III ecologie
Californië en Galapagos zeeleeuwen broeden op zandstranden en rotsachtige gebieden op afgelegen eilanden. Omdat vrouwtjes tijdens de lactatie op zee moeten foerageren, zijn de broedgebieden beperkt tot gebieden met een hoge mariene productiviteit. Californische zeeleeuwen langs de Pacifische kust bevinden zich in een zeer productieve upwelling zone, en de productiviteit in de Golf van Californië is ook zeer hoog als gevolg van getij – en wind-gegenereerde upwelling., De wateren van de continentale rand grenzend aan gebieden die ooit werden gebruikt voor het fokken van Japanse zeeleeuwen zijn vrij productief. Hoewel de lage productiviteit over het algemeen otariiden uitsluit van het broeden in de tropen, baden de eilanden in de Galapagos archipel in voedselrijke upwelling stromingen. Dit creëert een geïsoleerde pocket van hoge productiviteit, die de Galapagos zeeleeuwen ondersteunt., Het belang van hoge productiviteit kan worden gezien in de verwoesting die optreedt tijdens El Niño gebeurtenissen, wanneer een pluim van warm, voedselarm water afkomstig uit de equatoriale Stille Oceaan vermindert de beschikbaarheid van de prooi van de zeeleeuwen. Deze frequente, maar onvoorspelbare gebeurtenissen zijn het ernstigst in de oostelijke tropische Stille Oceaan waar de Galapagos zeeleeuw Leeft, met minder impact op de hogere breedtegraden bezet door Californische en Japanse zeeleeuwen., Zeeleeuwen die leven in de Golf van Californië, Mexico, kunnen grotendeels worden beschermd tegen de effecten van El Niños; sterke getijdenmenging daar moet in staat zijn om voedingsstoffen te leveren aan oppervlaktewateren tijdens een El Niño gebeurtenis.
het broedgebied van Zalophus varieert van gematigde tot tropische gebieden. Als gevolg daarvan worden fokdieren vaak blootgesteld aan hoge temperaturen op het land. De effecten van deze hoge temperaturen en van El Niño gebeurtenissen worden hieronder en in sectie IV in detail beschreven.,
Californische zeeleeuwen eten een grote verscheidenheid aan prooien, die tot op zekere hoogte bepaald wordt door de relatieve beschikbaarheid ervan. De meest voorkomende prooidieren in Zuid-Californië zijn marktinktvis (Loligo opalescens), Noordelijke ansjovis (Engraulis mordax), Pacifische wijting (Merluccius productus), rotsvis (Sebastes spp.), horsmakreel (Trachurus symmetricus), Pacifische makreel (Scomber japonicus) en smid (Chromis punctipinnis) (Lowry et al., 1986; Lowry and Carretta, 1999)., Ansjovis, wijting en rotsvis zijn ook belangrijk in de Mexicaanse Pacifische en Golfpopulaties, net als adelborst (Porichthys spp.). Myctofiden, sardines, cutlassfish, alopus, tusk paling, ansjoveta, grunts, squids en bass zijn vaak prooi in verschillende gebieden van de Golf (Sanchez, 1992; García-Rodríguez en Aurioles-Gamboa, 2003; Mellink en Romera-Saavedra, 2005). Het dieet in de Golf varieert sterk tussen jaren, seizoenen, locaties; en waarschijnlijk individuen, met inbegrip van de variatie in de beschikbaarheid van de Pacifische sardine (Sardinops sagax)., El Niño gebeurtenissen veroorzaken verschuivingen in het dieet, en soorten anders zelden geconsumeerd, zoals de pelagische rode krab, kunnen vaker in het dieet. Voeding kan op elk uur van de dag plaatsvinden. Duiken duren meestal ongeveer 2 minuten, maar kunnen zo lang zijn als 10 minuten.Duikdiepte is gemiddeld 26-98 m, maar kan ruim 200 m zijn (Feldkamp et al., 1991). Zeeleeuwen in Californië kunnen dolfijnen volgen om te profiteren van hun betere voedselvinding (Bearzi, 2006).
het hoofdbestanddeel van het Galapagos zeeleeuwendieet zijn sardines., Tijdens El Niño-gebeurtenissen hebben zich echter gedeeltelijke verschuivingen voorgedaan naar groene ogen (1982-1983) en myctofiden (1997-1998) (Trillmich en Dellinger, 1991; Salazar, 1999). Galapagos zeeleeuwen foerageren binnen enkele kilometers van de kust en voeden zich overdag bijna dagelijks. Duikdiepte is gemiddeld 37 m maar kan 186 m bereiken. Er is geen informatie over wat de Japanse zeeleeuwen aten.
De omgevingsveranderingen die optreden tijdens El Niño-gebeurtenissen leiden ook tot gedragsreacties door zalophus., Echter, in tegenstelling tot de vrij constante hittestress ervaren op rookeries, de omgevingsstress geassocieerd met El Niño zijn onvoorspelbaar en slechts om de paar jaar. Bovendien moet de reactie van de zeeleeuwen enigszins flexibel zijn, omdat de mate van stress varieert tussen gebeurtenissen en locaties. El Niños veroorzaakt een vermindering van de prooienbeschikbaarheid voor Zalophus over een groot deel van zijn verspreidingsgebied (Keiper et al., 2005). De mogelijke gevolgen van deze vermindering worden enigszins verzacht door aanpassingen die zich hebben ontwikkeld na de lange geschiedenis van het samenleven van de zeeleeuwen met El Niños., De ernstige gevolgen van sommige gebeurtenissen in El Niño tonen echter de grenzen van deze aanpassingen aan. De 1982-1983 El Niño was een bijzonder sterke, en veel is bekend over de effecten op de Californische zeeleeuwen die broeden in Zuid-Californië. Sommige niet-broedende zeeleeuwen in deze regio reageerden op lokale prooidieren door naar het noorden te trekken naar productievere gebieden. Veel onrijpheden en enkele volwassen vrouwtjes verlieten hun normale winter foerageergebieden en migreerden naar Centraal Californië (Huber, 1991). Emigratie was dus blijkbaar een optie voor sommige individuen om de effecten van El Niño te verminderen., Territoriale mannetjes in Zuid-Californië vertoonden geen meetbare effecten van deze gebeurtenis, hoogstwaarschijnlijk vanwege hun voorseizoen dat verder naar het noorden foerageerde. Volwassen vrouwtjes bleken echter meer gebonden te zijn aan de algemene omgeving van de broedplaatsen, waar de prooidierductie meer uitgesproken was. De toename van spontane abortussen tijdens de winter 1982-1983 wijst erop dat sommige van deze vrouwtjes geen geschikte prooi konden vinden (Francis and Heath, 1991). Vrouwtjes die er wel in slaagden om voldragen pups te produceren, stonden dan voor de grotere uitdaging om ze te voeden., Het voeden tijdens lactatie maakt de wijfjes vrij kwetsbaar voor gelokaliseerde vermindering van voedselbeschikbaarheid. In Zuid-Californië probeerden ze de verminderde prooien te compenseren door hun foerageerinspanning op zee te verhogen, hun prooien gedeeltelijk te verschuiven en door hun voedselreizen enigszins te verlengen (Lowry et al., 1986; Ono et al., 1987). Deze inspanningen waren echter onvoldoende om de sterkte van de El Niño 1982-1983 te compenseren. Vrouwtjes blijkbaar minder melk: pups gezogen minder, groeide langzamer, en woog minder op de leeftijd van 2 maanden (Ono et al., 1987)., De mortaliteit van de jongen nam toe en de productie van de jongen daalde met 30-71% op verschillende eilanden. Minder van de mannelijke pups werden gespeend op de leeftijd van 1 jaar, en meer van hen bleven op hun geboorte-eiland en gezogen in hun tweede jaar. Tijdens de zomer van El Niño paren er minder vrouwtjes, vermoedelijk een teken dat ze ondervoed waren. Als gevolg daarvan was de productie van pup ‘ s nog steeds laag in het volgende jaar. Omdat de productie van pups enkele jaren duurde om terug te keren naar het pre-El Niño-niveau, is het mogelijk dat er enige sterfte is geweest bij de voortplanting van vrouwtjes en juvenielen in verband met deze gebeurtenis., In Mexico daalde de productie van pups op ten minste één eiland in de Stille Oceaan met 50% tijdens de 1982-1983 El Niño, terwijl de effecten in de Golf zeer zwak bleken te zijn (Aurioles en Le Boeuf, 1991). Een nog sterkere El Niño vond plaats in 1997-1998. Hoewel niet zo uitgebreid gecontroleerd op de effecten op Californische zeeleeuwen, lijken ze nog groter te zijn geweest.
de afname van prooien tijdens El Niño-gebeurtenissen is bijzonder sterk in het oostelijke tropische deel van de Stille Oceaan., Omdat Galapagos zeeleeuwen geïsoleerd zijn van alternatieve voedselgebieden door uitgestrekte onproductieve tropische wateren, is emigratie naar betere voedselgebieden voor hen geen optie. De sterfte is dus zeer hoog geweest voor deze soort tijdens El Niño gebeurtenissen. Tussen 80% en 95% van de in 1982 geboren jongen overleefden hun eerste levensjaar niet. De Pup-productie in verschillende rookeries bedroeg in 1983 tussen de 3% en 65% van de normale jaren. De sterfte onder volwassen vrouwen werd geschat op 20% en de territoriale sterfte onder mannen was bijzonder ernstig (Trillmich en Dellinger, 1991)., Tijdens de 1997-1998 El Niño was de mortaliteit van de jongen dicht bij 90%, en de mortaliteit voor de totale bevolking was ongeveer 45% (Salazar, 1999).
oceanische omstandigheden veranderen ook in Japan tijdens El Niño gebeurtenissen, maar welke effecten dit kan hebben gehad op de Japanse zeeleeuwen is niet bekend. De oceanografische tegenhanger van El Niños zijn Las Niñas, perioden met over het algemeen koelere oceaantemperaturen en een hogere productiviteit. Er is weinig bekend over hun effecten op de pinnipeds of de rol die ze zouden kunnen spelen bij het herstel van El Niño gebeurtenissen.,
het toxine domoic acid geproduceerd door bloei van de Diatomee Pseudo-nitzschia australis is naar voren gekomen als een oorzaak van massale episodische sterfte van Californische zeeleeuwen (Lefebvre et al., 2000; Scholin et al., 2000; Gulland et al., 2002). De meerderheid van de geredde getroffen dieren sterven in gevangenschap of strand opnieuw wanneer “genezen” en vrijgelaten (Gulland et al., 2002). Van Domonic acid is ook aangetoond dat het reproductief falen veroorzaakt (Brodie et al., 2006).
het groeiende arsenaal aan giftige chemische stoffen en afval dat zijn weg vindt naar de habitats en prooien van zeezoogdieren heeft tot veel bezorgdheid geleid., Dit is met name relevant voor de Kanaaleilanden bevolking van Californische zeeleeuwen; hun nabijheid tot de grote metropolitane gebieden van Zuid-Californië stelt hen bloot aan een groot deel van stedelijke en industriële runoff, afval, en puin (Connolly and Glaser, 2002; Kannan et al., 2004; Stapleton et al., 2006). Niveaus van contaminanten zijn lager in de golf van Californië zeeleeuwen (Del Toro et al., 2006). Omdat het roofdieren op hoog niveau zijn, zijn zeeleeuwen kwetsbaar voor verbindingen zoals organochlorines (bijvoorbeeld DDT en PCB ‘ s) die steeds meer geconcentreerd worden naarmate ze zich in de voedselketen verplaatsen., De laboratoriumstudies van dergelijke samenstellingen hebben geopenbaard dat zij pinniped immuunsysteem kunnen onderdrukken, die hen kwetsbaarder voor ziekte maken. Echter, het vaststellen van dergelijke duidelijke oorzaak-en-gevolg relaties in wilde populaties blootgesteld aan organochlorines is moeilijker als gevolg van verstorende factoren. Californische zeeleeuwen werden gevonden om verhoogde niveaus van organochlorines geassocieerd met verhoogde doodgeborenen en premature pupping te hebben, maar de mate van bijdrage van ziekte aan dit probleem kon niet worden vastgesteld., Een verband dat is aangetoond is tussen niveaus van PCB ‘ s en mortaliteit door carcinoom (Ylitalo et al., 2005). Hoewel de specifieke verbindingen onder chemische producten, immuunsysteemreacties, en ziekte of mortaliteit onvolledig worden begrepen, bestaan er genoeg aanwijzingen van problemen om voorzichtigheid en verder onderzoek te rechtvaardigen.