Før ankomst av mennesker, Madagaskar var hjemmet til dyr gigantene som gikk utdødd og med eksistensen av mennesker på øya: En gigantisk lemur har bodd på Madagaskar, foruten ham en gigantisk eagle, en overdimensjonert Fossa og selvfølgelig, en av de største fuglene som noen gang har eksistert på Jorden. Faktisk, det var ikke bare én type elefant fugl i Madagaskar, men minst sju forskjellige arter., De så lik strutser av i dag, men massivt større og sterkere:
Den største kjente elefant fugl, Aepyornis maximus, veide mellom 250 og 440 kg. Og med opp til tre meters høyde, han var en ekte giganten. Noe mindre, men ikke mindre stout var Aepyornis medius, Aepyornis hildebrandti med opp til 65 kg og 1,5 m høyde og Aepyornis gracilis., Foruten dem, var det mindre og mindre tunge elefanten fugler: Mullerornis agilis med en høyde på bare 1,50 m, Mullerornis betsilei og Mullerornis rudis. Siden identifisere arter har i hovedsak fokusert på størrelsen av dyr, det kan ha skjedd at noen av de angivelig mindre arter er faktisk bare det kvinnelige motstykket til en av de større «arter».
Sannsynligvis, elephant fugler live i Slutten av Pleistocenepoken i overgangen mot Holocene (som varte fram til i dag), ca 43.000 år siden., Følgende genetisk forskning, elephant fugler er relatert til de siste kiwi fra New Zealand og emuer fra Afrika. Du kan se dette forholdet enkelt: Som kiwi og wmus, elephant fugler har mistet evnen til å fly, men fikk lange ben er klar til å kjøre lange avstander. Deres nebb var lang og stout, så de kunne fôr for knoller eller bryte hardt skall. Forskere i dag anta at elefanten fugler ble skogen beboerne lik cassowaries av Australia, som tilbringer mye tid på dagen beite og som er altetende., Siden 2018, men det har vært tvil om elefanten fugler var aktive i løpet av dagen. Dårlig utviklet visuell område i hjernen som kan tyde på at den gigantiske fugler ble natt. Opprinnelig, elephant fugler skjedde over hele øya. Deres foretrukne og siste habitater var i sørvest Madagaskar i området rundt Morondava. Her en masse fossiler finnes fortsatt i dag.,
Undersøkelser av bein viste at elefanten fugler vokser ganske sakte. Følgelig var de trolig reprodusering sakte, også. Forskere ikke anslå sine klørne til å være mer enn to egg. Men disse få egg kunne nå en omkrets på opptil én meter og innhold av syv liter. Arkeologer har funnet selv fullstendig bevarte eksempler på Madagaskar., Fortsatt den dag i dag, store mengder knust eggskall ligger i nærheten Faux Cap i den ytterste øya – hele strender det består av eggeskall rester. Smart Madagascans montere dem inn i hele egg igjen, og selge dem til reisende – men du har ikke lov til å bære disse kuriositetene med deg hjem.
Menneskelige lores om Gassisk elefant fugler er nesten like gammel som menneskeheten i Madagaskar. Allerede i det 9. århundre, arabisk sjøfolk fortalt av den mystiske fuglen Rokh i fortellingen om «tusen og en natt», en giant eagle større enn en elefant., Den berømte sjøfareren Sindbab møtte stor fugl på en øy i det Indiske Hav og har viklet seg inn i opplevelser. Kanskje den Gassiske elefant fugler opprinnelig var i live modeller for denne skapning. Selvfølgelig, historien var rikt utsmykket. I det 13. århundre, the legend of bird Rokh fortsatt er i omløp. I en reiseskildring i 1298, Marco Polo rapportert mennesker på Madagaskar etter å ha fortalt ham om et dyr som heter «Rukh» som skal se ut som en ørn og ville spise på elefanter.,
Dette er punktet der tales of the Orient blande opp med nedskrivninger av ekte gigantiske fugler fordi det aldri var elefanter i Madagaskar. Så hvordan kunne en gigantisk fugl spiser disse grå pattedyr det? Men, det er spennende at Polo var høyre med lokalitet «sør-Madagaskar». Så det kan være at Madagascans faktisk fortalt ham om en mytisk stor fugl.,
Dessverre, elephant fugler ikke overleve ankomst av mennesker i lang tid. Folk spiste sine egg som er bevist ved bunnen merker på eggskall. For at folk også jaktet på fugler for mat og spiste kjøttet. I tillegg, fjørfe folk hadde med seg til øya kan ha innført noen fugl sykdommer elefanten fugler kan ikke takle fordi de hadde vært isolert i århundrer., Tidligere, i en overføring fra Pleistocenepoken å Holocene, en klimaendringene allerede hadde endret habitat elefanten fugl til mye tørrere områder og dermed resulterte i en nedgang i befolkningen. Følgelig, når mennesker kom på Madagaskar, er det allerede var en mindre bestand av elefanter fugler som var mer tilbøyelige til å gå utdødd. Sist, men ikke minst, omfattende slash-and-burn landbruk sette den endelige forseglingen på slutten av elephant fugler.,
siste synet av levende elefant fugler muligens stammer fra år 1658. Fransk mann Étienne de Flacourt hevdet at det var såkalte Vorompatra (Gassisk for «fugl av Ampatra», som er navnet på den nåværende regionen Androy) i sør-Madagaskar, en gigantisk fugl som ligner strutser. Men det var uklart om han noen gang hadde sett en levende, fordi han bare sa fugler levde svært tilbaketrukket., I motsetning til de fleste forskere i dag anta at elefanten fugler gikk utryddet allerede på 1300 etter Kristus.
i Dag, de fleste bein av elephant fugler funnet på Madagaskar ligger i Museum of Natural History i Paris. Men andre museer over hele verden har egg, rekonstruert skjeletter eller ett bein også. Faktisk, forskning i disse interessante dyr ligger på tomgang, og det er fortsatt mange hemmeligheter for å bli løftet rundt elefant fugler.