Wombat, (familie Vombatidae), en av tre store terrestriske arter av Australske marsupials. Som hakkespettenes, wombats er kraftig bygget, og nesten haleløs til å grave med små øyne og korte ører. Wombats, er imidlertid større, og måler 80 til 120 cm (31 til 47 tommer) lang. Hovedsakelig natt og strengt planteetende, de spiser gress og, i tilfelle av felles wombat (Vombatus ursinus), den indre barken av tre og busk røtter., Wombats er regnet som skadedyr av bønder fordi de går i innmark og beite og fordi deres burrows kan harbour kaniner.
Den vanlige wombat har grov mørkt hår og en skallet, granulat nese pad. Det er vanlig i skogsområder av kupert land langs Dividing Range i sørøst-Australia, fra sørøst Queensland gjennom New South Wales og Victoria inn South Australia og på Tasmania. I historisk tid dverg former bodde på små øyer i Bass-Stredet, men disse har blitt utryddet på grunn av habitat ødeleggelse av gressende.,
© Marco Tomasin/Fotolia
Den hårete-nosed wombats (slekten Lasiorhinus) er mer omgjengelig. De gjør en gresskledd hekker på slutten av et stort underjordisk hule 30 meter (100 fot) lang, som er felles med flere andre wombats. De har silkeaktig pels og spisse ører og nesen er helt hårete, uten en skallet pad. Den sørlige hårete-nosed wombat (L., choco) er mindre enn den vanlige wombat; den lever i semiarid land, hovedsakelig i Sør-Australia, som strekker seg gjennom Nullarbor Vanlig i sørøst-of Western Australia. Den svært sjeldne Queensland, eller nord, hårete-nosed wombat (L. barnardi) er større, og er forskjellig i kranial detaljer; det er beskyttet ved lov, og de fleste av befolkningen bor i Epping Forest National Park i sentrum av Queensland, der det er bare 60 til 80 igjen. To andre bestander av hårete-nosed wombats ble utryddet på slutten av det 19. eller 20. århundre, i nærheten av St., George i den sørvestlige delen av Queensland og den andre på Deniliquin på Murray River i New South Wales; disse tett lignet Queensland art.
skallen av wombat er flat, og sine ben er svært tykk. I motsetning til andre marsupials, wombats har kontinuerlig økende rootless tenner tilpasset en slitesterk kosthold. De to incisiv tenner i hver kjeve er rodentlike; det er ingen hjørnetann tenner. Wombats nesten alltid bære en unge om gangen, noe som utvikler seg i fem måneder eller lenger i en pose som åpner seg bakover., De blir kjønnsmodne i to år i den felles wombat og tre i den hårete-nosed wombats.
Moderne wombats er knyttet til den utdødde gigantiske wombat (Diprotodon) i Australia, som har blitt anerkjent som den største pungdyr i historien. Noen paleontologists separat gigantiske wombats i to arter (D. australis-og D-minor) på grunnlag av forskjeller i skallen størrelse., Andre paleontologists, derimot, hevder at disse variasjonene kan forklares av seksuell dimorphism (forskjellen i utseende mellom hanner og hunner av samme art) og dermed plassere alle gigantisk wombats i arter D. opatum. Den største gigantiske wombats sto 1.7 meter (ca 5,6 fot) høyt på skulderen, og var i gjennomsnitt 3 meter (10 fot) i lengde. På 2,000–2,500 kg (ca 4,400–5,500 pund), hanner veide mer enn dobbelt så mye som kvinner., Selv om mange forskere hevder at mennesker drept av de siste gigantiske wombats mellom 46,000 og 15 000 år siden, noen forskere attributt sin utryddelse til økningen i Australia tørke som fulgte den siste global istid.