Op de Berg Karmel in Waco, Texas, agenten van de U.S. Treasury Department ‘ s Bureau van Alcohol, Tabak en Vuurwapens (ATF) de lancering van een raid tegen de Branch Davidian samengesteld als onderdeel van een onderzoek naar het illegaal bezit van vuurwapens en explosieven door de Christelijke cultus.
toen de agenten het complex probeerden te penetreren, braken er schoten uit en begonnen er een lange vuurgevecht waarbij vier ATF-agenten omkwamen en 15 gewond raakten., Zes Branch Davidianen raakten dodelijk gewond, en nog een aantal anderen raakten gewond, waaronder David Koresh, de stichter en leider van de cultus. Na 45 minuten schieten trokken de ATF-agenten zich terug en werd er telefonisch een staakt-het-vuren onderhandeld. De operatie, waarbij meer dan 100 ATF-agenten betrokken waren, was de een van de grootste ooit opgezet door het bureau en resulteerde in de hoogste slachtoffers van alle ATF-operaties.David Koresh werd geboren als Vernon Wayne Howell in Houston, Texas in 1959., In 1981 sloot hij zich aan bij de Branch Davidians, een sekte van de Seventh Day Adventist Church, opgericht in 1934 door een Bulgaarse immigrant genaamd Victor Houteff. Koresh, die een uitputtende kennis van de Bijbel bezat, steeg snel in de hiërarchie van de Kleine religieuze gemeenschap, uiteindelijk in een machtsstrijd met de leider van de Davidianen, George Roden.Koresh trok zich korte tijd terug met zijn volgelingen naar het oosten van Texas, maar eind 1987 keerde hij terug naar Mount Carmel met zeven gewapende volgelingen en viel het kamp binnen, waarbij Roden ernstig gewond raakte., Koresh werd berecht voor poging tot moord, maar de aanklacht werd ingetrokken nadat zijn zaak nietig werd verklaard. Tegen 1990 was hij de leider van de tak Davidianen en veranderde zijn naam wettelijk in David Koresh, waarbij David zijn status als hoofd van het bijbelse Huis van David vertegenwoordigde, en Koresh stond voor de Hebreeuwse naam voor Cyrus, de Perzische koning die toestond dat de Joden die in Babylon gevangen werden gehouden naar Israël terugkeerden.,de Waco Siege: 6 weinig bekende feiten Koresh nam meerdere vrouwen op de berg Karmel en verwekte ten minste 12 kinderen van deze vrouwen, waarvan er een aantal zo jong waren als 12 of 13 toen ze zwanger werden. Er is ook bewijs dat Koresh een aantal van de ongeveer 100 Branch Davidians die in het complex leven, in het bijzonder zijn kinderen, hard heeft gedisciplineerd., Een centraal aspect van Koresh ‘ s religieuze leringen was zijn bewering dat de apocalyptische gebeurtenissen voorspeld in het boek Openbaring van de Bijbel op handen waren, waardoor het noodzakelijk was, beweerde hij, voor de Davidianen om wapens en explosieven in voorbereiding op te slaan.
na de mislukte ATF-inval nam de Federal Bureau of Investigation (FBI) de situatie over. Een impasse met de Branch Davidians rekte zich uit in zeven weken, en er werd weinig vooruitgang geboekt in de telefoononderhandelingen omdat de Davidians jaren voedsel en andere benodigdheden hadden opgeslagen voor de inval.
Op 18 April, U.,S. Attorney General Janet Reno keurde een traangas aanval op het complex goed, en om ongeveer 6:00 uur op 19 April werden de Branch Davidians op de hoogte gesteld van de dreigende aanval en vroegen zich over te geven, wat ze niet deden. Een paar minuten later, twee FBI gevechtsvoertuigen begonnen met het inbrengen van gas in het gebouw en werden vergezeld door Bradley tanks, die traangas bussen afgevuurd door de ramen van het gebouw. De Branch Davidians, velen met gasmaskers op, weigerden te evacueren en om 11: 40 uur werden de laatste van zo ‘ n 100 traangasbussen in het complex afgevuurd., Vlak na de middag brak er een brand uit op een of meer locaties op het terrein, en enkele minuten later vluchtten negen Davidianen uit de snel groeiende brand. Er werd melding gemaakt van geweerschoten, maar er werd een einde gemaakt aan het geheel, dat volledig werd overspoeld door de vlammen.Koresh en minstens 80 van zijn volgelingen, waaronder 22 kinderen, stierven tijdens de tweede rampzalige aanval van de federale regering op de berg Karmel. De FBI en Justitie beweerden dat er sluitend bewijs was dat de Davidian-leden het vuur aangestoken hadden, onder verwijzing naar een ooggetuigenverslag en verschillende forensische gegevens., Van de geweerschoten die tijdens de brand werden gemeld, voerde de regering aan dat de Davidianen elkaar doodden als onderdeel van een zelfmoordpact of dat ze dissidenten doodden die probeerden te ontsnappen aan de door Koresh bevolen zelfmoord door vuur. De meeste overlevende Branch Davidians betwistten dit officiële standpunt, net als sommige critici in de pers en elders, wiens aanklachten tegen de ATF en FBI ‘ s behandeling van de Waco impasse varieerden van incompetentie tot moord met voorbedachte rade., In 1999 gaf de FBI toe dat ze traangasgranaten gebruikten bij de aanval, waarvan bekend is dat ze branden veroorzaken vanwege hun brandwerende eigenschappen.
Lees verder: Wat is er gebeurd met de Branch Davidians na Waco?