De afgelopen weken zijn beelden van Christoffel Columbus onthoofd, bedekt met rode verf, lassoed rond het hoofd en naar beneden getrokken, in brand gestoken en in een meer gegooid. Veel van deze protesten werden geleid door Indiaanse activisten. Maar andere standbeelden zijn verdedigd door mensen met geweren. Californië is van plan om een standbeeld van Columbus uit het state capitol building te verwijderen, terwijl anderen, waaronder een beroemd standbeeld in de Columbus Circle in New York, herhaaldelijk worden besproken.,in het kielzog van de moord op George Floyd, worden Amerika ‘ s meervoudige, verstrengelde geschiedenissen van racisme grondig onderzocht in een zoektocht naar de wortels van voortdurende vooroordelen. Diep geplant in Amerika ‘ s psyche, een dergelijke wortel verbindt met de oorsprong verhaal van de natie zelf: Columbus.
deze recente aanvallen op standbeelden en andere figuren in verband met kolonisatie maken deel uit van een bredere geschiedenis van inheemse protesten tegen langdurige kolonisatieverhalen. een controversiële feestdag
Columbus heeft doorstaan als een bijzonder heilig nationaal symbool., Ondanks het feit dat de Italiaanse ontdekkingsreiziger nooit een voet zette in wat de Verenigde Staten zou worden, wordt hij geprezen voor het “ontdekken” van Amerika en is hij gebonden aan het idee van zijn moderne natiestaat. In een toespraak ter gelegenheid van de Onafhankelijkheidsdag op 4 juli suggereerde de Amerikaanse president Donald Trump dat de” Amerikaanse manier van leven “begon in 1492″toen Columbus Amerika ontdekte”.,Columbus Day, oorspronkelijk op 12 oktober, werd een nationale feestdag in 1937, energetisch omarmd door Italiaans-Amerikaanse gemeenschappen als een symbool van witheid en acceptatie in een land dat vijandig was geweest tegen veel Italiaanse immigranten. Standbeelden ontstonden door het hele land, vaak geschonken door organisaties zoals de zonen van Italië. Columbus Day parades, sommige zelfs vóór de officiële feestdag, met replica schepen werden alledaags, en Columbus werd steeds meer een symbool van moed en initiatief, van het verleggen van grenzen.
Presidenten staan in de rij om zijn nalatenschap te prijzen., In 1988 suggereerde Ronald Reagan dat Columbus de “uitvinder” was van de Amerikaanse droom, en in 2019 noemde Trump hem een “grote ontdekkingsreiziger, wiens moed, vaardigheid en drijfveer tot ontdekking de kern vormen van de Amerikaanse geest”. inheemse protesten Inheemse Amerikaanse activisten hebben Columbus lang gezien als een schurk, een agent verantwoordelijk voor de invasie, verovering en daaropvolgende bezetting van Amerika. Hij vertegenwoordigt het ontstaan van krachten die slavernij en kolonialisme omarmden, omdat hij persoonlijk betrokken was bij slavernij, massageweld en diefstal van inheems land., de activisten van vandaag zetten een langere traditie voort van inheemse Amerikanen die ons met monumenten geconfronteerd hebben. Ze hebben dit gedaan op manieren die een tegenverhaal bieden dat verborgen geschiedenissen onthult en een stem geeft aan degenen die tot zwijgen zijn gebracht.
Dit Red Power activisme door inheemse Amerikanen heeft geprobeerd, vaak door middel van symbolische daden, erkenning van inheemse soevereiniteit en geschiedenis te bereiken, evenals dekolonisatie., Op het hoogtepunt van de Red Power movement protesten in de jaren 1960-70, activisten bezet Mount Rushmore en protesteerde op Thanksgiving Day in Plymouth Rock, op zoek naar deze ruimtes van nationale herinnering en identiteit te betwisten. protesten tegen de Columbus Day holiday en parades, evenals herdenkingsbeelden, zijn nog steeds regelmatig voorgekomen-vooral sinds een programma van 500e verjaardag in 1992. Het jubileum versterkte de protesten van indianen tegen wat zij zagen als de viering van genocide en verovering., Sindsdien hebben anti-Columbus dag protesten genoeg momentum voor meer dan een dozijn staten, waaronder Hawaii, South Dakota en New Mexico om te stoppen met het markeren van Columbus dag of anders hernoemen het inheemse volkeren dag. een gemeenschappelijk kenmerk van protesten in de afgelopen jaren is het gieten van rode verf op beelden van Columbus om het bloed te vertegenwoordigen dat door de eeuwen heen verloren is gegaan. Ondertussen lezen posters en spandoeken ” Columbus = genocide “of”onze geschiedenis is waarheidsgetrouw, Columbus was meedogenloos”., In een anti-parade protest van Denver in 2007, werden lichaamsdelen van in stukken gesneden kinderpoppen, symbool van wreedheid en moord, bezaaid voor de tegemoetkomende praalwagens die de schepen van Columbus nabootsten.
eenzijdig verhaal
veel Staten stemmen nu om beelden uit staatsgebouwen en openbare parken te verwijderen, en erkennen de pijn die het vieren van Columbus voor zo velen veroorzaakt, en de manier waarop het de kolonist verhaal bevoordeelt.
beelden van Columbus zijn markeringen van hoe samenlevingen kiezen om hun geschiedenis te herinneren., Het is een selectief en vaak gepolitiseerd proces: wie wordt gekozen om herinnerd te worden en wie niet. Fysiek naar beneden trekken van een standbeeld van Columbus wist hem niet uit de geschiedenis, Het verwijdert een symbool dat publiekelijk en officieel viert een bepaald historisch verhaal. Veel inheemse activisten vinden dat het neerhalen van het symbool van Columbus een belangrijke uitdaging is voor een nationaal verhaal dat de inheemse geschiedenis blijft uitwissen, evenals een manier om hun eigen geschiedenis op de voorgrond te plaatsen.,in 2007, na jaren betrokken te zijn geweest bij Anti-parade protesten, vertelde de toonaangevende Native American activist Glenn Morris me in een onderzoeksinterview dat de afwijzing van de racistische filosofie achter Columbus Day de belangrijkste kwestie kan zijn waar het Indiase land nu mee te maken heeft. Het is duidelijk niet langer acceptabel om op nationaal niveau een man te eren die een feestelijk kolonistend verhaal vertegenwoordigt dat inheemse geschiedenissen blijft negeren.