På 5:45 PM på September 30, 1955, 24-år gamle skuespilleren James Dean er drept i Cholame, California, når Porsche han kjører treffer en Ford Tudor sedan i et veikryss. Føreren av den andre bilen, 23 år gammel California Polytechnic State University student Donald Turnupseed, ble ør, men det meste uskadd; Dean passasjer, tyske Porsche mekaniker Rolf Wütherich ble hardt skadet, men overlevde., Bare én av Dean-filmer, «East of Eden» hadde blitt utgitt på tidspunktet for hans død («Rebel Without a Cause» og «Giant» åpnet kort tid etterpå), men han var allerede på vei til superstjerne–og ulykken gjorde ham til en legende.
James Dean elsket racing biler, og at han og hans splitter nye, $7000 Porsche Spyder konvertible var på vei til et løp i Salinas, 90 km sør for San Francisco., Vitner har hevdet at Dean ikke hadde blitt fart på tidspunktet for ulykken, faktisk, Turnupseed hadde laget en venstre sving til høyre inn på Din vei–men noen påpeker at han må ha blitt kjører fryktelig fort: Han hadde fått en fartsovertredelse billett i Bakersfield, 84 km fra havaristedet, på 3:30 pm, og da hadde stoppet på en diner for en Cola, noe som betydde at han hadde dekket ganske en avstand i en relativt kort periode av tid., Likevel, the gathering skumring og gjenskinn fra solnedgangen ville ha gjort det umulig for Turnupseed å se Porsche kommer uansett hvor fort det gikk.
Ryktet har det at Dean bil, som han hadde kalt den Lille Jævelen, ble forbannet. Etter ulykken bilen rullet av baksiden av en lastebil og knuste benene på en mekaniker som stod i nærheten., Senere, etter en brukt-bil-forhandler solgte sin del til kjøpere over hele landet, den merkelige hendelser multipliseres: bilens motor, girkasse og dekk var alle transplantert inn i biler som senere ble involvert i dødelig krasj, og en lastebil som bærer Spyder er kabinettet til en motorvei-sikkerhet utstilling skled av veien, drap på sin sjåfør. Restene av bilen forsvant fra åstedet for at ulykken og har ikke vært sett siden.,
Wütherich, med følelser av skyld etter bilulykke aldri avtatt, forsøkte å begå selvmord to ganger i løpet av 1960—og i 1967, ble han knivstukket sin kone 14 ganger med en kjøkkenkniv i en mislykket mord/selvmord—og han døde i en full-kjøring ulykke i 1981. Turnupseed døde av lungekreft i 1995.
LES MER: 7 Lite Kjente Fakta Om James Dean