eerste cirkel (Limbo)
Dante ‘ s eerste cirkel van de hel wordt bewoond door deugdzame niet-christenen en niet-gedoopt heidenen die worden gestraft met eeuwigheid in een inferieure vorm van de hemel. Ze leven in een kasteel met zeven poorten die de zeven deugden symboliseren. Hier ziet Dante veel prominente mensen uit de klassieke oudheid, zoals Homerus, Socrates, Aristoteles, Cicero, Hippocrates en Julius Caesar.,
Second Circle (Lust)
in de tweede cirkel van de hel vinden Dante en zijn metgezel Vergilius mensen die overmand werden door lust. Ze worden gestraft door heftig heen en weer te worden geblazen door sterke winden, waardoor ze geen vrede en rust kunnen vinden. Sterke winden symboliseren de rusteloosheid van een persoon die wordt geleid door het verlangen naar vleselijke genoegens. Opnieuw ziet Dante veel bekende mensen uit de geschiedenis en mythologie, waaronder Cleopatra, Tristan, Helena van Troje en anderen die tijdens hun leven overspelig waren.,
derde cirkel (vraatzucht)
bij het bereiken van de derde cirkel van de hel vinden Dante en Virgil zielen van vraatzucht die over het hoofd worden gezien door een wormmonster Cerberus. Zondaars in deze cirkel van de hel worden gestraft door gedwongen te liggen in een verachtelijke slush die wordt geproduceerd door eindeloze ijzige regen. De verachtelijke slush symboliseert persoonlijke degradatie van iemand die teveel eet, drinkt en andere wereldse genoegens, terwijl het onvermogen om anderen in de buurt te zien liggen de egoïsme en kou van de vraatzuchtige vertegenwoordigt., Hier spreekt Dante tegen een personage genaamd Ciacco die hem ook vertelt dat de Guelphs (een fractie die de paus steunt) de Ghibellijnen (een fractie die de keizer steunt waaraan Dante aanhield) uit Florence zullen verslaan en verdrijven, wat gebeurde in 1302 voordat het gedicht werd geschreven (na 1308).
vierde cirkel (hebzucht)
in de vierde cirkel van de hel zien Dante en Vergilius de zielen van mensen die gestraft worden voor hebzucht. Zij zijn verdeeld in twee groepen: zij die bezittingen oppotten en zij die het uitgeven., Ze gebruiken grote gewichten als een wapen, duwen het met hun borst wat hun egoïstische drang voor fortuin symboliseert tijdens hun leven. De twee groepen die worden bewaakt door een personage genaamd Pluto (waarschijnlijk de oude Griekse heerser van de onderwereld) zijn zo bezig met hun acties dat de twee dichters niet proberen om met hen te praten. Hier zegt Dante veel geestelijken te zien, waaronder kardinalen en pausen.
vijfde cirkel (woede)
De vijfde cirkel van de hel is waar de toornige en nors worden gestraft voor hun zonden., Op een boot vervoerd door Flegya ‘ s, Dante en Virgil zien de woedende vechten elkaar op het oppervlak van de rivier de Styx en de nors gorgelend Onder het oppervlak van het water. Nogmaals, de straf weerspiegelt het type van de zonde begaan tijdens hun leven. Op doorreis worden de dichters benaderd door Filippo Argenti, een prominente Florentijnse politicus die Dante ‘ s eigendom in beslag nam na zijn uitzetting uit Florence.,
zesde cirkel (ketterij)
bij het bereiken van de zesde cirkel van de hel zien Dante en Vergilius ketters die veroordeeld zijn tot de eeuwigheid in vlammende graven. Hier praat Dante met een paar Florentijnen-Farinata degli Uberti en Cavalcante de ‘ Cavalcanti-maar hij ziet ook andere opmerkelijke historische figuren, waaronder de oude Griekse filosoof Epicurus, Heilige Roomse keizer Frederik II, en Paus Anastasius II., In plaats daarvan, zoals sommige geleerden beweren, bedoelde de dichter waarschijnlijk de Byzantijnse keizer Anastasius I.
zevende cirkel (geweld)
De Zevende cirkel van de hel is verdeeld in drie ringen. De buitenste Ring herbergt moordenaars en anderen die gewelddadig waren tegen andere mensen en eigendommen. Hier ziet Dante Alexander De Grote (omstreden), Dionysius I van Syracuse, Guy De Montfort en vele andere opmerkelijke historische en mythologische figuren zoals de Centaurus, zonken in een rivier van kokend bloed en vuur., In de middelste Ring ziet de dichter zelfmoorden die zijn veranderd in bomen en struiken die worden gevoed door harpijen. Maar hij ziet hier ook losbandige, achtervolgd en verscheurd door honden. In de binnenste Ring zijn godslasteraars en sodomieten, woonachtig in een woestijn van Brandend zand en brandende regen die uit de lucht vallen.
acht cirkel (fraude)
de acht cirkel van de hel wordt bewoond door de frauduleuze. Dante en Virgil bereiken het op de rug van Geryon, een vliegend monster met verschillende naturen, net als de frauduleuze., Deze cirkel van de hel is verdeeld in 10 Bolgia ‘ s of steenachtige sloten met bruggen ertussen. In Bolgia 1 ziet Dante panderers en verleider. In Bolgia 2 vindt hij vleiers. Na het oversteken van de brug naar Bolgia 3, hij en Virgil zien degenen die schuldig zijn aan simony. Na het oversteken van een andere brug tussen de sloten naar Bolgia 4, vinden ze tovenaars en valse profeten., In Bolgia 5 zijn corrupte politici gehuisvest, in Bolgia 6 zijn hypocrieten en in de overige 4 sloten vindt Dante hypocrieten( Bolgia 7), dieven (Bolgia 7), slechte raadgevers en adviseurs (Bolgia 8), verdedigende individuen (Bolgia 9) en verschillende vervalsers zoals alchemisten, meineedsters en vervalsers (Bolgia 10).
negende cirkel (verraad)
de laatste negende cirkel van de hel is verdeeld in 4 rondes afhankelijk van de ernst van de zonde. Hoewel alle bewoners bevroren zijn in een ijzig meer. Degenen die meer ernstige zonden begaan zijn dieper in het ijs., Elk van de 4 rondes is vernoemd naar een persoon die de zonde verpersoonlijkt. Aldus wordt ronde 1 genoemd Caina naar Kaïn die zijn broer Abel doodde, Ronde 2 wordt genoemd Antenora naar Anthenor van Troje die priams raadgever tijdens de Trojaanse Oorlog was, Ronde 3 wordt genoemd Ptolomaea naar Ptolemaeus (zoon van Abubus), terwijl Ronde 4 Judecca wordt genoemd naar Judas Iskariot, de apostel die Jezus met een kus verraadde.