kongeriket Frankrike var nedstammet direkte fra den vestlige Frankiske riket avstått til Karl den Skallede i 843. Ikke før 987 var den Karolingiske dynastisk linje satt til side, men det hadde vært portentous avbrudd. De gjenforent empire of Charles Fett (konge 884-888) viste seg ubrukelig: Viking-angrep da var på sitt verste, og kongen viste seg ute av stand til å håndtere forsvar, som falt naturlig for de regionale magnatene., Blant disse var Eudes, sønn av at Robert Sterk som fylkene i nedre Loire-dalen hadde fått delegert i 866. Eudes er ressurssterke forsvar av Paris mot Vikingene i 885 kontrasteres tydelig med Charles Fett er feil, og i 887 den vestlige Frankiske magnatene avsatt Charles og senere valgt Eudes kongen. Dermed, de omgås en mindreårig barnebarn av Karl den Skallede, også kalt Charles, som ble kronet i Reims i 893 med støtte av erkebiskop det., Selv om få ubestridte tittelen til kronen ved Eudes død i 898 og påtvinge et knusende nederlag på Rollo og tvinge sin konvertering til Kristendommen før tildeling av Normandie til Viking leder, Karl den Enkle var ikke i stand til å gjenopprette udelt lojalitet av adelen. Han søkte deretter å belønne service av mindre menn, men mistet kronen i 922 å Eudes bror Robert jeg, som ble drept i kamp mot Charles i 923. Derpå Robert ‘ s sønn-i-lov Rudolf (Raoul av Burgunder) ble valgt til konge, og Karl den Enkel ble fengslet, for å dø i fangenskap i 929., Likevel, når Rudolf døde i 936, den Robertian kandidat for kronen, Robert ‘ s sønn Hugh den Store, sto til side for en annen Karolingiske restaurering i person av Ludvig IV, sønn av Karl den Enkle og kalt Louis d’Outremer («Louis fra Utlandet») fordi han hadde blitt oppfostret i England siden farens deponering. Ludvig IV handlet energisk for å gjenopplive den prestisjen av hans dynasti, forlater kronen ubestridte ved hans død i 954 til sin sønn Lothar (954-986). Men Lothar er dynastisk ressurser var for alvorlig svekket å kommandere full troskap av magnatene., Da hans sønn Ludvig V (986-987) døde ung, den magnatene reasserted seg selv til å velge Hugh Capet kongen. Denne gangen, til tross for overlevelsen av en Karolingiske fordringshaver, Charles av Lorraine, dynastisk brudd ble permanent.
valg av 987 falt sammen med en mer generell krise av makt., Den plyndring av Vikingene ga måte som for castellans og riddere; manglende evne til kings (av hva familie) for å sikre yrker i fidelity og service fra massen av mennesker i land som strekker seg utover et par fylker viser hvordan forestillinger om personlig lojalitet og herredømme var å erstatte det av den offentlige orden. Akkurat som castellans var å frigjøre seg fra india til teller, så munkene hevdet fritak fra tilsyn av biskoper: i et berømt tilfelle biskopen av Orléans ble motarbeidet av den lærde Abbo av Fleury (døde 1004)., Det var en ny insistering på grunn av fidelity—og på grunn av svik.
Hugh Capet (konge 987-996) og hans sønn Robert II (den Fromme; 996-1031) kjempet forgjeves for å opprettholde den Karolingiske solidaritet forbundet teller, biskoper og abbeder, og etter om 1025 Robert og hans etterfølgere var neppe mer enn kronet lords, og deres protektorat ble verdsatt av noen, men mindre baroner og kirker i Île-de-France., Verken Henry jeg (1031-60) eller Philip jeg (1060-1108) kunne matche suksess (som det var) av sine rivaler i Normandie og Flandern i subordinating slott og vasaller til sine formål.
Men selv disse relativt svake konger holdt seg til sin hule påstander. De hevdet rettigheter i biskopenes kirker og klostre langt utenfor deres umiddelbare domene, som var konsentrert rundt i Paris, Orléans, Compiègne, Soissons, og Beauvais., Henry jeg gift med en russisk prinsesse, hvis sønn var gitt eksotiske navnet på Philip, og valg av Louis, et Karolingiske navn, for Philip ‘ s sønn var enda mer åpenbart programmatiske. Louis VI (1108-37) brukte sin regjeringstid å redusere robber barons i Île-de-France til innlevering, og dermed gjenopprette respekt for kongen rettferdighet, han jobbet forsiktig for å fremme royal suzerainty over adelige domener. Det var et tegn på nylig oppnådd prestige at han sikret arving Eleanor av Aquitaine som en brud for sin sønn Ludvig VII (1137-80)., Men Louis VI var mindre vellykket i grensen kriger med Henrik i av Normandie, og disse konfliktene ble mer farlig når, ved svikt i hennes første ekteskap, Hun giftet seg med Henrik II av Anjou, som kom dermed til å styre land i vest-Frankrike er av mye større grad enn det som er Capetian domener. Ludvig VII viste seg likevel en jevn forsvarer av hans rike. Han har aldri levert tilbake sitt krav på herredømme over Angevin land, og han tillot mindre mann av hans entourage frihet til å utvikle en mer effektiv kontroll av nedarvede eiendom., Ikke minst, han far—noe som, av Dronning Adele Champagne, hans tredje kone, midt transporter av lettet glede—sønnen som var til å bære på-dynastiet arbeid.
tidlig Capetian kings dermed oppnådd kraften i en stor fyrstedømmet, for eksempel Normandie eller Barcelona, mens skjult potensial til å etablere en fullt royal myndighet over større område en gang styrt av Karl den Skallede. Høvdingene deres allierte eller deres rivaler, de noen ganger gjorde hyllest og sverget troskap mot kongen, men de var uvillige til å innrømme at deres dyrekjøpte patrimonies var fiefs holdt av kronen., Kongelig herredømme over bøndene, innbyggerne og kirke land var for mange generasjoner en viktigere del av kongens makt i Frankrike. Det ble utøvet personlig, ikke bureaucratically. Kongens entourage, som de av princes, replikeres den gamle Frankiske struktur av innenlandske service. Den seneschal så til generell administrasjon og forsyning, en funksjon (som det av ordførerne i palasset) med potensial til å utvide seg. Butler, konstabel, og chamberlain var også legfolk, kansleren normalt en imam., Den lå offiserer var ikke agenter i moderne forstand; deres funksjoner (og inntekter) var utstyrt belønning eller len, og lot som de sjelden sto og der hadde de en tendens til å kreve som ved arvelig rett. I en beryktet tilfelle, Stephen av Garland prøvde å kreve seneschalsy som hans eiendom, og for en tid, selv holdt tre kontorer på én gang, men dette misbruk ble raskt utbedret og lærte forsiktig Ludvig VIII og hans etterfølgere. Kansleren utarbeidet kongens forordninger og privilegier med økende omsorg og regularitet., Han eller chamberlain holdt lister av regnskapsåret leietakere og deres forpliktelser på herren-king ‘ s eiendommer og i byene for bruk i å verifisere service av provosts som samlet husleie og fortjeneste av rettferdighet. Men denne tjenesten ble neppe mindre utnyttende enn husholdning offiserer; royal domene sakket akterut fyrstelig de av Flandern og Normandie i ileggelse av ansvarlighet på sine tjenere. Abbot Suger i Saint-Denis (døde 1151), når en provost på hans kloster er domener, var medvirkende i å fremme administrative oppfatninger av makt i hoffet til Ludvig VII.,
T. N. Bisson