het label uit zijn distributiecontract in 2005., De laatste aandelen van Roc-A-Fella Records werden verkocht aan de Island Def Jam Music Group in 2004, tegen die tijd had het de carrière van producer-turned-rapper Kanye West gelanceerd.in 2004 verliet Cohen IDJMG voor Warner Music Group en werd vervangen door voormalig Arista en later Epic executive L. A. Reid. Een ongelukkige Liles besloot uiteindelijk Cohen te volgen naar Warner. Een biedoorlog voor Jay-Z ‘ s contract begon, en Reid benoemde Jay-Z president van Def Jam.onder leiding van Jay-Z lanceerde Def Jam de succesvolle carrières van de hedendaagse R&B zangers Rihanna en Ne-Yo., Eind 2007 besloot Jay-Z zijn contract als President en CEO van Def Jam niet te verlengen om zijn nieuwe onderneming, Roc Nation, te starten. Na Jay-Z ‘ s vertrek nam L. A. Reid de leiding over van het label, in tegenstelling tot het inhuren van een vervanger. In juni 2008 werd Shakir Stewart benoemd tot Executive Vice President van Def Jam, een positie die eerder vacant was sinds December 2007.in maart 2011 werd bekend dat Joie Manda, voormalig directeur van Warner Bros. Records, de eerste president van Def Jam zou worden sinds Jay-Z., Tot maart 2013, toen hij zijn post bij Def Jam verliet en werd aangekondigd dat hij de urban division van Interscope Records zou leiden door zijn voormalige baas, Barry Weiss. The-Dream diende als Def Jam ‘ s executive vice president van een&R bij Def Jam tussen 2012 en 2014. No I. D. bekleedde de positie van executive vice president na te hebben geholpen om goede muziek te maken met Kanye West. Geen I. D. is nu de executive vice president van Capitol Music Group.op 1 April 2014 werd aangekondigd dat Island Def Jam niet langer actief zou zijn na het ontslag van CEO Barry Weiss., In een persbericht van Universal Music Group stond dat IDJMG en al haar activa zouden worden gereorganiseerd in Def Jam Recordings, Island Records en Motown Records, allemaal als afzonderlijke entiteiten.
Def Jam Recordings werkt als een zelfstandig label binnen Universal Music Group. Def Jam tekende danileigh bij het label begin 2017. Steve Bartels diende een tijd als President / CEO van Def Jam Recording totdat op 3 augustus 2017 werd aangekondigd dat vanaf januari 2018, Eminem ‘ s oude manager en medeoprichter van Shady Records, Paul Rosenberg is benoemd tot voorzitter / CEO van Def Jam Recordings., Op 21 februari 2020 trad Paul Rosenberg af als CEO van Def Jam.op 17 September 2019 werd de lancering van Def Jam South East Asia aangekondigd tijdens Music Matters, een jaarlijkse muziekindustrie conferentie in Singapore, waar Joe Flizzow uit Maleisië, Daboyway uit Thailand, Yung Raja, Fariz Jabba en Alif uit Singapore en A. Nayaka uit Indonesië werden aangekondigd als de zes inaugurele signeersessies van het label.