basiliek, in de Rooms-Katholieke en Grieks-orthodoxe kerken, een canonieke titel van eer gegeven aan kerkgebouwen die zich onderscheiden door hun oudheid of door hun rol als internationale centra van aanbidding vanwege hun associatie met een belangrijke heilige, een belangrijke historische gebeurtenis, of, in de Orthodoxe Kerk, een nationale patriarch., De titel geeft de kerk bepaalde privileges, voornamelijk het recht om zijn hoofdaltaar te behouden voor de paus, een kardinaal of een patriarch, en speciale penitentiële privileges die de basiliek verwijderen uit de lokale geografische jurisdictie en geven het internationale status.
Hiro-o
in de architectuur wees” basiliek ” in zijn vroegste gebruik een aantal grote overdekte openbare gebouwen aan in het oude Rome en voorchristelijk Italië, markten, gerechtsgebouwen, overdekte promenades en vergaderzalen., Geleidelijk werd het woord echter beperkt tot gebouwen van een min of meer bepaalde vorm: rechthoekige ommuurde structuren met een open hal die zich uitstrekt van begin tot eind, meestal geflankeerd door zijbeuken die door zuilengalerijen worden uitgezet (in grote gebouwen die vaak geheel rond het centrale gebied lopen), en met een verhoogd platform aan één of beide uiteinden. Tijdens de 1e eeuw v.Chr., toen basilieken in toenemende mate werden gebruikt voor gerechtelijke doeleinden, werd het verhoogde platform omsloten door een apsis, of halfronde half koepelvormige uitsteeksel van de eindmuur, om de magistraat tegemoet te komen., De fundamenten van een aantal zeer grote basilieken zijn opgegraven op verschillende sites in Italië. De meest indrukwekkende overblijfselen zijn echter die van een basiliek die door keizer Maxentius in het begin van de 4e eeuw na Christus in Rome is begonnen en door zijn opvolger, Constantijn de grote, is voltooid.
Een type kleinere seculiere Basiliek had zijbeuken die de lengte van de zijkanten alleen uitstrekten en een apsis aan één uiteinde., Het was dit type dat de vroege christenen adopteerden voor hun kerken, mogelijk omdat soortgelijke zalen in grote particuliere huizen waren gebruikt voor christelijke aanbidding voordat de religie officieel werd erkend door de Romeinse keizer Constantijn in 313. Constantijn zelf gaf opdracht tot de bouw van drie enorme christelijke basilieken in Rome: Sint Pieter, S. Paolo Fuori le Mura en S. Giovanni In Laterano., Hij voegde een nieuwe functie toe, het transept, een zijbeuk die het schip kruist vlak voor de apsis, en creëerde zo het kruisvormige plan dat standaard werd voor kerken in West-Europa gedurende de Middeleeuwen.
in de typische vroegchristelijke basiliek droegen de kolommen die het schip van de zijbeuken scheidden ofwel bogen of een hoofdstuk (rechte band van het vormen), en daarboven was een lege muur die het houten dak van het schip ondersteunde., Omdat het schip aanzienlijk hoger steeg dan de zijbeuken, stond de muur die het schip ondersteunde boven het niveau van de zijbeukdaken en kon dus aan de bovenkant worden doorboord met ramen om het midden van de kerk te verlichten. Deze hoge schip muur heet de clerestory. De zijbeuken zelf waren enkel of dubbel. De apsis opende vanaf het schip door een grote boog die bekend staat als de triomfboog. In sommige gevallen, als er een transept was, scheidde een andere triomfboog het transept van het schip., Aan de ingang einde een narthex, of vestibule, uitgebreid de gehele breedte van het schip en gangpaden. Deze narthex werd vaak voorafgegaan door een zuilengalerij en opende in veel gevallen op een hof omringd door zuilengalerijen of arcades. Na de 10e eeuw werd een ronde of vierkante campanile, of klokkentoren, toegevoegd.
de buitenkant van zo ‘ n gebouw was eenvoudig en zelden versierd. De eenvoud van het interieur, echter, op voorwaarde dat oppervlakken geschikt zijn voor uitgebreide versiering.,
hoewel de basiliek vooral kenmerkend is voor Rome, zijn er elders vele voorbeelden. De 5e-eeuwse kerk van St.Demetrius in Thessalonica, Griekenland, en de 6e-eeuwse kerken van S. Apollinare Nuovo en S. Apollinare in Classe, beide in Ravenna, zijn bijzondere voorbeelden. Het plan van de basiliek, met zijn schip, gangpaden en apsis, bleef de basis voor de bouw van de kerk in de Westelijke Kerk., Het werd echter geleidelijk buiten gebruik gesteld in de oostelijke Kerk, overschaduwd door het radiale plan waarop keizer Justinianus I de koepelvormige Kathedraal van de Hagia Sophia in Constantinopel bouwde.