Jonas Salk, i full Jonas Edward Salk, (født 28. oktober 1914, New York, New York, USA—døde 23. juni 1995, La Jolla, California), Amerikansk lege og medisinsk forsker som utviklet den første trygg og effektiv vaksine for polio.
Salk mottatt en M. D. i 1939 fra New York University College of Medicine, hvor han har jobbet med Thomas Francis, Jr, som ledet drept-virus immunologi studier., Salk sluttet Francis i 1942 ved University of Michigan School of Public Health og ble en del av en gruppe som arbeidet med å utvikle en vaksinering mot influensa.
I 1947 Salk ble professor i bakteriologi og leder av Virus Research Laboratory ved University of Pittsburgh School of Medicine., I Pittsburgh han begynte forskning på polio, en akutt viral smittsom sykdom i nervesystemet som vanligvis begynner med generelle symptomer som feber og hodepine, og er noen ganger etterfulgt av en mer alvorlig og varig lammelse av musklene i ett eller flere lemmer, halsen eller brystet. I midten av det 20. århundre hundrevis av tusenvis av barn ble rammet av sykdommen hvert år. Samarbeider med forskere fra andre universiteter i et program for å klassifisere ulike stammer av poliovirus, Salk understøttes av andre studier i å identifisere tre ulike stammer., Han viste at drept virus på hvert av de tre, men ute av stand til å produsere sykdommen, kunne indusere dannelse av antistoff i apekatter.
I 1952 han gjennomførte tester i felt av hans drept-virus vaksine, først på barn som var kommet tilbake fra polio og klikk på emner som ikke hadde hatt sykdommen; begge testene var vellykket i at barne-antistoff nivåer steg betydelig, og ingen fag avtalte polio fra vaksinen. Hans funn ble publisert året etter., I 1954 Francis gjennomført en masse feltforsøk, og vaksinen, sprøyte med nål, ble funnet trygt å redusere forekomsten av polio. 12 April, 1955, vaksinen ble lansert for bruk i Usa. I de følgende årene forekomsten av polio i Usa falt fra 18 tilfeller per 100 000 personer til mindre enn 2 per 100 000. I 1960-årene en annen type polio-vaksine, kjent som oral poliovirus vaksine (OPV) eller Sabin vaksine—oppkalt etter dens oppfinner, Amerikansk lege og microbiologist Albert Sabin—ble utviklet. OPV inneholder levende svekket (svekket) virus og det er gitt muntlig.,
Salk fungerte først som professor i bakteriologi, forebyggende medisin, og eksperimentell medisin i Pittsburgh, og i 1963 ble han stipendiat og leder for Institutt for Biologiske Studier i San Diego, California, senere kalt Salk Institute. Blant hans mange æresbevisninger ble Presidential Medal of Freedom, som deles ut i 1977.