Walt Whitman ‘ s Leaves of Grass introduceerde de “free verse” stijl van poëzie, die de individualistische toon van transcendentalisme. Deze foto van Whitman met een vlinder verscheen in de editie 1889.
transcendentalisme is een zeer formeel woord dat een zeer eenvoudig idee beschrijft., Mensen, zowel mannen als vrouwen, hebben kennis over zichzelf en de wereld om hen heen die “overstijgt” of verder gaat dan wat ze kunnen zien, horen, proeven, aanraken of voelen.
deze kennis komt door intuïtie en verbeelding, niet door logica of de zintuigen. Mensen kunnen vertrouwen op zichzelf om hun eigen autoriteit te zijn over wat juist is. Een transcendentalist is een persoon die deze ideeën niet aanvaardt als religieuze overtuigingen, maar als een manier om levensrelaties te begrijpen.,
de individuen die het nauwst verbonden waren met deze nieuwe manier van denken werden losjes verbonden door een groep die bekend stond als de Transcendental Club, die elkaar ontmoette in het Huis van George Ripley in Boston. Hun belangrijkste publicatie was een tijdschrift genaamd “The Dial”, uitgegeven door Margaret Fuller, een politieke radicale en feministe wiens boek “Women of the Nineteenth Century” was een van de beroemdste van zijn tijd. De club had veel buitengewone denkers, maar gaf de leiderspositie aan Ralph Waldo Emerson.,
Margaret Fuller speelde een grote rol in zowel de vrouwen-als Transcendentalistische bewegingen. Ze hielp bij het plannen van de Gemeenschap op Brook Farm, het bewerken van de wijzerplaat en het schrijven van de feministische verhandeling Woman in the Nineteenth Century.Emerson was een essayist en docent aan Harvard en wordt erkend als onze eerste echte” Amerikaanse ” denker. In zijn beroemdste essay, “The American Scholar”, drong hij er bij Amerikanen op aan om niet meer naar Europa te kijken voor inspiratie en imitatie en zichzelf te zijn., Hij geloofde dat mensen van nature goed waren en dat ieders potentieel grenzeloos was. Hij inspireerde zijn collega ‘ s om in zichzelf te kijken, in de natuur, in kunst, en door werk naar antwoorden op de meest verbijsterende vragen van het leven. Zijn intellectuele bijdragen aan de filosofie van het transcendentalisme inspireerden een uniek Amerikaans idealisme en hervormingsgeest.,
 |
||
 |
de theorie van De boeken is nobel. De geleerde van het eerste tijdperk ontving in hem de wereld om hem heen; broedde daarop; gaf haar de nieuwe regeling van zijn eigen bewustzijn, en sprak haar opnieuw uit.het kwam in Hem, leven; het ging uit hem, waarheid.het kwam tot hem, kortstondige Acties; Het ging uit van hem, onsterfelijke gedachten.het kwam tot hem, zaken, het ging van hem, poëzie.,het was een dood feit; nu is het een snelle gedachte. -Fragment uit De Amerikaanse Geleerde, Ralph Waldo Emerson
|
|
 |
||
De Transcendentale Club werd in verband gebracht met kleurrijke leden tussen 1836 en 1860. Onder hen waren literaire figuren Nathaniel Hawthorne, Henry Wadsworth Longfellow en Walt Whitman. Maar het meest interessante personage was Henry David Thoreau, die probeerde transcendentalisme in de praktijk te brengen., Thoreau was een groot bewonderaar van Emerson en was niettemin zijn eigen man — verschillend beschreven als vreemd, zachtaardig, fanatiek, egoïstisch, een dromer, een koppige individualist. Twee jaar lang voerde Thoreau het beroemdste experiment in zelfredzaamheid uit toen hij naar Walden Pond ging, een hut bouwde en probeerde zelfvoorzienend te leven zonder de attributen of bemoeienis van de samenleving. Later, toen hij schreef over de eenvoud en de eenheid van alle dingen in de natuur, zijn geloof in de mensheid, en zijn stevige individualisme, Thoreau herinnerde iedereen dat het leven is verspild nastreven van rijkdom en het volgen van sociale gewoonten., De natuur kan laten zien dat ” alle goede dingen wild en vrij zijn.”
uittreksel uit”Walden”
” I went to the woods because I wanted to live outstanding, to front only the essential facts of life, and see if I could not learn what it had to teach, and not, when I came to die, discover that I had not lived. Ik wilde niet leven wat niet het leven was, het leven is zo dierbaar, noch wilde ik berusting beoefenen, tenzij het heel noodzakelijk was., Ik wilde leven diep en zuigen al het merg van het leven, om zo te leven robuust en Spartan-als om te rout dat was niet het leven, om een brede strook en scheren sluiten, om het leven in een hoek, en verminderen tot de laagste termen, en als het bleek te betekenen, waarom dan om de hele en echte gemeenheid en publiceren van zijn gemeenheid aan de wereld, of als het sublieme, te weten door ervaring, en in staat zijn om een getrouw verslag van te doen in mijn volgende excursie., Voor de meeste mensen, lijkt het mij, zijn in een vreemde onzekerheid over, of het is van de duivel of Van God, en hebben enigszins haastig geconcludeerd dat het het belangrijkste einde van de mens hier om “God te verheerlijken en te genieten voor altijd.”
” nog steeds leven we gemeen, als mieren; hoewel de fabel ons vertelt dat we lang geleden in mensen veranderd waren; als pygmeeën vechten we met kraanvogels; het is fout op fout, en slag op slag, en onze beste deugd heeft voor zijn gelegenheid een overbodige en evidente ellende. Ons leven is verdrongen door detail., Een eerlijk man hoeft nauwelijks meer dan zijn tien vingers te tellen, of in extreme gevallen kan hij zijn tien tenen toevoegen en de rest klonteren. Eenvoud, eenvoud, eenvoud! Ik zeg, Laat uw zaken zijn als twee of drie, en niet honderd of duizend; in plaats van een miljoen tellen een half dozijn, en houd uw rekeningen op uw duim-nagel., Te midden van deze hakkende zee van beschaafd leven, zo zijn de wolken en stormen en vlugsands en duizend-en-een items te worden toegestaan, dat een mens moet leven, als hij niet zou stinken en naar de bodem gaan en zijn haven helemaal niet maken, door de dood rekenen, en hij moet een grote rekenmachine inderdaad die slaagt. Vereenvoudig, vereenvoudig.”(1854), door Henry David Thoreau als een groep, leidden de transcendentalisten de viering van het Amerikaanse experiment als een van individualisme en zelfredzaamheid., Ze namen progressieve standpunten over vrouwenrechten, afschaffing, hervorming en onderwijs. Ze bekritiseerden de overheid, georganiseerde religie, wetten, sociale instellingen en sluipende industrialisatie. Ze creëerden een Amerikaanse “state of mind” waarin verbeelding beter was dan rede, creativiteit beter was dan theorie, en actie beter was dan contemplatie. En ze geloofden dat alles goed zou komen omdat mensen grenzen konden overschrijden en verbazingwekkende hoogten konden bereiken.