Sjøen agurk, (klasse Holothuroidea), noen 1200 arter av marine virvelløse dyr som utgjør en klasse innen den phylum Echinodermata. Den myke sylindrisk kropp, 2 til 200 cm (ca 0,75 tommer til 6,5 fot) lang og 1 til 20 cm (0.4–8 tommer) tykk, er vanligvis en matt, mørk farge, og ofte warty, og dermed likner en agurk. Det indre skjelettet er redusert til en rekke spesielt formet, lille engel strukturer (ossicles) i huden. De fleste arter har fem rader av rør føtter strekker seg fra munn til anus., Anal åpningen er brukt for både åndedrett og utlading avfall. 10 eller mer retractile tentakler rundt munnen er brukt for å ta mat (leire som inneholder næringsstoffer eller små vannlevende dyr) eller grave. Bevegelse er vanligvis sluglike, selv om noen deepwater arter kan svømme.
Gi Heilman/Encyclopædia Britannica, Inc.,
Mange sjøen agurker kan fordrive deres indre organer gjennom anus og utvikle nye. Dette kan være en enhet for å flykte fra en predator, eller det kan oppstå for fysiologiske årsaker. Noen arter kan også utvise spesialisert klebrig filamenter som fange eller forvirre fienden. Havet agurker ly pearlfish (Carapus arter) i anal hulrom, med hodet av fisken ekstrudering., En rekke sea cucumber arter utstråler en gift som er dødelig for små dyr, men ikke for mennesker, South Sea øyboerne sted havet agurk juice i vannet for å drepe eller stupefy fisk.
Bodil Bluhm—NOAA/Census of Marine Life
Sjøen agurker finnes i alle verdenshav, for det meste på grunt vann, men noen ganger på dypet av mange tusen meter., De er best representert i det Indiske Hav og det vestlige Stillehavet. 80 til 100 arter av store, warty havet agurker av slekten Holothuria er spesielt rikt på korallrev. De fleste arter av Holothuria er innskudd feeders lik meitemark: de spiser sediment å trekke ut det organiske bestanddeler.
Sjøen agurker er slaktet for å produsere en rekke produkter, inkludert medisiner og kosttilskudd, sjampo og tannkrem. Imidlertid, bêche-de-mer, tørket ytre kroppen veggen, er ansett å være den mest verdifulle delen av dyret., Det er en delikatesse i hele Asia, spesielt i Kina, og de glupske etterspørselen etter bêche-de-mer-har redusert bestandene av mange sjøen agurk arter over hele verden.
bestandene av mange av høy verdi arter, inkludert H. fuscogilva, H. whitmaei, H. scabra, og Isostichopus fuscus, har blitt sterkt desimert av overfiske som har skjedd siden 1980-tallet., Fangst operasjoner senere målrettet dusinvis av lavere verdi arter, for eksempel Cucumaria frondosa, et rikt arter fra tempererte og polare farvann. Befolkningen studier har blitt utført på relativt få kommersielle arter, og dermed lite er kjent om bevaring status på disse skjemaene. Selv om forsøk på å heve noen arter, for eksempel I. fuscus og H. scabra, i akvakultur dammer har vært ganske vellykket, mange økologer bekymre deg for at flere arter som høstes for bêche-de-mer-bli utryddet i rush for å levere havet agurker til kommersielle markeder.