den 4. juli 1826, Amerika feiret 50 år med uavhengighet som, bare et par timer fra hverandre, to av sine Presidenter tok sitt siste åndedrag. På tidspunktet for hans død, Thomas Jefferson var 83, mens John Adams hadde slått 90 året før. Selv om begge ble uvel, deres dødsfall kom som en overraskelse for mange—særlig når de falt sammen med en annen på denne svært slående dato.,
I ukene som fulgte, Amerikanere tilbudt en rekke forklaringer på hvorfor det plutselig tap av disse to presidenter. Selv om noen sannsynlig skrev det ut som tilfeldigheter, mange så tegn på guddommelig design på jobb. I en lovtale levert følgende måned, for eksempel, Daniel Webster lurte på hva dette «slående og ekstraordinær» tilfeldighet skulle tilsi. Mennenes liv hadde vært gaver fra Providence til Usa, sa han. Så også var deres lengde og «happy oppsigelse», som han så på som «beviser at vårt land og sine velgjørere er gjenstand for Hans omsorg.,»
Men hvis det ikke var en tilfeldighet eller guddommelig inngripen, hvilke andre forklaringer kan det være? Moderne forskere har noen ganger prøvd å finne grunnen til en slik statistisk usannsynlig hendelse kan ha funnet sted. Tross alt, Jefferson og Adams ikke bare dø på samme dag, med en allerede lav sannsynlighet for 1 i 365. De døde på samme betydelig dato og historisk jubileum. «Når appellerer til tilfeldigheter er ikke nok,» skriver Margaret S., Battin i 2005 Bulletin av Historiske Samfunnet rapporten, «vi må lete etter forklaringer i vanlige omstendigheter eller felles sak, eller for årsakssammenheng fra det ene tilfellet til det andre.»
En mulig forklaring foreslår at thomas Jefferson og Adams bevisst «holdt på» for jubileet., Fenomenet folk å holde seg i live til de har sagt farvel til en kjær eller opplevd en betydelig jubileum er godt dokumentert: Det er fullt mulig at Adams og Jeffersons «viljen til å leve» holdt dem gående gjennom de siste dagene i forkant av 4. juli—men det var ikke nok til å holde dem i live etter det.
Benjamin Franklin og John Adams møte med Thomas Jefferson, stående, for å studere et utkast til Erklæring av Uavhengighet., (Credit: Universell Historie Arkiv/Getty Images)
faktisk, selv moderne observatører trodde dette kunne ha vært en bevisst beslutning. I en lovtale for Jefferson levert i New York i midten av juli, forretningsmann og politiker Churchill C. Cambreleng observert: «kroppen hadde sløst bort—men energier av en kraftig sinn, sliter med utløp natur, holdt de vitale gnisten levende til meridian solen skinte på vårt 50-års Jubileum—da innhold for å dø—den berømte Jefferson ga verden i sin siste erklæringen.,»
Jefferson er også sies å ha nektet sin vanlige laudanum på kvelden før han døde, noe som kan ha påvirket hans evne til å takle smerten. I en egen hyllest, faktisk, John Tyler beskrevet Jeffersons ofte uttrykt ønske om å dø på den Fjerde av juli, legge enda mer troverdighet til teorien om at deres dødsfall på at providential dato-kan ikke ha vært helt tilfeldig.
konspirasjonsteorier om sine samtidige dødsfall har også sirkulert, både i tid og i flere århundrer siden., Battin antyder en mulig «silent konspirasjon blant leger, familie og andre omsorgspersoner å hjelpe sin pasient «gjøre det» til 4.,» hvor innsats kom til en slutt en gang dagen hadde blitt nådd. Adams’ barnebarn, hun observerte og rapporterte deres lege gir sin bestefar en eksperimentell medisin, som han sa ville enten forlenge livet hans med så mye som to uker, eller bringe den til et nært før 24 timer var opp. Selv de ganske usammenhengende til dødsfall lurte på om noe skumlere, eller planlagt, hadde vært på ferde.,
I et brev til John Randolph, i Roanoke skjelt Adams’ død som «Euthenasia, faktisk.»Hva mer er, la han til, «De har drept Mr. Jefferson, også, på samme dag, men jeg tror ikke det.»
Men alle disse forklaringene har begrensninger av et eller annet slag, spesielt som den historiske bevis er så knappe. Uansett hva årsaken bak det, disse dødsfallene, og deres dato, var en bemerkelsesverdig samtykke—og en enda mer slående fem år senere, med døden til James Monroe på at samme gunstige dato., Et par dager etter Monroe døde, Boston Reisende var ikke den eneste avisen til å observere, «Igjen vår nasjonale jubileum har vært preget av en av disse hendelsene, som det kan være knapt lov til å tillegge dem sjansen.”