de barokperiode
in bepaalde centra, met name Venetië, was het aan het eind van de 16e eeuw gebruikelijk om een instrumentale consort (voornamelijk winden) te combineren en te contrasteren met stemmen in een soort religieuze compositie genaamd het Heilige concerto., In de Sacrae symphoniae (1597 en 1615) van Giovanni Gabrieli, bijvoorbeeld, begeleidt een ensemble van drie cornetts, twee trombones en tenorviool solo-stemmen, wisselt af met en begeleidt een of twee koren, of treedt alleen op. Gabrieli nam een soortgelijke aanpak in zijn instrumentale muziek. Zijn Sonate pian ‘ e forte (1597), de eerste muzikale compositie waarvoor instrumentatie is gespecificeerd, maakt gebruik van twee ensembles van gelijke grootte—drie trombones en cornett; en drie trombones en een viola da braccio (vroege viool)—soms samen, soms afzonderlijk.,
© Cefidom/Encyclopædia Universalis
grote ensembles van zangers en instrumentalisten werden ook verdeeld in krachten van verschillende grootte., In sommige sacrale concerti uit de vroege barok werd een grote groep aanvullende instrumentalisten, die de koorpartijen verdubbelde, vergeleken met instrumentale solisten, of concertino (violisten of virtuoze cornettisten), die in dialoog met de vocale solisten speelden. Deze dispositie van instrumenten, in combinatie met de antifonie (afwisselend zingen door twee koren) geperfectioneerd door Gabrieli, gaf aanleiding tot het concerto grosso., Sommige concerti grossi, met name die van Arcangelo Corelli, maken gebruik van een solo-groep bestaande uit twee sopraan-range instrumenten en bas, een combinatie bekend als triosonate textuur die brede valuta in de barok tijdperk had. (Terwijl Corelli ‘ s triosonates voor strijkers werden geschreven, zou een fagot de baslijn vrijwel kunnen verdubbelen, en het repertoire als geheel bevat werken geschreven voor blaasinstrumenten in een of beide van de bovenste delen. In de late barok was concerti grossi in feite concerti voor solo-instrumenten geworden. J. S. Bachs Brandenburgse Concerten, NRS., 1, 2, 4 en 5 (pre-1721), die uitgebreide virtuoze passages voor wind, zijn uitstekende voorbeelden van deze overgang.
vóór het midden van de 16e eeuw was de bezetting minder afhankelijk van de toonkwaliteit of de voorkeur van de componist dan van welke instrumenten beschikbaar waren. Wind en snaren waren grotendeels uitwisselbaar. Na die tijd begonnen sommige blaasinstrumenten echter hun autonomie te vestigen., In de Florentijnse intermedi (geënsceneerde musico-dramatische presentaties over het algemeen gebaseerd op pastorale of mythologische thema ‘ s) werden bepaalde winden geassocieerd met bepaalde personages of situaties, zoals trombones met de onderwereld. Veel verenigingen die in het intermedi werden opgericht, werden later behouden in de 17e-eeuwse opera, oratorium en ballet., Toen leden van de vioolfamilie de winden als de favoriete instrumenten van barokensembles (zowel binnen als buiten het theater) verdrongen, werd het theatrale gebruik van de winden meer uitgesproken en werden componisten steeds gevoeliger voor hun buitenmuzikale associaties. Kenmerkend voor de barokke opera en het oratorium was ook het obbligato (essentieel maar ondergeschikt) gebruik van Winden op een stilistische manier analoog aan het schrijven voor solostem.