I 1937, en person kan gå til en aviskiosk og plukke opp en pakke med kort for 10 cent. Men dette var ingen vanlig å spille kort: De var Zener-kortene, som er utviklet for å teste ens venner for tilstedeværelse av extrasensory persepsjon, eller ESP.

Duke University perseptuell psykolog Karl Zener, PhD, (1903-64) designet kortene i 1930-årene for eksperimentell ESP forskning med andre Duke psykolog J. B. Rhinen, PhD (1895-1980).,

Etter å ha hørt Skotske forfatteren Sir Arthur Conan Doyle gi en forelesning bevitner den vitenskapelige bevis på at man kan kommunisere med de døde, Rhinen ble interessert i å undersøke ESP, og han satte opp et laboratorium for å teste motiver for synske evner.

En av hans eksperimenter involvert kortene, som kom 25 til en pakke. Inne var fem kort hver av de fem forskjellige design-en sirkel, kryss, bølge, torget og-stjerners–valgt fordi hver hadde en mer linje enn de andre. Baksiden av kortet hadde en blå bakgrunn med et design og en Duke bygningen., Selv om Rhinen gjorde mye av forskningen, han hadde Zener design kortene siden Zener var en perseptuell psykolog.

I sine eksperimenter, Rhinen ville holde opp kortet med baksiden frem og spør motivet for å fortelle ham hvor design var på forsiden av kortet.

Han gjennomførte tester i en myriade av vilkår som søker å fjerne utenfor styrker som ville anelse fag i hva som var på kortet. For eksempel, for å fjerne stokke feil, han brukte en maskin til å stokke kortene. For å eliminere muligheten av kortet teller, gjorde han ikke fortelle fag hvis de var riktige eller ikke på en gjetning., For å fjerne fysiske eller ansikts-signaler, han sette faget og eksperimentator i forskjellige rom. I en test, satte han et høyt utøvende fag-og eksperimentator 250 meter fra hverandre.

Alle av disse testene ble gjort under ulike forhold for å styrke den vitenskapelige gyldigheten av resultatene. I 1934, Rhinen utgitt boken «Extra Sensory Perception» oppsummerer hans mange års forskning med kort. Han mente de data som var støttende nok av ESP til å rettferdiggjøre fortsatt etterforskning.

Rhinen ‘ s tiår med forskning inspirert veksten av parapsykologi., Men i dag, ESP er fortsatt på kanten av vitenskapelige undersøkelser med 96 prosent av forskerne i the National Academy of Sciences skeptisk til konseptet.

Uansett, Rhinen tilført et område av folk visdom med en vitenskapelig kvalitet som tidligere var fraværende-og det er vanskelig å kritisere mannen for å anvende vitenskapelig grundighet i feltet.

Nick Joyce fungerer på og Dr. David Baker leder Archives of the History of American Psykologi ved Universitetet i Akron i Ohio.