eerste regie
Eastwood richtte zich op het regisseren van films als de thriller Play Misty for Me (1971), the westerns High Plains Drifter (1972) en The Outlaw Josey Wales (1976), en de spionagethriller The Eiger Sanction (1975), alle films waarin hij ook hoofdrollen speelde. Eastwood nam de Western The Outlaw Josey Wales (1976) over van Philip Kaufman, die het verhaal van een boer uit Missouri die tot geweld werd gedreven, koesterde nadat zijn familie werd afgeslacht door afvallige soldaten van de Unie., Stijlvol gefotografeerd door Bruce Surtees, met een mooie performance van Chief Dan George als Cherokee ouderling, vermenselijkt dit werk Eastwood ‘ s mythische avenger archetype voor het eerst.Eastwood maakte The Gauntlet (1977), een kinetische maar formuleuze actiefilm waarin hij een rechercheur speelde die een getuige (Sondra Locke) probeerde te vervoeren naar een rechtbank in Arizona waar ze kan getuigen., De zachte goede humor doordringende Bronco Billy (1980) was ver verwijderd van de chaos van zijn westerns en cop films; Eastwood was behendig als de eigenaar van een two-bit Wild West show die onderdak geeft aan, dan verliefd wordt op, een weggelopen erfgename (Locke). Firefox (1982) was een high-tech Koude Oorlog verhaal dat Eastwood als een piloot stelen van een supersonische jet van de Sovjets. De grillige en sentimentele Honkytonk Man (1982), die zich afspeelt tijdens de Grote Depressie, featured Eastwood als een country zanger sterven aan tuberculose wiens droom is om het te maken naar de Grand Ole Opry voordat hij overlijdt.,Eastwood regisseerde de vierde Dirty Harry-film Sudden Impact (1983), waarin Locke een verkrachtingsslachtoffer portretteerde tijdens een wraakzuchtige moordtocht. Daarna keerde hij terug naar zijn roots met de neo-mythic Pale Rider (1985), een quasi-religieuze western. Het toonde Eastwood ’s iconische aanwezigheid en prachtige fotografie Surtees’ s en was een van de weinige hit westerns van de jaren 1980.,
kPa/Heritage-Images/Imagestate
Heartbreak Ridge (1986) was een leuk drama over een old-school marine sergeant (Eastwood) op het punt van pensioen wiens harde aanpak een groep ruwe rekruten in vorm brengt voor de invasie van Grenada., White Hunter, Black Heart (1990) was Eastwood ‘ s meest gedurfde project van deze periode van zijn carrière, een bewerking van Peter Viertels roman à clef over zijn on-location samenwerking met regisseur John Huston on the African Queen (1951). Dapper het aanpakken van de rol van Huston, Eastwood belichaamde robuuste fysieke aanwezigheid van de grote regisseur.een levenslange liefhebber van jazz en een volleerd pianist, regisseerde Eastwood ook the well-considered Bird (1988), een filmbiografie van saxofonist Charlie Parker (Forest Whitaker), en produceerde de documentaire Thelonious Monk: Straight, No Chaser (1988)., Off-screen, Eastwood haalde nationale krantenkoppen in 1986 toen hij werd verkozen tot burgemeester van Carmel, Californië; hij diende voor twee jaar.