om de overhand te krijgen op het coronavirus, moeten we eerst begrijpen hoe ons immuunsysteem erop reageert. Dit begrijpen zal leiden tot betere behandelingen, effectieve vaccins en weten hoe dicht we bij de kudde immuniteit zijn – en of het zelfs haalbaar is.
elke dag voegt nieuw onderzoek deze kennis toe en wordt in de media op grote schaal gerapporteerd. Om de discussie te volgen, moet u weten over twee zeer belangrijke cellen: B-cellen en T-cellen. Hier is een snelle primer om u op de hoogte te brengen.,
het immuunsysteem is een netwerk van ingewikkeld verbonden cellen om het lichaam te beschermen tegen interne en externe bedreigingen. Het is grofweg ingedeeld in twee subtypes: aangeboren (of natuurlijk) en adaptief (of verworven). De belangrijkste verschillen tussen de twee zijn de specificiteit en behendigheid van de reacties gegenereerd naar een waargenomen bedreiging.
het aangeboren systeem is de eerste verdedigingslinie, die in staat is veel voorkomende infectieuze agentia, zoals virussen en bacteriën, op te sporen zodra ze hun weg in het lichaam vinden. Hoewel het snel kan reageren, kan het aangeboren systeem niet altijd infectieuze organismen elimineren en herkent het niet alle ziekteverwekkers.,
vanwege de ingewikkelde aard van het immuunsysteem biedt het aangeboren systeem ook aanwijzingen in de vorm van chemische signalen (cytokines) of afgebroken producten van infectieuze organismen (antigenen) om het adaptieve immuunsysteem te activeren, met behulp van een proces dat bekend staat als “antigeenpresentatie”. Zonder deze aanwijzingen kan het adaptieve immuunsysteem niet worden geactiveerd.
het adaptieve immuunsysteem is geëvolueerd om een meer veelzijdige en zeer doelspecifieke afweer te bieden met het vermogen om zeer subtiele verschillen in de samenstelling van infectieuze agentia te onderscheiden., Maar het adaptieve immuunsysteem is traag en kan enkele dagen duren voordat twee belangrijke celtypen – B – cellen en T-cellen-in het spel worden gebracht.
T cellen worden verder gegroepeerd in twee subtypes, CD4+ en CD8+ cellen. CD4 + zijn helpertcellen die de activiteit van andere immune cellen helpen door cytokines vrij te geven. De cytokines bereiden de rijping van B-cellen voor, die plasmacellen worden en antilichamen produceren om de ziekteverwekker te neutraliseren. CD8 + cytotoxische T-cellen doden daarentegen direct geïnfecteerde cellen.,
zodra het adaptieve immuunsysteem de indringer heeft overwonnen, wordt een pool van langlevende geheugencellen T en B aangemaakt. Deze geheugenlymfocyten blijven slapend tot de volgende keer dat ze dezelfde ziekteverwekker tegenkomen. Deze keer produceren ze echter een veel snellere en sterkere immuunreactie. Het geheugen is het belangrijkste kenmerk van het adaptieve immuunsysteem, dat bescherming op lange termijn mogelijk maakt.,
T-cellen en B-cellen in COVID-19
aangezien de meeste mensen niet zijn blootgesteld aan het nieuwe coronavirus, kan veilig worden aangenomen dat niet-geïnfecteerde mensen geen geheugen-T-en B-cellen hebben en dus geen bescherming hebben tegen een covid-19-infectie. Technisch gesproken zou COVID-19, net als bij elke andere infectie, een immuunrespons moeten genereren, waardoor de proliferatie van anti-COVID T-en B-cellen wordt gestimuleerd.
ongeveer 8,3 miljoen mensen zijn hersteld van COVID, maar er is tot nu toe weinig bewijs dat het adaptieve immuunsysteem precies reageert op het nieuwe coronavirus., Maar er komt voortdurend nieuwe informatie op.
een recente studie uit de VS toonde aan dat geïnfecteerde mensen COVID-specifieke T-cellen en B-cellen kunnen genereren. Deze studie toonde ook aan dat zelfs sommige niet-geïnfecteerde mensen T – cellen tot COVID-19 hadden, wat wijst op een overlapping met de respons op eerdere coronavirusinfecties-zogenaamde kruisreactiviteit. (Coronavirussen veroorzaken ook Sars, Mers en sommige gevallen van verkoudheid.)
ook recent onderzoek van het Karolinska Instituut in Zweden toonde aan dat verschillende covid-patiënten met lichte tot geen symptomen T-cellen tegen het virus hadden gegenereerd., Dit was zelfs het geval bij patiënten die geen detecteerbare concentraties antilichamen tegen het virus hadden. Belangrijker, vonden de onderzoekers ook bewijsmateriaal van geheugenT cellen in herstellende patiënten. Dit suggereert dat COVID een robuuste geheugen-t-celreactie uitlokt, die terugkerende episodes van ernstige COVID kan voorkomen.
verdwijnende antilichamen
hoe lang antilichamen blijven hangen varieert van pathogeen tot pathogeen. We weten bijvoorbeeld dat antilichamen tegen andere coronavirussen in de loop van de tijd afnemen (12 tot 52 weken na de infectie)., Sommige studies suggereren dat covid-19-antilichamen gedurende zeven weken kunnen worden gedetecteerd bij herstelde patiënten. Maar gezien de enorme variabiliteit van symptomen en immuunreacties onder patiënten, is de precieze tijdlijn onduidelijk.
een andere recente studie waarbij groepen symptomatische met asymptomatische mensen werden vergeleken, toonde aan dat asymptomatische mensen veel lagere antilichaamspiegels hadden. En follow-up monitoring toonde aan dat ongeveer 40% van de asymptomatische mensen na acht weken geen detecteerbare antilichamen had.
Dit suggereert dat antilichamen tegen COVID mogelijk niet erg lang aanhouden., Maar dit sluit het bestaan van geheugen T en B cellen niet uit, die in staat zijn om opnieuw te verschijnen uit hun slapende Staten om te beschermen tegen herinfectie. Met andere woorden, de antilichamen die B-cellen maken tijdens de eerste blootstelling verdwijnen in een paar weken, maar de geheugencellen gegenereerd als gevolg hiervan blijven veel langer bestaan.
maar er is nog veel dat we niet weten. En zonder een diep begrip van de immuunsysteemrol in COVID, zal het ontwerpen van effectieve therapieën moeilijk zijn.