acht jaar geleden schreef Andre Agassi in zijn rauwe en aangrijpende autobiografie Open: “mijn vader schreeuwt alles tweemaal, soms drie keer, soms 10. Harder, zegt hij, harder. Eerder geraakt. Verdomme Andre, sla eerder, druk op de bal, druk op de bal. Nu verdringt hij me. Hij schreeuwt. Het is niet genoeg om alles te raken wat de draak op me vuurt: mijn vader wil dat ik harder en sneller raak dan de draak., Hij wil dat ik de draak versla.Andre was zeven jaar oud, in 1977, en de draak was een balmachine zijn vader, Mike – een voormalig Olympisch bokser uit Iran-veranderde in een beest. “Niets stuurt mijn vader in een woede als het slaan van een bal in het net. Hij schuimt in de mond … mijn arm voelt alsof hij eraf valt. Ik wil vragen: Hoe lang nog, Paps? Maar ik vraag het niet. Ik sla zo hard als ik kan, dan iets harder.”
veertig jaar op een uur van gesprek met Agassi is als weinig anders in de sport., De verloren jongen uit Las Vegas is nu een eerbiedwaardige pedagoog wiens acht grand slam titels en gelukkig huwelijk met Steffi Graf dwerg zijn vorige haat voor tennis en korte borstel met crystal meth. Maar hoe reageerde zijn vader, nu 86 en door Agassi omschreven als “trouw” en “gepassioneerd”, op zijn afbeelding?
” als mensen mijn genuanceerde kijk op hem niet hadden, representeerden ze hem gewoon als beledigend. Maar mijn vader was duidelijk. Hij zei: ‘Andre, ik weet hoe ik heb geleefd en ik weet wie ik ben en wie ik niet ben. Als ik Alles opnieuw kon doen … zou ik maar één ding veranderen … Ik zou je niet laten tennissen.,’Ik stopte de auto toen hij zei:’ Ik zou maar één ding veranderen.’Ik zei,’ Wow, waarom is dat papa?’Hij zei:’ Omdat ik je honkbal of golf zou laten spelen zodat je het langer kunt doen en meer geld kunt verdienen. Ik kwam terug op de snelweg met een lach.”
Agassi ’s knowing laugh weerspiegelt zijn geloof dat” je niet kunt verspreiden wie je bent zonder eerst gebroken te worden. Soms, als je in stukken gebroken bent, kom je terug en geef je veel meer aan mensen. Je kunt mijn littekens zien en ze zijn de sleutel om een verschil te maken in andere levens nu. Je mag geen wonden in dit spel hebben die geen littekens achterlaten., Ze genezen nooit helemaal, maar ze maken je tot wie je bent.”
Agassi is zo duidelijk intelligent dat het verleidelijk is zich af te vragen wat hij zou hebben gedaan als zijn vader was obsessief over onderwijs in plaats van tennis. “Ja, maar mijn vader is de reden dat ik nu in het onderwijs,” Agassi zegt. “Mijn gebrek aan opleiding, een gebrek aan keuze, had een enorme impact. De vraag blijft altijd: wat had je kunnen doen?, Maar ik heb er geen spijt van.een mogelijke uitkomst, als zijn vader het klaslokaal in zijn strijdperk had veranderd, is dat Agassi uiteindelijk leren zou haten en zichzelf nu zou begraven in Tennis op middelbare leeftijd. In plaats daarvan heeft hij een aanzienlijke impact op het onderwijs. Hij was pas 24 jaar oud, het dragen van een matje en hete lava roze shorts, toen hij begon zijn eerste Onderwijs Stichting voor kansarme kinderen in Vegas. In 2001 opende hij een school die een educatief model werd in Clark County.,
“die school is nog steeds bloeiend en onze schenking maakt het mogelijk om te leven in eeuwigheid,” Agassi zegt. “Toen bedacht ik een manier om de schaal van die missie in het hele land en in de laatste drie en een half jaar heb ik ingezet meer dan $650m nationaal te bouwen 79 nieuwe scholen.”
hoeveel kinderen heeft Agassi geholpen bij het opleiden? “Ik heb 1200 kinderen in mijn Stichting school en ze draaien jaarlijks. Ik heb nu 38.000 kinderen in het hele land. Ik kan het niet uitrekenen, maar de cijfers stijgen vrij snel.,”
hij heeft ook een online tennis coaching cursus met Udemy gelanceerd, die klokt met zijn filosofie dat onderwijs op grote schaal beschikbaar moet zijn. De meest interessante facetten van de cursus richten zich op Agassi ‘ s tennis psychologie-en zijn pogingen om spelers van verschillende niveaus te helpen begrijpen dat verbetering niet altijd kan worden gemeten in overwinning of nederlaag.Agassi Weet meer over winnen en verliezen dan de meesten – en zijn val van wereld nummer 1 in 1996 bevat een belangrijke les., “De echte tragedie in mijn neergang gebeurde tijdens mijn succes – het was de disconnect die ik voelde van het spel. Ondanks dat ik er goed in was, had ik een diepe wrok en zelfs haat tegen tennis. Die disconnect na het bereiken van No1 was nog erger, omdat je gelooft dat het zijn van de beste zal de leegte te vullen. Ik voelde niets. Elke dag is Groundhog Day en wat heeft het voor zin? Ik weigerde op verschillende manieren. In sommige gevallen was het gebrek aan werk. In anderen was het de zelf toegebrachte schade van drugs. Ik heb veel manieren gevonden om mezelf pijn te doen.,
” maar ik kwam op een punt waar ik besefte dat alleen omdat ik niet koos voor mijn leven betekent niet dat ik niet kan nemen eigenaar van het. Dat was de openbaring. Maar openbaringen veranderen je leven niet. Wat je ermee doet, verandert je leven. Toen zag ik kinderen wiens gebrek aan keuze veel erger was dan de mijne., Ik voelde me vrij gezegend, maar gedwongen om de gewetenloze realiteit van deze kinderen onder ogen te zien – dat er zonder onderwijs geen hoop is, geen keuze, geen breuk in de neerwaartse spiraal. Toen ik me daarop begon te concentreren, werd tennis een voertuig voor mij. Ik begon het te waarderen. Ik heb veel geleerd toen ik probeerde terug te keren naar No1 omdat het veel moeilijker is. Ik besefte dat je je werk moest plannen. Dat werd mijn mantra.Agassi werd in 1999 opnieuw de nummer 1 van de wereld en nam nog eens zeven jaar deel aan de grand slam-toernooien., In 2005 verloor hij de finale van de US Open van Roger Federer, terwijl hij in de zomer daarop werd verslagen door Rafael Nadal. Agassi zag zijn oude tegenstanders spelen de Australian Open finale in Januari – met Federer winnen zijn 18e slam over vijf sets.”I don’ t think anyone who cares about tennis could have missed that match. Ik was zo neutraal mogelijk omdat ze allebei zoveel hebben gegeven en geweldige verhalen hebben. Natuurlijk was het bijzonder om Roger op die leeftijd te zien winnen. Hij blijft indruk op me maken, maar hij is gestopt me te verbazen. Ik verwacht het van hem., En Nadal volhardde door zoveel tegenspoed en met mensen die hem afschreven. Ik geloofde niet dat met de hoeveelheid fysicaliteit die hij in zijn carrière heeft gestoken, hij zijn spel ooit weer op dat niveau zou krijgen. Hij bewees dat ik ongelijk had. Het was een prachtige wedstrijd en een van die keren dat je echt zou willen dat er geen verliezer was.”
wenste Agassi ook dat hij Federer of Nadal kon spelen? “Geen. Je kunt niet geloven dat je ooit op dat niveau was – en zelfs als ik het kon, denk ik nu aan mijn leven en vraag: ‘Waarom doen ze het?,’Steffi zei:’ kun je geloven wat deze jongens nog steeds bereid zijn om zichzelf door te maken?’Het is opmerkelijk, maar als ik terug in de tijd zou gaan zou ik waarschijnlijk eerder met pensioen gaan.”
hij mist toch de intensiteit? “Dat mis ik het minst. Dat was altijd het moeilijkste voor mij. Ik heb genoten van het werk om jezelf zo goed mogelijk te maken … maar ik haatte wat het scorebord niet zegt. Het vertelt je alleen of je gewonnen of verloren hebt. Maar het grootste probleem voor de meeste atleten is dat je een derde van je leven niet voorbereidt op de volgende twee derde. Op een dag komt je hele manier van leven tot een einde., Het is een soort dood. Je moet er gewoon doorheen en het uitzoeken. Op haar eigen rustige manier voelt Steffi zich sterker dan ik. Ze is vrij lineair in hoe ze leeft. Ik denk dat ik wat meer herinneringen haal dan zij, wat veel zegt.”
dus Graf vond het niet erg dat Serena Williams haar inhaalde, nadat ze waren vergrendeld op 22 slams, door het winnen van de Australian Open? “Het is niet relevant in haar wereld. Het moeilijkste deel van Serena die nummers najagen was het respecteren van het spel. Steffi wil niet dat mensen voelen dat ze niets om tennis geeft. Ze geeft erom, maar ze is zo losgekoppeld. Elke keer als ze gevraagd werd voelde ze zich verplicht om belang te stellen op het omwille van tennis en een ongelooflijke kampioen in Serena.,”
nadat Djokovic vorig jaar de Franse Open won, zijn 12e slam-titel, leek het erop dat de Serviër het record van Federer zou kunnen betwisten. Maar hij heeft sindsdien elke major verloren, gaf zijn No1 ranking op aan Andy Murray en werd vorige week opnieuw verslagen door Nick Kyrgios in Indian Wells.
” als het een fysiek ding was zou het duidelijk zijn, ” zegt Agassi over Djokovic. “Je verliest het niet snel, tenzij je te maken hebt met een aanzienlijke blessure. Dus er moet iets emotioneel, mentaal achter het gordijn zijn dat alleen hij en zijn team weten., Maar hij is veel te goed om de oplossing niet te vinden. Hij zal ook perspectief vinden gezien zijn geschiedenis. Na het opruimen van de rechtbanken van bomscherven om te oefenen … Weet ik zeker dat hij begrijpt hoe wreed en zwaar het leven kan zijn.Murray verloor ook vroeg in Indian Wells en zal, net als Djokovic, Miami deze week missen met een gewonde elleboog. “Andy heeft vaardigheden die zelden worden overtroffen. Ik was nooit de beste atleet en moest strategisch denken. Maar hij is zo atletisch dat hij de neiging heeft om daarop te vertrouwen en wedstrijden moeilijker te maken dan nodig is., Als je zijn snelheid verlaagt, worden wedstrijden makkelijker omdat hij meer overtuiging heeft om achter aan te gaan . Hij wordt assertiever en dat zal helpen omdat slijtage op lange termijn een factor is. Maar Andy zou vreselijk teleurgesteld zijn als hij niet nog een slam of twee te winnen. Er is geen twijfel dat hij meer kan winnen.”
wie zou Agassi willen coachen als hij terugkeerde naar tennis? “Ik kan mensen aanwijzen die leuk en interessant zouden zijn. Voor mij is er een kloof tussen wat Isner, Monfils en Kyrgios doen en wat ik denk dat ze zouden kunnen doen., Dat is interessant en spannend, maar als ze niet willen worden gecoacht zou het van korte duur en pijnlijk zijn. Ik zou betalen om al die jongens te zien spelen, maar het is onmogelijk om te zeggen of ik ze kan coachen.”
Het idee van Agassi werken met Kyrgios is fascinerend. Kan het een korte termijn optie zijn? “Ik zou nu geen ruimte meer hebben met mijn kinderen, die 15 en 13 zijn. Dus het antwoord is nee. Ik zou het niet kunnen doen omdat ik het niet kon doen op de manier waarop ik het zou moeten doen.”
heeft Agassi geleerd om tennis leuk te vinden? “Er is een diepe waardering voor de sport., Dat is de beste manier om het te zeggen.”
Agassi pauzeert wanneer hem wordt gevraagd of hij en zijn vrouw soms een paar ballen slaan in Vegas – omwille van de oude tijd? “Geen. Het klinkt een leuk idee, maar zodra je de eerste paar ballen raakt herinner je je dat je dit kunt doen, maar je wordt ook herinnerd aan wat je niet kunt doen. Ik dank God dat ik het spel lang genoeg heb gespeeld om van veel goede momenten te genieten. Het gaf veel en het kostte veel. Tennis en ik staan nu quitte.,”
- Andre Agassi
- Tennis
- US sports
- interviews
- Deel op Facebook
- Delen op Twitter
- Delen via e-Mail
- Deel op LinkedIn
- Delen op Pinterest
- Delen op WhatsApp
- Delen op Messenger