I montering debatt om hvordan best å bruke knappe helse-omsorg dollar, pediatrisk eksperter er bryting med en emosjonelt ladet tema: om å la noen barn i risiko for et potensielt alvorlige respiratoriske virus tar sjansen med sykdom eller for å preventively administrere et dyrt stoff som kan eller ikke kan jobbe.
Respiratorisk syncytial virus, eller RSV, kan være den mest utbredte sykdom foreldre som aldri har hørt om: Det er den ledende årsak til sykehusinnleggelse for spedbarn og barn., Det vil infisere nesten alle barn som er minst én gang før de når en alder av to, og mens det vanligvis ikke føre til alvorlige problemer, risikoen er høyere for den voksende antall av for tidlig fødte barn og for dem med lunge-og hjerte-problemer.
Takk til bedre intensiv-omsorg og teknologi, dødsfall er sjeldne, men de med høyest risiko babyer kan lide alvorlig midlertidige komplikasjoner, som lungebetennelse og bronchiolitis, en stadig mer vanlig infeksjon i øvre luftveier. I sum, RSV regnskap for opp til 1.,7 millioner lege kontor besøk, 400,000 emergency-room-besøk, 125,000 spedbarn hospitalizations, og ca 500 spedbarn dødsfall hvert år.
forskerne arbeider på en vaksine, suksess har unngått dem så langt, forlater barneleger for å slå til palivizumab, en mann-laget antistoff som er i konflikt med virusets evne til å reprodusere, redusere sykdommens alvorlighetsgrad. Men stoffet, markedsført av MedImmune Inc. under merkenavnet Synagis, kan koste opp til $6000 i fem behandlinger, som gis til barn i faresonen i månedlige intramuskulær injeksjoner i løpet av RSV-sesongen., Selskapet er å arbeide for større bruk, men forskere er fordelt over sine fordeler og over når og til hvem det bør gis. Stoffet har vist seg å redusere hospitalizations av 50%, men det har ikke vist seg å redusere dødelighet fra RSV, og når forskerne ser strengt på kostnadseffektivitet, bredere bruk er vanskelig å rettferdiggjøre. Det er også fortsatt uklart om å forebygge RSV formidler noen langsiktige helsemessige fordeler. Noen forskere frykter at RSV kan øke de påfølgende risiko for astma og vedvarende tungpustethet, men koblingen er fortsatt studert.,
Forsikringsselskaper vanligvis begrense betaling for Synagis til for tidlig fødte spedbarn i en viss alder og risiko kategorier som er fastsatt i retningslinjene fra American Academy of Pediatrics. Midt i stigende bekymring om stoffet har en kostnad, retningslinjene ble gjort mer restriktive i 2003. Nå, AAP er veiing ytterligere revisjoner av retningslinjene, men det har ennå ikke besluttet om de vil anbefale ytterligere begrensning, mer liberal bruk eller vedlikehold av status quo.