geboren rond 466
overleden 511
Frankische koning
een mericanen kijken naar George Washington als de vader van hun land; maar Clovis, die meer dan twaalfhonderd jaar voor Washington leefde, was de vader van de Franse natie. Hij was de eerste belangrijke koning van de Franken, een stam die zijn naam gaf aan het hele land; en nog belangrijker, hij was de eerste opmerkelijke heerser in West-Europa na de val van het West-Romeinse Rijk in 476., Clovis slaagde erin om de zegen te krijgen van de Christelijke kerk in Rome, die na de val van het Keizerrijk graag een verbond wilde sluiten met een nieuwe leider. Hij Verenigde ook de volkeren van het huidige Frankrijk en de omliggende gebieden en legde de fundamenten van de middeleeuwse politieke orde.in de oudheid stond Frankrijk bekend als Gallië, een belangrijke provincie van het Romeinse Rijk. Maar toen de Romeinse macht begon te vervagen, werd het westelijke deel van het rijk overrompeld door verschillende stammen die de Romeinen beschreven als allemaal gerelateerd aan elkaar—Germanus in het Latijn., Deze Germaanse volkeren waren zeer onbeschaafd in vergelijking met de Romeinen, die hen beschreven als barbaren; maar dit betekende niet dat de “barbaren” niet in staat waren tot wijsheid, zoals Clovis ‘ carrière illustreert.Clovis kwam uit de tak van de Franken bekend als de Salians, die langs de noordkust van Frankrijk woonden. Langs de Rijn, die vandaag de dag deel uitmaakt van de grens tussen Frankrijk en Duitsland, woonde een andere groep franken genaamd Ripuarians (rip-yoo-WAYR-ee-unz)., Rond 450 riep Clovis ‘ grootvader Merovech (MAYR-uh-vesh) zichzelf uit tot koning van de Saliërs, waarmee hij de Merovingische (mayr-uh-VIN-jee-un) dynastie stichtte.de Merovingers trachtten elementen van de Romeinse beschaving over te nemen, die zij terecht als geavanceerder beschouwden dan de hunne, met behoud van hun uitgesproken Germaanse cultuur. Dit was het beleid van Clovis ‘ vader Childerik (kil-dur-ik; overleden ca. 481), en het zou van Clovis zijn nadat hij op vijftienjarige leeftijd de troon besteeg.,de jonge koning en krijger de jonge Clovis bewees al snel zijn capaciteiten als leider door de Salische en Ripuarische Franken te verenigen en gebieden te annexeren om een koninkrijk te bouwen dat veel van wat nu Frankrijk, België, Luxemburg, Nederland en West-Duitsland omvat. Hij bereikte dit deels door oorlogvoering, maar deels door bekwame onderhandelingen, die hem onderscheiden van vele “barbaarse” koningen die hem voorgingen., Terwijl zijn voorgangers typisch alle inwoners van een gebied hadden afgeslacht, liet Clovis hen leven, wat eigenlijk in zijn belang was: niet alleen won hij hun goede wil, maar zijn koninkrijk verwierf nieuwe belastingbetalers die zijn rijkdom toevoegden.een van de grootste veroveringen van zijn vroege carrière was zijn overwinning op een slepend Romeins Bolwerk in Gallië. Een groep Romeinse burgers had zich verzameld onder leiding van Syagrius (sy-AG-ree-us; ca. 430-486), die voorbestemd was om de laatste Romeinse gouverneur van de regio te zijn., In de buurt van de stad Soissons (swah-SAWn) in 486 leidde de twintigjarige Clovis zijn legers naar de overwinning op Syagrius, wiens troepen voornamelijk Germaanse krijgers inhuurden in plaats van romeinen. Later liet Clovis Syagrius executeren.vijf jaar later, in 491, versloeg Clovis de Thuringen (thur-in-jee-unz), een Germaans volk dat vroeger een groot gebied in het noordoosten van zijn koninkrijk had beheerst. Zo voegde hij enorme landen toe aan zijn groeiende rijk., Rond deze tijd stuurde hij vertegenwoordigers naar het Hof van de Bourgondiërs, weer een andere Germaanse stam die een gebied in Zuidoost-Frankrijk beheerste. Deze bezoekers waren er niet om oorlog te voeren, maar om de situatie onder de Bourgondiërs te beoordelen, en wat zij ontdekten was niet goed.de Bourgondische koning Chilperik (KIL-PUR-ik) en zijn vrouw waren vermoord door Chilperiks broer Gundobad. Dat betekende dat prinses Clotilde (kluh-TIL-duh; ca. 470-545) en haar zus weeskinderen waren—en dat Gundobad hen ook zou proberen te vermoorden., Clovis ‘ vertegenwoordigers informeerden hem dat Clotilde zelf zowel mooi als intelligent was. Daarom onderhandelde Clovis met Gundobad om Clotilde ‘ s veilige doorgang naar zijn eigen Koninkrijk veilig te stellen, waar hij in 493 met haar trouwde.Clotilde was een christen, en net als de meeste Bourgondiërs hield ze zich aan de belangrijkste vorm van het christendom die later bekend zou worden als het Rooms-Katholicisme., Veel andere volkeren in de regio daarentegen hadden het Arianisme aanvaard, een tak van het christendom die leerde dat Christus niet God was, maar gewoon een van Gods scheppingen. Dit standpunt was onaanvaardbaar voor de bisschop van Rome (de paus), geestelijk leider van de kerk.Clovis weigerde het christendom in welke vorm dan ook te accepteren, ondanks de aansporing van zijn vrouw, maar bleef de oude goden van zijn volk aanbidden. Ondertussen baarde Clotilde hun zoon, en hij liet haar de baby dopen, of besprenkeld met water als symbool van de dood en wedergeboorte van Jezus Christus., Maar toen de jongen stierf, zag Clovis dit als een slecht teken van de goden. Ze kregen een andere zoon, Chlodomir (KLOH-doh-mur), en opnieuw Clotilde geregeld om hem te laten dopen. Ook deze zoon werd ziek en Clovis vertelde haar dat hij ook zou sterven, maar Chlodomir herstelde.zoals de meeste mensen in de Engelstalige wereld weten, zijn er een groot aantal verhalen rond Koning Arthur, een legendarische figuur die Engeland regeerde in de Middeleeuwen., Er werd gezegd dat Arthur als jongen de naam wrat had gebruikt en een zwaard uit een steen had getrokken dat niemand anders kon verwijderen, waardoor een oude profetie over de toekomstige koning van Engeland werd vervuld. Met zijn mooie koningin, Guinevere (GWIN-uh-veer), regeerde Arthur vanuit zijn paleis in Camelot, ondersteund door de dappere ridders van de Ronde Tafel en zijn vertrouwde tovenaar Merlijn. Er zijn zoveel verhalen—allemaal fictief, en veel met bovennatuurlijke elementen—rondom Arthur en de anderen dat het als een verrassing kan komen om te horen dat er echt een koning Arthur was., Op zijn minst was er een militaire leider in de 500s in wat nu Wales is, in het westen van Groot-Brittannië, en hij kan hebben gediend als de basis voor de Arthur legend.in 546 schreef de historicus Gildas over de Slag bij de berg Badon (516), waarin een generaal genaamd Ambrosius Aurelianus de Kelten van Groot-Brittannië naar de overwinning op de binnenvallende Angelsaksen leidde. Een aantal middeleeuwse schrijvers associeerde Ambrosius met Arthur, hoewel veel moderne geleerden deze bewering betwisten., De volgende vermelding van Arthur kwam in 796 van de historicus Nennias, die hem herinnerde als een commandant van de Britten die in één dag meer dan negenhonderd van de vijand doodde. Vermoedelijk stierf Arthur in de strijd in 537.al tegen de tijd van Nennias was Arthur uit de geschiedenis verdwenen en door de eeuwen heen voegden schrijvers als Geoffrey van Monmouth (MAHN-muth; ca. 1100-1154), Chrétien de Troyes (kray-TYAn duh TWAH; bloeide in 1170) en Sir Thomas Malory (bloeide in 1470) toe aan de verhalen rond Arthur., In de moderne tijd boden figuren als de Duitse componist Richard Wagner, de Engelse dichter Alfred, Lord Tennyson, De Amerikaanse romanschrijver Mark Twain en vele anderen elk hun eigen versies van Arthuriaanse legendes aan.verhalen over Arthur hebben de basis gevormd voor talloze gedichten, boeken, schilderijen, toneelstukken, opera ‘s, musicals, films en websites; en toch, begraven onder alle legendes, is er genoeg feit rond Arthur dat hij in Merriam-Webster’ s Biographical Dictionary wordt vermeld als een echt mens., Het is zelfs mogelijk dat er een Welshe prinses genaamd Guinevere was, hoewel ze waarschijnlijk niet in dezelfde eeuw leefde als Arthur. Bovendien is de identificatie van Arthur met Engeland en ridderschap historisch onjuist. Ridderschap ontwikkelde zich pas vele, vele eeuwen na Arthur ‘ s tijd; en de naam “Engeland” (samen met de taal van het Engels) heeft zijn wortels niet met Arthur ‘ s Kelten of Britten, maar met hun vijanden, de binnenvallende Angelsaksen.kort daarna trok Clovis ten strijde tegen de Alemannen (al-uh-MAHN-ee), een grote groep stammen in het noordoosten., In 496 vielen Clovis ‘ troepen de Alemannen aan bij Tolbiacum (tawl-BY-uh-kum), nabij de huidige stad Keulen, Duitsland. Volgens Gregorius van Tours (TOOR; 538-594), de belangrijkste historicus van de Franken, verloor Clovis de strijd totdat hij uiteindelijk in wanhoop tot Clotilde’ s God bad voor de overwinning en beloofde zich tot het christendom te bekeren als hij de strijd won. Kort daarna begonnen de Alemannen te vluchten van de Franken. Clovis en ongeveer drieduizend van zijn krijgers werden, trouw aan zijn belofte, gedoopt als uiterlijk symbool van hun bekering tot het christendom.,de fundamenten van het middeleeuwse Europa door Zijn aanvaarding van het mainstream christendom in plaats van het Arianisme of een andere afstammeling, zorgde Clovis voor de zegen van de paus. Deze laatste moedigde de volkeren van Clovis ‘ Koninkrijk, van wie de meesten overwonnen Romeinen waren en niet Franken, aan om Clovis te steunen. Dit droeg op zijn beurt bij aan het succes van Clovis in campagnes tegen andere stammen, waaronder de Visigoten in 507, en vormde de basis voor de relatie tussen kerk en overheid tijdens de Middeleeuwen.,Clovis richtte een andere belangrijke stichting op toen hij toestemming gaf voor het opstellen van een wetboek, of een reeks wetten, bekend als de Salische Wet. Gemodelleerd naar Rome ’s hoog ontwikkelde rechtssysteem, Clovis’ s code zou de Franken eeuwenlang regeren. Wanneer Clovis in 511 op vijfenvijftig-jarige leeftijd overlijdt, luidt zijn dood een andere belangrijke traditie in: door vóór zijn dood te regelen dat hij begraven zou worden in Parijs, toen een kleine stad die dateert uit de Romeinse tijd, stelt hij het belang van die stad vast, die vandaag het onbetwiste centrum van de Franse wereld is.,in de komende generaties was de meest populaire naam onder Franse koningen Louis (LOO-ee), een vorm van “Clovis” en dus een eerbetoon aan de vijfde-eeuwse koning die vrijwel de natie Frankrijk stichtte. Het Merovingische Koninkrijk overleefde Clovis echter nauwelijks. In overeenstemming met de Germaanse traditie had hij zijn rijk verdeeld tussen Chlodomir en zijn andere drie zonen, wat de macht van zijn regering sterk verzwakte. Toch had Clovis het idee van een verenigd koninkrijk ingevoerd, en zo ‘ n 250 jaar later zou dit concept een nieuwe betekenis krijgen onder leiding van Karel de grote (zie inzending).,
voor meer informatie
boeken
Andronik, Catherine M. Quest for a King: Searching for the Real King Arthur. New York: Atheneum, 1989.
Asimov, Isaac. middeleeuwen. Boston: Houghton Mifflin, 1968.
Motion Pictures
Camelot. Warner Home Video, 1967.
Excalibur. Warner Home Video, 1981.
Het zwaard in de steen. Walt Disney Home Video, 1963.
websites
Arthur ‘ s Ring. Beschikbaar http://www.geocities.com/~gkingdom/saxonshore/ringmembers.html (laatst geopend op 26 juli 2000).
” De Franken.”Available http://www.btinternet.com/~mark.furnival/franks.htm (laatst geopend op 26 juli 2000).,
Imperium. Beschikbaar http://www.ghgcorp.com/shetler/oldimp/ (laatst geopend op 26 juli 2000).